狗的祖先又是怎么进化的？现代狗的祖先来自冰河时期亚洲和中东两个独立狼群

根据最新一期《自然》刊发的论文，英国科学家通过基因组对比研究发现，冰河时期来自亚洲和中东的两个独立狼群对来自中东、非洲和南欧的现代狗的DNA作出了贡献。目前还不知道驯化是发生在这两个种群中，还是只发生在一个种群中，而这个种群后来与另一个种群的野狼进行了繁殖。

据报道，伦敦弗朗西斯·克里克研究所的一个小组比较了来自欧洲、西伯利亚和北美的72只古代狼和现代狗的基因组，时间跨度达10万年。他们发现，来自亚洲和中东的狼都对来自中东、非洲和南欧的狗的DNA作出了贡献。

目前还不知道驯化是发生在这两个种群中，还是只发生在一个种群中，而这个种群后来与另一个种群的野狼进行了繁殖。

古代基因组还产生了一个时间轴，显示了狼的DNA是如何通过自然选择在3万代以上发生变化的。

论文作者、克里克研究所古代基因组学实验室的博士后研究员安德斯（Anders Bergström）表示，通过这个项目，研究人员大大增加了已测序的古代狼基因组的数量，使我们能够创建一个详细的狼的祖先的图片，包括狗起源的时间。

通过尝试将狗的部分放入这幅图中，研究人员发现狗的祖先至少来自两个独立的狼群。一个是对所有狗都有贡献的东部来源，另一个是对一些狗有贡献的更西部来源。

众所周知，狗起源于灰狼（Canis lupus），在整个上个冰河时期，当许多其他大型哺乳动物灭绝的时候，灰狼一直存在于整个北半球。

人们认为它们的驯化至少发生在1.5万年前，但以前的研究将狗的DNA与现代狼的DNA进行比较，并不能准确地确定它在狗的祖先历史中的开始时间。

研究人员对一只1.8万年前的幼狼遗体进行了基因组分析。

在研究过程中，科学家们利用狼的72个古老的基因组建立了一条狼的DNA在大约3万代中如何变化的时间线。

他们发现，与欧洲的古狼相比，早期和现代的狗与亚洲的古狼在基因上更加相似，这表明在东方的某个地方进行了驯化。

然而，他们也发现，来自中东、非洲和南欧的早期狗似乎从另一个与中东的狼有关的来源发展出了多达一半的祖先。

对这种双重祖先的一种可能的解释是，狼经历了不止一次的驯化，然后不同的种群混合在一起。

另一种可能是驯化只发生了一次，而双重祖先是由于这些早期的狗后来与野狼混合在一起。

该国际团队正在继续寻找来自另一个地方的狗的近似狼祖先，这可能揭示出人类开始驯化狗的确切时间。

文/南都记者 陈林