人类尸体祭奠******，******啄食着他们的血肉
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四月，草原已经彻底从冬日的沉睡中醒来，生机勃勃的新绿取代了萧条的灰沉，铺满了整个大地。太阳西沉，余晖洒在蜿蜒的河面上，随着微风，荡起粼粼波光，如同一条流光溢彩的丝带。
成群结队的骏马，散落在一望无际的草原上，或甩着鬃尾吃草，或在河边悠闲地饮水。
天光却在此时突然暗了下来，不知从哪里出现的黄沙，遮天蔽日，如同一堵巨大的墙，迅速向这边突进，一种让人窒息的气息扑面而来。
马倌队长伊德日布赫脸色一变，大喊：“是沙尘暴！快，把马赶到南面山坳里去！”说罢，提杆冲向马群。
几个马倌儿兵分两路，向马群包抄过去。
黄沙瞬息而至，疯狂击打着人和马群，但草原的牧民不止一次应对这种情况，在最初的混乱过后，他们很快将马群赶到了山坳中。不知过了多久，沙尘终于平息，此时已是繁星点点，一弯细细的月牙挂上了天空。
一声呼哨响起，众人扬起马鞭，赶着马群，踏上归途。
到了生产队，伊德日布赫照例和副手巴音一起清点马匹数量，等最后一匹马进入马厩，两人相视一眼，伊德布日赫叹道：“少了两匹。”又把水囊递给他道，“你去安排一下，带上干粮和水，咱俩去找吧。”
草原上丢失牲畜是常事，越早去找越容易找回，生产队的马是替当地驻军养的，都是军马，一匹也不能闪失。巴音知道轻重，从他手里接过水囊，点点头离开。
不一会儿，巴音回来，两人策马往草原奔去。
顺着来时的路一路寻找，直到月儿隐匿，夜近中天，仍未找到丢失的马匹。草原上却又刮起了大风，气温骤然下降，寒风猎猎，刮得人脸颊生疼。巴音忍不住咒骂了一声“这破天气”，遂裹紧了袍子，对伊德日布赫建议道，“太冷了，这儿离你家不远，咱们去歇会儿脚。”
伊德日布赫点点头，“正好叫上阿木尔，他十四岁了，寻踪找马对他来说也不是难事。”
两人掉转马头，扬鞭而去。
毡房旁守着的牧羊犬远远便听出了主人的马蹄声，不由欢快地叫起来。毡房里应声亮起了灯光，不久，门从里面打开，出来一个犹带几分稚气的蒙古族少年。
伊徳日布赫叫了一声，“阿木尔。”少年点了点头，便侧身让开路。
进了毡房，伊徳日布赫将寻马的事和妻子孟和说了。喝过奶茶，吃过炒米，二人带上阿木尔，重新奔向草原。
天空渐渐泛起了鱼肚白，草原的模样也逐渐清晰起来，三人终于发现了走失马匹的痕迹，新鲜的马粪昭示着，不久前曾有马从这里经过。
三人正要策马追去，忽听见一声急促的鹰啸，抬头一看，只见远远空中，有两只******在盘旋，其中一只双翅一展，就要往俯冲下去——这是老鹰捕食的典型动作。
巴音不由大叫，“它是要攻击我们的马？！”说着一夹马腹冲了出去，随着距离拉近，他们发现，******攻击的并不是马，而是一架勒勒车……准确来说，是勒勒车下面的人。
伊徳日布赫停马搭弓，向另一只要俯冲下来的******射去。巴音大声呼喝着，冲向已经开始啄人的******，******受惊飞起。
阿木尔翻身下马，到了车前。看穿着，车下应是两个汉人男女，他们抱在一起，怀里似乎还有一个人。
阿木尔不由伸手摸了摸两人，虽算不上僵硬，却一点热乎劲都没有，他心下觉得不好，又赶紧摸了摸他们怀中的小女孩，却是滚烫的，便连忙拨开二人的手臂，里面露出一张稚嫩的小脸，她半睁着眼，目光有些涣散，看着是迷糊的，却又像是清醒的，眼角的余光跟着被惊走的******散去。
阿木尔从来没见过这么明净娇嫩的小孩子，像春天刚生出柔嫩花瓣的山罂粟（草原上一种常见的黄色野花，虽然叫这个名字，但却跟罂粟毫无干系），他怔了一下，将她小心抱了出来。
伊徳日布赫大步走来，他的面色凝重，蹲下身试了试两人的鼻息，对随后赶过来的巴音摇了摇头。
巴音上前，看清两人面孔后，脸色骤变：“我认识他们，是隔壁红旗公社小学的老师，我去年去红旗公社送草料的时候，就是这位男老师做的清点。”
伊徳日布赫俯身摸了摸小女孩的额头，吩咐阿木尔道：“这里离卫生院太远了，你带她去找你额吉，她会照顾她。”又对巴音说道，“巴音，你去红旗公社报信，我在这里看着。”
巴音得令而去，阿木尔翻身上马，父亲将女孩托了上去。他解下腰带，将她牢牢绑在身前，策马离去。
阿木尔的额吉孟和放牧的地方离这里并不远，远远看着儿子带着一个女孩过来，十分惊讶，忙驱马迎上去，问道，“怎么回事？这是谁家的孩子？”
阿木尔费力说道，“草原上遇到的……发烧……”他的声音嘶哑难听，竟不像一位少年的声音，他朝母亲摇了摇头，便不再说话。
孟和却听懂了，她怜惜地说了声“可怜的孩子”，便下马将她接了过来。感受到女孩身上的滚烫，孟和不由着急，对阿木尔说道，“卫生院太远了，这孩子等不了，去请根登师傅来——我先带她回家。”
阿木尔调转马头，驰骋而去。孟和带着女孩一路飞奔，找到邻居牧羊的地方，委托她帮忙照看自家的羊群。
到家安顿好不久，根登师傅就到了，他把过脉，说道：“应该是染了风寒，烧得太厉害，我开些药给她，要是明天还不见起色，还得去卫生院。”
根登师傅帮忙熬了好药，孟和接过来，吹凉了，便扶起女孩，将汤碗送到了她的嘴边。但她烧得昏昏沉沉的，眼睛都睁不开。阿木尔忙过来扶住了她，母亲这才伸出手，小心掰开她的嘴巴，将药汤缓缓灌了进去，然而没喝几口，她却突然“哇”一声吐了出来，把阿木尔半边袍子都浸湿了。
孟和无奈地看了儿子一眼，等女孩缓过来，便又小心喂了一口，如此三番，终于把大半碗药喂了下去。送走根登师傅后，孟和又用药酒给她擦拭身体，几番折腾，她的体温终于开始下降。
下午，孩子又烧了起来，精神仍然不好，一直半睡半醒，偶尔睁开眼看他们一眼，却很快又迷糊过去。孟和和阿木尔不敢大意，寸步不离地照顾着。
傍晚的时候，阿布伊徳日布赫回来了。孟和将在热在锅里的饭端了上来，又给他沏了壶奶茶。伊徳日布赫一边吃饭，一边把事情原委和妻子说了，说道，“马找到了，就在那地方不远处。巴音去红旗公社报信，那边派了人过来，已经……”他转头看了看旁边沉睡的女孩，声音低了下去，“……把他们都接走了，那边乱作一团，暂且顾不上这孩子，委托咱们先照看着。”
孟和担忧地看了女孩一眼，问道：“怎么会这样？”
伊徳日布赫放下茶碗，道：“快期中考试了，穆老师趁着周末，去县里拉试卷，老婆孩子也跟去了，回来有些晚，不曾想遇到沙尘暴。牛可能受了惊，拉着他们乱跑，到了我们这边。昨晚起了大风，天气太冷，又是牙缝一点的月亮，什么也看不清。他们是城里来的，没有草原生活的经验，找不到路。”
女孩一直反反复复烧了三天，才彻底退烧，只是还在昏睡。这天傍晚，红旗公社来人了，是向阳公社的干部领来的。阿木尔正好放学，便和他们碰到了一起。
来人姓赵，是红旗公社的干事。赵干事先向孟和一家表达了谢意，便把穆老师一家的事说了。公社调查的结果和伊徳日布赫猜测的差不多，沙尘暴惊了牛，带着他们偏离了道路，来到了向阳公社这边的草原上，又因为晚上迷路，牛也跑了，茫茫草原，他们找不到路。夫妻两个都是死于失温，若不是被发现得早，恐怕他们竭力保护的女儿也难幸免。
说到女孩，他语气有些唏嘘，“她是国家的孩子。”
众人一怔，不约而同将目光投向了女孩。在草原上，“国家的孩子”是一个特定定义，只有一个群体，才能被称为“国家的孩子”。那就是十年前，三年困难时期，内蒙古自治区伸出援手，接纳的三千多名来自上海的孤儿。他们大多被牧民收养，有了一个蒙古名字，如果知情人不提，谁也不知道他们的来历，但大家都知道有这么一群孩子的存在。
阿木尔小时候是隐约听说过这件事的，但却是直到今天，才明确地见到一位“国家的孩子”。他担忧地看着沉睡中的小女孩，她的眉头沉郁，似乎梦里也有舒不开的心结。
“穆老师是下放来的，本来不符合收养的条件，但是林老师——也就是孩子的妈妈，是贫农出身。当时她们的儿子刚刚夭折，公社出于同情，就同意了。他们收养了这孩子以后，也没再要孩子，一直当宝贝似的养着，本来过得好好的，谁知道碰上这种事……”
第2章
赵干事的意思是，他们公社目前正忙着穆老师夫妻的身后事，以及对这起事故的处理，孩子身体毕竟还没好，不能长途颠簸，只能再次拜托伊徳日布赫一家暂时收留她，等过几天孩子好些了，便接回去。
伊徳日布赫一家倒不觉得麻烦，孟和照顾了她几天，心里十分喜爱这个漂亮乖巧的小女孩，病得这样重，不哭也不闹，那么苦的药，放到嘴边，也都迷迷糊糊喝进去了。她有时候禁不住走神，原来养女儿是这样的……况且这孩子遭逢大变，她心下只有怜惜，哪有嫌弃的道理？她巴不得她能多呆几天呢。
一家人送了赵干事一行离开，一回头，发现小女孩竟醒了，自己坐了起来，正迷茫地看着她们。几天来，孟和头一次在她的眼中看见了清明，知道她这是清醒了，连忙过去，把她搂在怀里，一把拉过被角给她盖住，嗔怪道：“你还没好呢，不能再受凉。”
见她没有反应，便用蹩脚的汉语问道：“你……听不懂……蒙语吗？”
女孩没说话，依然怔怔地看着她。孟和不知她是怎么了，便抬头求救地看了一眼丈夫。
伊徳日布赫走上前，俯下身，费劲地用汉语说道，“别怕，我们都不是坏人……”说到这里，他指了指儿子阿木尔，“他——救了你，你还记得吗？”
女孩看了看阿木尔，阿木尔看着她，目光温和。她终于点了点头。
孟和很高兴，继续问她：“饿了吗？吃点东西吧。”
女孩不置可否，只是用一双大眼睛，定定地看着她。孟和有些无奈，摸了摸她的头，去给她盛饭，一边用蒙语嘀咕着，“怎么不说话呢……我还想问问你的名字呢，长这么漂亮，名字应该也是好听的……”她端着碗坐到她跟前，用汉语问道：“你叫，什么名字？”
女孩仍然没回答。孟和心里总觉得哪里不对，可又觉得她可能是怕生，且又刚经历过这样残酷的遭遇，心里迷茫难过也是正常。
孟和甩掉脑子里乱七八糟的想法，夹了一口面条喂到她嘴边，说，“快吃吧，这几天都没好好吃饭呢。”
女孩迟疑了一下，还是咬了进去，但吃了几口就不再吃了。孟和劝了几次，她却躺下，自己盖上了被子，便不忍心再勉强她。
外面又起了寒风，毡房里却温暖如春，火炉上烧着水，发出滋滋的声响，煤油灯昏黄的光把毡房里映得影影绰绰。孟和一家小声地说着话，家常里短的蒙语就像某种神秘的经文在她耳边萦绕，她渐渐又沉睡过去。
她确实是好了，不再昏沉，但人十分沉默，总是抱着她的玩偶发呆——那是发现她的那天，她就抱在怀里的，孟和并不认识，但阿木尔在课本上见过，是一只熊猫。但不管是谁跟她说话，她都没有开口回应过。孟和很是担忧，怕她是烧坏了脑子，但她也并非完全不回应，让她做什么她就做什么，只是不说话。
周末，阿木尔和好友那日苏几人结伴去放牧。临近中午的时候，却带了一个人回来，那人三十多岁，面庞疏朗，是个典型的蒙古族女人，身上穿着一条赭色的蒙古袍，赶着一架勒勒车，跟在那阿木尔身后。
阿木尔先下了马，从毡房唤出母亲。孟和忙迎出来，那人已经将拉车的牛栓到了孟和家的马桩上。她见了孟和，也没啰嗦，自我介绍道，“我叫托娅，是红旗公社小学的老师，社里让我来接一下穆老师的孩子。”又指了指阿木尔，“在草原上遇到他们几个，正要问路，谁知道就是你家的孩子——他就带我来了。”说完，从怀中拿出介绍信给她。
孟和识字不多，便又将介绍信递给了儿子，阿木尔看了看，点点头。
托娅一边走，一边轻声问，“她现在怎样？有没有闹？有没有找……爸爸妈妈？”
孟和摇摇头，“没哭也没闹，也没找过爸爸妈妈，只是发呆……打来我们家，一句话都没说过呢。”她其实有些莫名的担忧，只是不知从何说起。
托娅不由皱眉，“按说她这个年纪，多少是知道怎么回事……不该这样啊。”
孟和回道，“阿木尔他们找到她的时候，有几只秃鹫，已经在啄食……”她没忍心说下去，猜测道，“是不是被吓到了？”
托娅有些犯愁，“学校里让我接她回去。按照汉人的规矩，她爸爸妈妈明天就要下葬，她是要去的，可我怕她受不了，她病刚好，再受什么刺激……“
三人说着便到了毡房前，自觉住了话头。进了毡房，托娅见了女孩，忙两步踏过去，叫了一声“星河”，便将她搂在了怀里。她鼻头酸胀，对着她，勉强挤出一丝笑来，问道，“你病好了吗？”
穆星河点了点头，眼睛定定地盯着她。
托娅明白她的意思，但她不知道怎么说起，最后还是迟疑道，“星河，你爸爸妈妈已经不在了，你……知道吧？”
听了她的话，穆星河拼命摇头，嘴里发出“啊啊啊”的声音。
孟和变了脸色，忍不住回头看了看儿子，发现他的眼里有同样的担忧，下意识开口道，“她不会也烧坏了嗓子……”
托娅也终于发现了不对，她一把抓住穆星河的双手，急切问道：“星河，你怎么了？说话！说话啊！”
穆星河的头摇得更厉害了，泪水夺眶而出，掉落在托娅的手上，烫得她都忍不住缩了下手。但不管她怎么问，穆星河始终没有说出一句话来。
托娅难过得无以复加，不住喃喃道，“怎么会这样？”她把穆星河搂在怀中，不敢再逼她。
毡房里一时静默无语，只有穆星河的啜泣声在回荡。也许是见了熟人，这个遭逢大变、惶惶不安的小女孩，这么多天来，头一次释放了内心的恐惧和悲恸。
孟和差点要跟着落泪，不忍再看，便起身去置办午饭。一会儿摆好了饭菜，穆星河精神萎靡，一口也没动，托娅老师也没有胃口，为不负主人盛情，便草草吃了两口。吃过饭，便要和孟和她们道别，带穆星河回红旗公社了。
虽然和穆星河相处只有短短几天，但孟和十分喜爱她，对她的遭遇更是心疼不已，现在要离开，心里着实不舍。看着托娅拉着她的手往外走去，她心里突然鬼使神差产生了一个念头：她是国家的孩子，现在养父母都去世了，公社会不会重新给她找一个抚养的家庭？她是不是可以收养她？
九年前，她的小儿子巴雅尔过继给丈夫的哥哥那森布赫的时候，她就动了养一个国家孩子的心思。但是当时申请收养国家孩子的人太多了，牧民们几乎要抢破头，她自然没排上号，但是现在是多好的一个机会啊，这个孩子又那么好，她真想把她捧在手心里，永远不放下。
她动了心思，就忍不住想向托娅老师打听一下红旗公社对穆星河的安排。但她还没来得及开口，就见前面的穆星河突然大叫一声，甩开了托娅老师的手，抱着自己的头啊啊大叫起来。
托娅忙蹲下身，扶住她，着急地问，“星河，怎么了？”
穆星河一边大叫，一边不断后退。孟和也不知发生了什么，忙跑过去，却见儿子阿木尔抢先一步到了穆星河跟前，将她的头揽进了自己怀中，穆星河挣扎了一会儿，渐渐安静下来。
托娅两人不明所以，阿木尔对着母亲比划了几下。孟和恍然大悟，把托娅拉到一边，悄悄说道，“她现在可能害怕勒勒车，她们就是在勒勒车上出的事，可能一看到勒勒车，就想起那天……”
托娅沉默了下来，许久，她说道，“她怕是不会坐勒勒车了，我怎么把她带回去啊。”
孟和道：“别再刺激她了，这孩子实在太可怜了。她好像到现在都没接受阿布和额吉去世的事实，就让她先在我们家呆着吧，我们都很喜欢她，等过去这段时间，好些了再接回去吧。”
托娅犹豫道，“可是她阿布额吉的葬礼她得参加啊，汉人和我们的习俗不一样。”
孟和劝说道：“活着的人最重要，她嗓子坏了，连勒勒车都见不得，就别再折腾她了。”顿了顿，又问道，“一定要她去吗？“
托娅道：“也不一定，但至少也得见她阿布和额吉最后一面吧。”孟和抬头，看了看头还窝在儿子怀中的女孩，不忍道：“我觉得有点残忍，她阿布和额吉也会心疼吧，哪一个做阿布和额吉的不希望孩子好好的，他们不会因为这个责怪她的。”
托娅沉思了一会儿，说道：“反正今天没办法带她回去了，我去跟学校解释。”
孟和迟疑了下，还是放不下那个鬼使神差的念头，便向她旁敲侧击问道：“我听说，这孩子是国家的孩子，以后她该怎么办呢？还有别的亲人吗？”
托娅回道，“公社里还没有安排，她阿布是北京下放来的，前几天打了电报，回信说他家里人都不在北京了，暂时联系不上。她额吉的老家离这里也很远，没有联系方式……丧事都是公社和学校给办的。”
孟和继续问道，“如果找不到她的亲人，公社会给她安排新的收养家庭吗？”
托娅惊讶地抬起头，似乎明白了她的心思，便道，“现在都不知道呢，还得看公社的意思。”
孟和被她看穿，索性不再掩饰自己的心思，拜托她道，“我们都很喜欢她，她这几天跟我们也相处得很好，如果你们公社有安排，麻烦您提前给我们透个信。”
托娅点点头，抬头看了眼窝在阿木尔怀中一动不动的女孩，心情愈发沉重，她提鞭走上前去，温柔地抚了抚她的发顶，柔声道，“托娅阿姨先走了，明天再来看你。你不要怕，孟和阿姨一家都是好人，她们会照顾你的。”
穆星河没有抬头，孟和送了托娅离开。直到勒勒车走远，几乎看不到了，阿木尔才弯下腰，拉起她的手，带她回了毡房。
第3章
晚上，伊徳日布赫回来，趁着他修羊圈的间隙，孟和把自己想要收养穆星河的打算跟他说了。伊徳日布赫虽然有些意外，却也没有反对，草原太辽阔，人太少，蒙古人便尤其喜欢孩子。当年听说要收养国家孩子，整个草原都出动了，但只有少数人领养到了孩子。
他也知道妻子的心结，小儿子出继，让他一辈子都对妻子硬气不起来，又怎么会反对妻子领养穆星河呢？况且他也很喜欢这个他从鹰喙下救出来的孩子。不过他怕妻子太过期待，万一竹篮打水一场空，心里受不住，还是委婉劝道：“你也不要太热切了，毕竟她不是咱们公社的，就算找领养家庭也不一定找咱们。”
孟和却狡黠地笑了：“这你不用管，我自有办法。”
第二天，托娅果然又来了。这次她是骑马来的，还带来了一个人。
这天的天气很好，阿木尔一家正在毡房前忙碌，孟和在晾奶皮子，那木汗在捣酸奶，连穆星河也在喂小羊吃草。
托娅从马背上拖了一个大大的包袱下来，对迎上来的孟和说道：“今天没有去放牧吗？”
孟和笑道，“今天生产队去交军马，他阿布一时没事，便回了家——他去放牧了。”
阿木尔已经伸手接了包袱过来，沉甸甸的，有些坠手。孟和和托娅寒暄过，便主动问道，“这位是？”
托娅忙给两人介绍：“这是我们公社卫生院的李医生，昨天回去，我和公社汇报过了，苏德书记听说她说不了话，很是担心，今天打了条子，让我带位医生来瞧瞧她。还有，”她顿了一下，看着孟和道，“书记说，既然星河的情况有点不好，就不要逼她。要是你们不嫌麻烦，可以让她在你们这儿再呆一段时间，等她情绪稳定了，身体也不虚弱了，我们再接回去。”
孟和忙笑道：“不嫌麻烦，不嫌麻烦。”说着，邀请两人进毡房。
托娅提步往前，抬头看见穆星河正抱着小羊看着她，也不来迎她，反倒是放下包袱的阿木尔走过去，朝她伸手的时候，就把手递了过去，乖巧地跟着他走了。她不由称奇：“这俩孩子倒处得好。”
孟和顺着她的目光看过去，一高一矮两个背影，不由笑了：“阿木尔脾气好，对她很是耐心，那天也是他先找到她，带她回来的。”
托娅念叨了一句，“怪不得”，便把李医生先让进了门。
孟和给两人倒了奶茶，李医生却没着急喝，而是取下药箱，先给穆星河做了一个全面检查，检查完，他说道：“以现在的条件，看不出什么问题来，声带有没有受损，还得去盟里的医院检查一下。”
他有些惋惜地看着穆星河，这么漂亮可爱的孩子，如果真的成了哑巴，也太令人扼腕叹息了。
孟和有些话不方便当着孩子们的面问，便对儿子说道：”阿木尔，小羊该饿了，你带妹妹去给它喂奶。”
阿木尔便牵了穆星河的手往外走。等他们走远，孟和便问李医生道：“我儿子阿木尔，小时候也这样烧了几天几夜后，坏了嗓子。不是不能说话，就是很费力，声音也嘶哑怪异，久而久之，他就不愿意说话了。可我看星河不是这样子，她是说不出来，着急了也只会啊啊啊。一开始，我们以为她怕生，不愿意跟我们说话，可托娅老师来了后，她也不说话。”
托娅闻言也点了点头，她也很是费解。
李医生回道：“阿木尔应该是声带受损，所以说不利索话。发烧是烧不坏嗓子的，当时很可能是急性喉炎，发烧只是喉炎的一种表现，喉炎才是导致声带损伤的罪魁祸首，但星河不像是急性喉炎，”他有些歉意地补充道，“能检查的，我都检查了，喉头摸着正常，舌头没问题，嗓子看着也没异常，就是支气管的呼吸声也算清亮。咱们这里条件毕竟有限，我能力也有限，还是去大医院瞧瞧得好。”
孟和点点头，他的任务完成了，轮到托娅跟孟和交接。她打开带来的包袱，里面都是穆星河的衣物和常用的东西，花花绿绿，一眼就能看出，主人是多么受宠爱。
托娅一件件清点：“穆老师两口子对她是真的好，她一直是学校里穿得最好的。林老师一双好巧的手，买不来的，也要做给她，家属院里的孩子最羡慕的就是她。”
她又掏出一个盒子，说道：“这些都是她常用的，穆老师从城里来，有很多城里人的习惯，她每天都要刷牙洗脚……”说着，她又拿出一小袋东西，似乎想起了什么，对着毡房外喊了一声“星河”。不一会儿，阿木尔便带着她进了毡包。
托娅向她招招手，等她过来，从小袋子里挤出一点东西，轻轻抹在她的脸上，叹道：“草原的风就是刮人，这才几天，小脸就有点皴了……”转头又跟孟和说道，“这孩子养得精细，不像咱们草原的姑娘那么糙，她妈妈每天都要给她抹这个……”，看她眼中有些好奇，便解释道，“这叫雪花膏，抹了能让脸变得光滑细嫩，城里的女人都用这个。”
托娅和李医生要走了，孟和将自己做的奶皮子给她们包了些，两人一起到了马前。托娅接过奶皮子，正准备上马，想了想，转头问道：“大姐，你真的想收养星河吗？”
孟和点点头，“我是真的喜欢这孩子，我们家条件也不差，他阿布是生产队的马倌队长，一天就能赚二十几个工分，我们自己也有牛羊，养得起。”
托娅摇头道：“不是养不养得起的问题，她是国家的孩子，责任重大……我之前听说，隔壁盟一家收养了国家孩子的牧民，孩子都养到了十二岁，去年冬天放牧的时候，遇上暴风雪，没走出来，冻死了……他阿布被判了刑。我也不知真假，但养国家孩子和养自己的孩子不一样。”
孟和有些吃惊，心里为那个孩子难过，但并没有因此心生顾虑，她说道：“你放心吧，我们家用不到她放牧，我和阿木尔就够了，也不会让她干什么活，她平常就去上学，回来愿意在家就在家，愿意去找小伙伴就去找小伙伴玩，天气好的时候，如果想跟着我们一起出去，就带着她……我们会保护好她的。”
托娅无奈地笑了，“其实还有一点，我觉得她可能不太适合在草原生活。她虽然从小在咱们内蒙长大，但一直生活在镇上，那里条件再怎么说也比牧区好。她刚来的时候，身子骨差，她额吉隔三差五就背着她往卫生院跑，跟个纸糊灯笼似的养到现在，身体才终于好一些。草原环境恶劣，尤其是冬天，白毛风呼呼地刮，暴风雪说来就来，毡包挡不住风，更挡不住寒气，她不一定能受得了……要是生了病，去卫生院都来不及。”
孟和本来心意已决，听了这话，倒有些迟疑。托娅见状，又继续说道：“况且她阿布额吉都是汉人，她一直是汉人的生活习惯，除了每月国家配发给她的大米，她阿布额吉还要额外买一些，饮食上也不一定能适应咱们的。再一个，我们公社汉人要比你们多，她在镇上生活，蒙语虽然懂一些，但说不好，你们平常交流也不方便啊。”
孟和的热情消退了一半，觉得她说得万般有道理，但一想到不能收养穆星河，只觉万般有不舍。
托娅接着说道：“大姐，我说了您别不高兴，我觉得还是我们公社收养她得好，毕竟还是熟悉的环境，熟悉的人。她从小跟个瓷娃娃似的，走到哪里都有人稀罕，公社里的人基本都认识她，要说收养她的话，我们公社可能都要抢破头，不一定会放手。”
孟和知道她是一番好意，点点头道：“我知道了，谢谢你，我会好好想想的，你们路上小心。”
托娅遂朝她一颔首，翻身上马，和李医生一起奔驰而去。
她们走了，孟和心里却平静不下来。中午吃过饭，她哄着穆星河睡了，让她多些睡觉，养养精神。蒙古人没有午睡的习惯，她拿出丈夫的皮袍子，一边缝补一边想事情，抬头看见儿子在写作业，忍不住问道：“阿木尔，我们收养星河，给你做妹妹好不好？”
阿木尔怔了一下，点点头。母亲的盘算，他隐隐能感觉到的，如今挑明，倒像是心里有一块石头落了地。
孟和心满意足，心瞬间安定下来，不管将来怎么样，至少她们家是齐心协力欢迎穆星河的。如果她愿意留下，她们一定竭尽所能对她好，怀着这样的期望，她手下的动作都变得轻盈起来。
第4章
日子一天天过去，红旗公社那边没再来人。穆星河不能坐勒勒车，又不会骑马，回不去公社，便没法上学，孟和觉得身体更重要，也不着急。
经过了上一次的小寒潮，最近一直风和日丽，偶尔刮起风，却并不料峭。许是日子久了，悲伤和痛苦的痕迹慢慢淡化，穆星河逐渐有点开怀的模样，只是仍不会说话。
孟和起初很是焦虑，时间久了，倒也坦然了，只要活着，能开朗一些，比什么都好。穆星河和阿木尔都不太会说话，两个人交流却很顺畅，经常一个眼神，一个动作，就知道对方想什么，默契十足。孟和忍不住胡思乱想，难道不会说话的人天生便能互相交流的吗？
转眼到了四月底，红旗公社终于派了人来，还是老熟人，赵干事和托娅。因为又是周末，阿木尔赶着家里的牛羊去放了，孟和带着穆星河在家。
一回生二回熟，两人见了她也不再生分，一边喝着奶茶，一边把公社的处理结果说了：穆老师夫妻入土为安，校长受了处分，他们拉回来的试卷，如期用到了期中考试里，这件事带来的冲击也逐渐淡化，人们还是要往前看，继续过日子。
穆星河养父母的亲人都无法收养她，所以不出所料的，公社决定再给她找个人家。由于她已经七八岁了，听闻又成了哑巴，愿意收养她的人，倒没有托娅想象的那样多，总共有四五家申请，但符合条件的的只有两家，下一步就要看穆星河的意愿。
托娅也把孟和一家的期望跟公社汇报了，但她们公社不愿意把孩子交给别的公社。她们这次带了匹温驯的母马，准备驼着穆星河慢慢回去。
纵有万般不舍，孟和也不能阻止她们带走星河，眼睁睁看着她被扶上马，托娅上马揽住了，她还不住回头望她，眼睛就像她的名字一样，像盛着满天星河，她知道，那是不舍。经过将近一个月的相处，她对她们同样也产生了深厚的依赖。
孟和瞬间心如刀绞，头脑一热，翻身上马，挥鞭追了上去。托娅听到马蹄声，不由回头，孟和已冲到了跟前。她径自对着她怀里的穆星河柔声问道：“星河，你喜不喜欢孟和阿姨？愿不愿意住在我们家？”
穆星河犹豫了下，点点头。孟和大喜过望，伸手要摸摸她的头，却发现够不到，便放下了手，转头对托娅道，“托娅老师，麻烦你再将我们的心意跟苏德书记说一说，给我们一个机会，终究要看孩子的意愿不是吗？”
她之前打听过，当年收养国家孩子的人家，并不是都完全符合当时文件的要求，最主要是看孩子们的意愿，所以她才觉得自己家有希望。
托娅只得点头。
“我亲自去一趟你们公社，”孟和坚定道，又转头温声对穆星河道，“等着阿姨。”说罢，打马而去。
赵干事不由啧啧称叹，“你们蒙古族女人都这么雷厉风行吗？”
托娅也算他们公社的名人了，聪明能干，十八九岁的时候就获得了公社的劳动模范的称号，后来有了去旗里学习的机会，回来便做了学校的蒙语老师。许是太能干了，她身上的事务总是太多太重，直到现在都还没有成家，让赵干事对蒙古族的女人有种莫名的敬畏。
托娅笑笑不语，一提缰绳，往前走去，但穆星河还在回头看孟和离去的身影，托娅不由叹了口气。
孟和回到毡包，收拾好东西，便打马找到了儿子阿木尔，换下了他的白马察哈力干——察哈力干是家里最温驯的马，天气好的时候，阿木尔会牵着它，让穆星河慢慢骑一会儿。她告诉了儿子自己的打算，晚上回不来，要他照顾好家里。伊徳日布赫管着生产队所有的马，并不是每天都能回家，阿木尔也不是第一次独自在毡房过夜。
托娅她们走得慢，孟和没多久就追了上来。她翻身下马，牵马到了她们跟前，一边跟托娅说道，“我来带带她，”一边向穆星河伸出了手。穆星河没有犹豫，就顺着她的手下来，又被扶到了察哈力干的背上。
一路上，孟和搂着她徐徐而行，偶尔带着她小跑一段路。一直到暮色四合，她们还没有到红旗公社，草原实在太辽阔了。好在月上树梢的时候，她们遇上了公社运送物资的卡车，带上了托娅和穆星河。
孟和和赵干事赶着她的马，一路飞奔，直到月上中天，终于到了红旗公社。托娅已经安顿好了穆星河，在公社办事处等着孟和，她一到，便带她回自己宿舍里住了一晚。
第二天，天一亮，两人给穆星河收拾好，便带着她往公社办事处而去。
到了公社，符合领养条件的两家人已经到了，见了穆星河，立马围了上来嘘寒问暖，争相表达友好。穆星河有点不适应，反倒往孟和身后躲了躲，托娅看在眼里，心中不由一动。
一会儿苏德书记到了，托娅便把穆星河带到了别的房间。孟和忙把收养的打算和自家的条件跟他说了。苏德书记好脾气地跟她解释：“你们家不是已经有一个孩子了吗？要求是没有孩子的家庭才行啊。”
孟和反驳道：“我知道，但据我所知，之前收养国家孩子的家庭也并不是都没有孩子的，关键是看家庭条件和孩子的意愿。我家虽然有个男孩，但他已经十四岁了，在咱们草原，都可以当一个壮劳力使唤了。他不是负担，反倒是我们的帮手，再有一点……”她停顿了一下，“我儿子也是小时候生病坏了嗓子，不太能说话，我在护理上有经验，也知道怎么跟这样的孩子相处。而且星河这个年龄已经不适合领养了，我不在乎她愿不愿意把我当额吉，我只是心疼她，想好好把她养大。最关键的是，我们还要看孩子的意愿，她要是选我，你们也不能拦着。”一句话，就把自己放进了候选的位置。
苏德书记不禁好气又好笑，但也被她的恳切打动，便没再说什么，让人把穆星河带来，只是另外两个家庭有些许不满。
托娅带着穆星河过来，她一看见孟和，便不自觉走过去，偎到她身边，把头埋进了她的臂弯里。孟和本来忍不住朝苏德书记飞了下眉毛，却发现穆星河在微微发抖，忙蹲下身，急切问道：“星河，你怎么了？不舒服吗？”
托娅也是面色凝重，道：“刚才我才突然发觉，她似乎从早晨起就一直很紧张，不敢看四周，是不是熟悉的环境让她有些触景生情……”
孟和瞬间有些自责，自己满脑子只想着如何才能领养到她，却没注意到她的异常。
苏德闻言，眉头锁起，他抬头看了看三家人，如果真是这样，那除了孟和家，就别无选择了。但他还是俯身问了她一句，“托娅阿姨已经跟你说了吧，你爸爸妈妈去世了，我们重新给你找个爸爸妈妈好不好？”
穆星河头埋在孟和臂弯里，不说话，也不抬头。他只得又干巴巴指着一家人介绍道：“这是玛西巴图，他是公社里的干部……”接着又介绍了另一家，但穆星河都没有反应，最后只得说了孟和，“或者你还愿意跟着孟和阿姨？”
穆星河终于抬起了头，看了看孟和，点点头。
苏德书记长舒一口气，对另外两家人说道：“你们也看到了，她选了这位大姐家，而且……”他有些怜惜地道，“她这样子，可能换个环境更好。”
另外两家也无法，只得刹羽而归。
托娅回到学校家属院，按照书记的要求，将早就打包好的穆家的物品，送到了公社里。孟和也趁着这个间隙，办好了各项领养手续。从此以后，穆星河就不是红旗公社的人了，苏德书记便特批了辆车，送她们回去。
来时披星戴月，回去也是星夜兼程。阿木尔一个人在家，听见汽车轰鸣声，便起床点亮了灯，一开门，额吉便抱着个圆滚滚的被子进来，一张迷迷糊糊的小脸从里面抬起，正是穆星河。他不由笑了。
孟和兴奋难抑，激动跟他说道：“星河从此就是你的妹妹了，以后就在咱们家，哪儿也不去了。”
阿木尔笑着，伸手轻轻戳了戳穆星河的脸颊。孟和本要责怪他，看着他眉开眼笑的样子，也忍不住也笑了。
第5章
第二天，孟和便迫不及待向邻居们宣布了这个好消息。之前穆星河在这里养病的时候，邻居们便陆陆续续来看望过她，听说这个消息，都忍不住同喜，各家各户带来了面粉、红糖和饼干来祝贺。孟和脸上掩饰不住的高兴，她一边道谢，一边大声道：“晚上宰羊，大家都过来一起庆祝庆祝啊。”
到了晚上，听闻消息的伊徳日布赫也回来了。他一回家，就看见自家的毡包前灯火通明，附近几个浩特的牧民都来了。篝火烧得极旺，小孩子们围着追逐打闹，女人们一边煮着手扒羊肉，一边拉着家常，不时爆发出一阵大笑，男人们把炕桌拼了起来，上面摆满了各种小吃，甚至有人已经把马头琴拉了起来。男人们看到他，大声招呼道：“伊徳日布赫，快过来！”
伊徳日布赫笑一笑，却没有马上过去，而是大步走向毡包前被阿木尔等人环绕的穆星河。
她穿着崭新的浅蓝色缎子蒙古袍，坐在小凳子上，像颗春天的小树苗。阿木尔给她剥了一颗水果糖，却被正揽着他脖子的那日苏一把夺了过去，逗她道：“我可是比阿木尔大，他是你哥哥，那我也是你哥哥，你要是认我，我就给你。”另一个小伙伴索德那木也来凑热闹，“还有我。”
没等她回答，伊徳日布赫便一步上前，一把把她举了起来，“哎哟，看看我的女儿！”
众人忍不住哄笑起来：“看来，伊徳日布赫也想要个女儿啊。”
伊徳日布赫放下穆星河，从身上的挎包里拿出一双棕色的小皮靴，蹲下身，放在她脚边道：”来，试试合不合脚？”
穆星河顺从地脱了鞋子，换上小皮靴，跺了跺脚。伊徳日布赫打量了下，满意地道：“更像我们蒙古的孩子了。”又从口袋里摸出一个骨哨，递给儿子，“原先那个已经不好用了，我又做了一个。”
阿木尔收下，替换了脖子上的骨哨。
马头琴悠扬的长调响起，众人唱起了欢快的蒙古歌谣，孩子们随着曲调起舞。不一会儿，热腾腾的手扒羊肉摆上了桌，孟和赶紧招呼大家开动，等穆星河过来，便把一条最细嫩的羊腿肉放到了她面前。
阿木尔坐在了她旁边，拿出自己的匕首，一小块一小块地给她割下。穆星河好奇地看着匕首，他便把匕首递给了她，她学着他刚才的样子，从羊腿上割了一块肉下来，不由轻轻地笑了。
这是这么多天以来，阿木尔头一次看到她笑。他心里想，失去父母的羔羊总算忘记了一点悲伤。她虽然总是安静乖巧，但是阿木尔能隐隐感受到她身上有一种挥之不去的哀伤，甚至是恐慌。他时常看着她抱着那个熊猫玩偶发呆，总忍不住想，她是不是还在思念自己的爸爸妈妈？
家里的一只羊羔失去母亲后，额吉给她找了新的奶母，那只母羊不肯喂它，额吉便唱起了劝奶歌。那时星河趴在羊圈的围栏上，看着母羊在古老的歌谣里，终于动摇，让那只羊羔钻到了肚皮下，和它的孩子一起吮奶，她的眼睛一下变得亮晶晶。
她很关心那只小羊，每天都要亲自送小羊去吃奶，有时到了晚上，还要抱着它一起睡觉。每到此时，额吉总会怜惜地叹上一句“胡日亥（可怜的），这是同病相怜呢”。
这边兄妹俩相处和谐，那边有人问孟和：“有没有给她起一个蒙古名字？”孟和回道，“起了，叫敖登格日乐（意为星光），和她汉语名字是一个意思。”那人点点头，“是个好名字，她以前的阿布额吉一定很爱她，才会给她起一个这么好听的名字。”
众人一直欢闹到夜深，才陆续离去。这片草原已经很久没有这么热闹过了，人们也借由这次聚会，肆意释放着这几年的压抑和忧虑，怀着轻松愉悦的心情回到了家。
第二天，伊徳日布赫和儿子一起出了门。向阳公社是旗里唯一一个同时拥有小学和中学的公社，阿木尔正在上初中，到了公社，父子俩分道扬镳，一个去上学，一个去公社办事处给穆星河落户。办完手续，他又去了公社小学，给女儿办了入学手续。
以草原之辽阔，伊徳日布赫家所在的浩特离公社其实并不算远，快马加鞭两个小时就能到，所以阿木尔大一点之后便不住校了，每天骑马来回。但是穆星河年纪还小，不能坐勒勒车，也还没学会骑马，所以他有些犯愁。按说草原这么小的孩子大多是要住校的，但她初来乍到，人生地不熟，他着实不放心。而且妻子新得了这个女儿，不会舍得这么长久的分离。
晚上他接上儿子一起回了家，把情况和孟和说了，孟和果然不同意住校。她不同意，不仅仅是因为舍不得，更多是担心她现在的状态。
小孩子是残忍而不自知的，她不会说话，而且初来乍到，很容易被欺负，更关键的是，她一直觉的她的情绪有点不对，实在是过分沉默和乖巧了，如果换成是大人，她这种状态甚至可以说是浑浑噩噩了。
她担忧地嘀咕道，“让她学会了骑马再去吧……她之前的阿布额吉都是老师，托娅老师跟我说过，她很小就跟班上学了，虽然年纪还小，但已经上三年级了，就算耽误一些时日也不打紧。”
伊徳日布赫瞬间宽下心来，决定顺其自然。
时光如流水，在草原上缓缓流过。孟和家养了两百多只的自留畜，大多时候都是她在照料，阿木尔放了学会帮忙。如今的年月，很多学校都荒废了，只有少量学校能保持正常的教学秩序。阿木尔所在的中学，因为老师的缺乏，只能维持最基本的课程。但即便如此，伊徳日布赫夫妻仍然觉得孩子们必须去读书，阿木尔也是这片草原少数几个能保持正常升学的孩子，他的发小那日苏因为跟着父亲倒了两年的场，耽误了学业，到现在还没有小学毕业。
学校里课程不多，阿木尔下了学就会回家，冬天日头短，经常到家的时候天就已经黑透了。但随着春日白天越来越长，他到家时的天光也愈发亮了。那个时候，他便会带着妹妹学骑马。
这个看着有些娇气的汉人女孩，其实十分胆大。蒙古马虽算不得高大，但察哈力干对一个小孩子来说，仍然有些庞然。然而，穆星河并不畏惧，阿木尔第一次扶她上马的时候，曾时刻观察她的状态，她几乎看不出一点畏惧，甚至有些跃跃欲试，所以她现在的骑马技术可以说一日千里，已经可以骑着马奔跑几公里不停歇。阿木尔每次都跟在她身后，防着她出事，但每次她都能安安稳稳地去，安安稳稳地回。对此，额吉竟有些自得：这说明星河本该就是我们草原的孩子啊。
穆星河学会了骑马，又能坚持跑上几十公里的时候，终于可以去上学了。上学的路虽远，但是阿木尔每天走惯了的，他可以带着她走，但孟和不放心，非要陪着一起去。
到了学校，阿木尔去了隔壁初中部。孟和带着穆星河到了小学部，学校不大，校长接待了她们。穆星河爸爸妈妈还在的时候，已经在家里给她教完了三年级的课程，虽然有一个多月的耽搁，但不至于掉队。校长拿出了之前期中考试剩下的试卷，让她做了两张，发现她确实掌握得不错，就没让她留级。
但她还是太小了，虽然这年头孩子们上学都七零八落的，尤其是草原的孩子，经常因为冬天倒场或者旱季赶场，就跟着走了，一耽误就是一年半载，等回来就只能重新开始，一个班级年龄相差大的有时候能到四五岁。穆星河还不到八岁，就上了三年级，别说他们公社，就是全旗里也找不出几个，不知道放在一群大孩子中间，她能不能适应。但想到她在原先的学校也是这样，他也就释然了。
一会儿下课铃响了，校长开窗喊了一个学生，让他把三年级的班主任叫来。
没多久，人便到了。她是个二十多岁的汉人女性，姓张，戴着一副宽大的黑框眼镜，看着有点不苟言笑。校长把情况跟她说了，她紧绷的面皮倒松了一松，温和地问了穆星河一些话。
孟和放下心来，看她们说话说得好好的，便跟女儿打了个眼色，出去了。
第6章
上课铃响了，张老师拉着穆星河的手走进了三年级的教室。刚才还沸反盈天的教室在她们出现的那一刻，瞬间安静下来，二十几双眼睛，目光一下子全聚集到穆星河身上，接着，她就听见他们窃窃私语起来：
“这是谁？新来的吗……”
“她太小了，怎么可能是咱们班的……”
“她长得可真白，是城里人吧……”
“她的袍子是缎面的……”
有蒙语，也有汉语，有的能听懂，有的听不甚明白，嗡嗡的，串在一起，声浪几乎要把教室的屋顶掀翻。
张老师不得不拿起教鞭在讲台上狠狠敲了两下，大声道：“安静！安静！”
声浪瞬间低下来，嘶嘶了几声，终于没动静了。
张老师清了一清嗓子，说道：“同学们，今天我们来了一位新同学，她叫敖登格日乐，是红旗公社小学转来的。她年纪虽然比你们小，但也是上三年级。你们作为老同学，要多多帮助新同学，知道了吗？”
“知道啦！”同学们异口同声地回答，张老师满意地点点头，环顾了教室一周，指着一个座位对穆星河说：“敖登格日乐同学，你去那边坐。”
穆星河的个子在同龄人中并不算矮，哪怕是在蒙古草原，但在班里却是个小矮个儿，张老师让她去的位置，是从前面数第二排，同桌也是个小个子女生，穿着蒙古袍，面颊皴红，长得很精神，看见她走过来，非常兴奋，热情地帮她清理干净了桌面。
穆星河朝她点点头，笑一笑坐下来。她书还没拿出来，便感觉到后背被人戳了一下，她本不想理会，但那人一直锲而不舍地戳她，她忍不住皱眉回头看了他一眼。
那是个脸盘圆圆的小胖子，见她回头，嘿嘿一笑，说：“喂！我叫巴雅尔，你知不知道，我也是你哥哥，你阿布是我叔叔。”
穆星河有些讶异，正要回应，她的同桌却先出手了，她拿书“啪”一下拍掉他的手，怒道：“巴雅尔，你干嘛？老师让我们爱护新同学，你干什么戳她！”
巴雅尔眉毛一竖，啐道：“关你什么事！事儿精！”
同桌待要反击，张老师已经注意到了这边动静，在讲台上敲了敲板擦，训斥道：“巴雅尔，塔娜，你们两个给我好好听课！”
穆星河这才得以拿出书本上课。
下了课，张老师嘱咐了几句就走了。一群同学叽叽喳喳围了上来，汉语蒙语混杂，对着穆星河问这问那：“你为什么转学啊？”她还没回应，又挤过来一个脑袋，问道：“你这么小，竟然跟我们一起上课？”还有个女孩说，“你的脸看着真光滑，能让我摸一摸吗？”到最后，有人不满意了，“你怎么一直都不说话啊？”
巴雅尔奋力地拨开众人的包围，嚷嚷道：“我是她哥哥，有事你们问我啊，她刚来，你们别吓着她。”
就听有人嗤笑了一声，“我怎么没听说你还有一个妹妹，你看看自己那大脸盘子，能有这样的妹妹吗？”
巴雅尔瞬间像被踩了尾巴的猫一样，跳了起来，他怒气冲冲地冲着他道：“阿尔斯楞，为什么你总是找我的茬？我是没有这样的亲妹妹，但是，”他得意地道，“她是我的叔叔伊徳日布赫的女儿，当然也是我的妹妹。”
阿尔斯楞有些讶异，倒没有再说什么。他是一个典型的蒙古族男孩，高大、壮实，虽然只有十一岁，看着却是少年的模样了，在班里说一不二，孩子们一般都不敢招惹他。但巴雅尔是个例外，他因为个子矮，总被人嘲笑，尤其是阿尔斯楞，两人但凡有冲突，专戳他的短处，导致巴雅尔见了他就跟仇人一样。
众人见两人没吵起来，倒觉得没意思，这时上课铃响了，众人一哄而散。塔娜趁乱偷偷戳了一下穆星河的脸颊，却没逃过穆星河的眼睛，转头不悦地看了她一眼。她赶紧讪讪地放下手，嘿嘿笑了两声，不自在地解释道，“我就是想知道，有多光滑……”
一天就这样闹哄哄过去了，班里的同学大约知道她应该是不会说话的，一半还在怀疑，一半已经斩钉截铁地认定了，要是会说话，怎么一天了，也没见她开口，老师也不叫她回答问题。孩子们并非完全都没有恶意，但老虎见到驴子得第一天都没急着动作，坏孩子们也不会在一开始就急着释放恶意。
阿木尔已经等在了小学部门口，两边放学时间差不多，他走快一点，便能赶在妹妹出来之前到达小学部。没多久，穆星河便牵着察哈力干出来了。察哈力干本来是他的马，比较温驯，便给了穆星河。他现在骑的这匹叫旭日干，在汉语里是风暴的意思，是一匹矫捷健壮的蒙古马，很有做杆子马的潜质，脾气却略有些暴烈。
穆星河见了阿木尔很高兴，冲他小跑过来，阿木尔赶紧过去扶住她，又帮她上了马。随后巴雅尔也牵着马走了出来，看见他，叫了一声“阿木尔哥哥”。
阿木尔摸摸他的头，他不高兴地甩开。阿木尔没有生气，从怀里拿出一只弹弓，递给他。他眼睛一亮，一把接过。趁他不注意，阿木尔又摸了一把他的头，在他反应过来之前，笑着跳上了马，一扯缰绳，带着穆星河走了。
巴雅尔懊恼地甩了甩马鞭，阿尔斯楞停在了他身旁，问道：“他是谁？怎么带着你妹妹走了？”
巴雅尔一边把玩着新得的弹弓，一边心不在焉地回答：“他是我的堂哥，敖登格日乐的哥哥。”
阿尔斯楞撇了撇嘴，“怪不得，亲哥哥呀……”
本来漫不经心的巴雅尔，却敏感地听出了他话音中的未尽之语。阿木尔长得并不是多么出众，但他五官周正，身材颀长，一身的蓬勃气息，无论从蒙古人的眼光还是汉人的眼光来看，都算得上是个帅气的少年，和水灵灵的穆星河站在一起，神气上确实有几分相似。
但巴雅尔就不同了，他矮墩墩的，脸又圆润，尽管额吉说他以后会长高的，但他还是不甘心，恨不得一夜就窜得跟阿尔斯楞一样高，看他还敢不敢嘲笑自己。
他瞪了阿尔斯楞一眼，上马走了。
一到家，孟和便忍不住嘘寒问暖，问穆星河第一天上学的经历，见她表示一切都好，才稍稍放下心来，又笑着叹道：“我嘱咐巴雅尔要多照看你一点，别让人欺负了。他虽然个子矮，身体却很强壮，和人搏克都能摔倒比他高很多的男孩子，就是太贪玩，太小孩子气，也不知道靠不靠得住。”
见女儿眼睛里泛着好奇，她又解释道：“我都忘了跟你介绍，他是你阿布哥哥家的孩子，也是你的哥哥，以后你们在一个班，相互也能照料些。”
白天，趁着张老师问星河话的时候，她悄悄去教室找了巴雅尔，嘱托他多照看着妹妹。她的嫂嫂通拉嘎对巴雅尔看得很紧，当年巴雅尔一过继她们就搬走了，直到后来她生下了自己的孩子宝音图，才搬回来。
孟和那时候不是不想把巴雅尔要回来，可是毕竟已经过继了，通拉嘎也没有想到结婚十几年了，她还能有自己的孩子，所以对巴雅尔倾注了全部心血。宝音图出生的时候，她已经养了巴雅尔近四年，不是她身上掉下的肉，却已经长到了她身上，她无论如何都不肯放手，直到现在，她对巴雅尔都是百依百顺，就算宝音图都要退一射之地，所以把巴雅尔养成了个骄纵莽撞的性子。因为有了宝音图，她怕孟和有了借口要回巴雅尔，所以即便搬了回来，跟她们家也很少走动，也格外忌讳孟和靠近巴雅尔，所以孟和每次想见巴雅尔都十分小心，唯恐让嫂嫂多心。
孟和又跟了她们两天，见一路上无事，也逐渐放下心来，毕竟也不能一直麻烦那日苏家帮忙照看羊群。况且，天气越来越暖和，白天也越来越长，草原上一年中最好的光景即将到来，这也是蒙古人一年中最放松的时候，路上什么可忧虑的了，只是担心星河在学校里的生活。向阳公社是蒙古族人占多数，蒙语是主要的交流语言，所以学校教学也偏重蒙语，不知道她能不能跟得上进度，所幸每天放学后，阿木尔都会给她补习蒙语，她学得也算顺利。
孟和的担忧不无道理，学习是一方面，在最初的新鲜劲过去之后，孩子们小团体间的狰狞也逐渐显露了出来。经过几天的相处，那一半持怀疑态度的同学，也基本确信，新来的同学是个哑巴。
作者有话说：
没有存稿啦，下一步写多少就发多少了，工作日基本能保持日更，我周末反而没有时间，但会尽量保持一日一更的。
第7章
这让一部分孩子的心理，有了一种奇异的平衡，或者说，打破了一种平衡。这个新同学穿着光鲜亮丽的缎面袍子，长得白净秀气，和她们格格不入，就像笼罩着一种神秘高级的光环，让人不敢侵犯。可她是个哑巴，而且听说也只是一个牧民的孩子，并不是城里来的，也不是干部家庭出身，只是看着光鲜而已，光环一下子就打碎了。
班里有个个子高高的女生，总是目光讥诮地看着穆星河，以至于塔娜都注意到了，她神秘地向她传授作为老同学的经验：“班里最厉害的是阿尔斯楞，但只要不惹他，他也不会主动搭理别人，呃……除了巴雅尔。那个……”她悄悄指了指那个高个子女生，“她叫索隆高娃，是咱们班年纪最大的。你可千万别招惹她，她没事都要欺负人呢，她还有两个跟班……”她又指了指另外两个女孩子，“总之，咱们要离她们远点。”
穆星河点点头。
但是就像塔娜说的，她不主动去招惹，她们却要来欺负她。上世纪七十年代初的正常教学秩序很难维持，经常因为这样那样的运动就被打断了。三年级只有一个班，两位老师，一位蒙语，一位汉语，也不分科目，什么都教。这节本来是张老师的课，但刚上了没多久，她就被叫走了。
她一走，教室里便像开了闸，从交头接耳、小声说话逐渐到追逐打闹起来。索隆高娃带着两个跟班往穆星河这边走来，她一屁股坐上了旁边一个女孩的书桌，女孩不满地咕哝了一声，往一旁挪了挪身子。
索隆高娃抬着下巴，冲着穆星河挑衅道：“喂！小哑巴，你不是我们蒙古人吧？”
穆星河皱了皱眉头，没有回答。
她继续逼问道：“你是汉人，为什么装我们蒙古人呢？”
塔娜看看穆星河，又看看她，小心地解释：“蒙古人、汉人不都一样吗？老师说我们都是一家人，要团结……”
索隆高娃轻蔑地瞥了她一眼，她赶紧把后面的话咽了进去。索隆高娃继续用她那讥诮的语气对穆星河道：“你还是国家的孩子，非但你现在的阿布额吉不是你的亲生阿布额吉，就是你原先的爸爸妈妈也不是亲生的，你是从上海来的孤儿，你的亲爸亲妈不要你啦，把你扔了……”
孩子们都惊呆了，她的话信息量太大，不由交头接耳交换着信息。他们中很多人，不懂国家的孩子是什么意思，但是“孤儿”“不是亲生”……他们是明白的。一时，各种各样的目光都落在了穆星河身上，连巴雅尔和塔娜也呆住了，就算是巴雅尔知道她是叔叔婶婶收养的，但并不知道她原先的爸爸妈妈也不是亲生的，她还是上海来的，那是好遥远的地方，只在传说中听说过的地方。
穆星河一时也怔忡住。她之前发烧的时候，隐约听到有人说什么“国家的孩子”。但那时候，她烧得昏昏沉沉的，没有心力想别的，只是不知道为什么，这五个字却清晰地留在了脑海中，以至于索隆高娃刚开始提起的时候，她心里竟然浮起了一个念头：怎么又是这个”国家的孩子”？
可是索隆高娃紧接着的话便打碎了她的疑问，也打破了她的心理防线，她心中惊疑不定，但更多是愤怒，她眼睛发红，怒气冲冲地冲着她“啊啊”大叫了两声。
索隆高娃非但不以为意，反而更加得意，“我就说你是个小哑巴吧，果然只会啊啊啊……啊！”
随着最后面的一个“啊”，她往后一仰，摔在了地上——穆星河像一只被激怒了的小狮子，把她从课桌上推了下去。她的屁股着地，疼得大叫，瞬间也被激怒了，迅速爬了起来，抓住穆星河的头发，便狠狠拽了起来，“我让你推我！”
塔娜赶忙阻止，“别打了！别打了！”可是她个子也不大，被索隆高娃两个跟班拨了出来，她急得大叫：“巴雅尔！巴雅尔！快来救救敖登格日乐啊！”
巴雅尔一边大喊着“索隆高娃，你敢打我妹妹”，一边拼命往这边挤。
他上课的时候就一直偷偷把玩着他的新弹弓，老师一走，更是迫不及待到了窗边，尝试用弹弓打外面树上的鸟。等察觉冲突发生的时候，他已经被看热闹的同学一层层隔在了外面。他只能奋力往里突进，却被几个偷偷使坏的坏小子，故意绊住了脚，不让他进去。
他挤不进去，不由大急，朝里面大声喊了一句，“塔娜，你保护好我妹妹，我有好吃的都给你！”便撒腿往外跑去。
他一路狂奔到初二班的教室，冲着里面大喊：“阿木尔哥哥，有人欺负敖登格日乐，你快来啊！”
阿木尔正在上课，闻言“嚯”地扔下课本，就跑了出去。老师还拿着课本准备往下讲着，茫然地看着他一阵风似的跑了，下意识叫了一声，“阿木尔！”等反应过来，他放下课本，对教室里其他学生说，“你们先自习”，便也跟着去了。
小学部和中学部的教室都是泥土房子，中间也只隔了一堵矮矮的黄泥墙，平时的时候，他们都是绕着墙走的，今天阿木尔一撑墙头，便跃了过去。巴雅尔腿短，在后面费力地爬着，也忘了要绕路。
过了墙，沸反盈天的声音扑面而来，三年级外面挤了一圈看热闹的学生，门口堵得水泄不通。阿木尔奔过去，一手提一个，把他们撇到一旁，就这样一路开道，到了冲突的的中心，三个高一些的女孩子，围着两个小个子在厮打，里面露出一角淡蓝色的衣袍。
阿木尔急怒交加，快步上前，先把靠外的两个女孩子扔了出去，又提起最里面那个大个儿女孩，狠狠甩了出去，这才看见自己的妹妹。便忙把她拉起身检查，只见她头发散乱，头绳也不知哪里去了，脸上几道血淋淋的指甲抓痕，胸口的扣子也被拽掉了两颗，袍角耷拉了下来。
阿木尔又痛又怒，转身朝索隆高娃走去。半大少年的力气和小孩的不一样，索隆高娃刚才被他摔懵了，她被摔得头脑一阵嗡嗡嗡，半晌没有动静，等她回过神来，便看见一个高高的少年，冲着他怒气冲冲地走来。他双眼发红，胸口起伏不定，怒气有如尘雾，笼罩在他周围，她不由有些害怕。
她在班里横行霸道，是因为班里都是些小孩子，还都比她小，她也从来没有招惹过高年级的学生，所以从来没有遭遇过挫折，更没有受到什么实质伤害，但是阿木尔摔她这一下，让她感受到了彻骨疼痛，而且这还没完……
阿木尔就像一只发怒的狮子，到了她跟前，她不由害怕地往后缩了一缩。阿木尔一把拽住她胸口的衣服，提起了拳头，她吓得赶紧闭上了眼睛，“哇”一声大哭了起来，眼泪鼻涕糊了一脸。
这时候，阿木尔的老师赶到了，连忙阻止他：“阿木尔，住手！”
阿木尔没有抬头，他紧紧盯着索隆高娃，咬牙切齿道：“你敢再欺负我妹妹！”他的声音嘶哑低沉，十分难听，索隆高娃听了更加毛骨悚然。阿木尔举高了拳头，一拳挥了下去，她赶紧闭上眼大叫“我不敢了！再也不敢了”，拳头没有落在她的身上，而是她旁边翻到的一张木凳上，咔嚓一声断裂开来。
蒙古少年的拳头连牛脊骨都能打断，何况一只劣质的凳子，索隆高娃彻底不敢动弹了。
阿木尔站起身，走到老师跟前，低声道：“老师，我要请假。”
老师看了眼一身狼狈的穆星河和塔娜，点了点头。阿木尔给穆星河整理了下衣服，拿起她的书包，朝旁边的巴雅尔打了个眼风，巴雅尔会意，叫上塔娜，一起出了教室。
外面看热闹的学生已经被阿木尔的老师驱散了，这会儿或偷偷摸摸躲在各自教室的门后打探，或从窗口探出头来瞧动静。
阿木尔不理会，带着弟弟妹妹们出了大门，到了一个角落停下来，问道，“怎么回事？”
塔娜对他粗粝奇怪的声音有点害怕，低着头不敢看他，更别说回答了。巴雅尔看了看穆星河，硬着头皮道：“那个索隆高娃说，敖登格日乐是国家的孩子，她原先的阿布额吉都不是亲生的，还说她是上海来的孤儿……”说完，又小心瞥了穆星河一眼，嘟囔道，“后来她们就打起来了……”
阿木尔一时惊怒不已，穆星河的身世向阳公社知道的人很少，连她自己都不知道自己不是穆老师亲生的，更何况一个认识没几天的小姑娘，这个叫索隆高娃的女孩又是从哪里听说的，还了解得这么清楚。
第8章
看着满腔郁愤却又期待地看着自己的妹妹，他不知如何回应，只得回了一句“不要听她胡说”。见妹妹眉头仍然不见疏解，只得闷闷道，“先去卫生院”，又转头向塔娜道谢，“谢谢你”。
塔娜不好意思地笑了，她情况其实要比穆星河好很多，只有头发乱糟糟的，嘴角肿了一块儿。阿木尔要带她一起去卫生院，她忙摆摆手，“我就不用了，巴雅尔说给我带好吃的。”
巴雅尔无语地瞪了她一眼，她立即跟个发条兔子似的跳了起来：“你想赖账吗？”
巴雅尔只得连声道：“给给给，都给你行了吧？”
塔娜哼了一声，跟阿木尔和穆星河道别，却没回教室，而是往家里去了。她一厢情愿地认为，阿木尔也帮她请了假，所以今天就可以不用上学了，她家就在镇上，走走就到了。
巴雅尔也只得跟阿木尔两人告别，却又回了教室，他的弹弓和书包还在教室里呢。许是被方才的变故吓着了，教室里竟然有些安静，就算有说话的，也都很小声。索隆高娃和她的两个跟班惊魂未定，看见他进来，竟然忍不住缩作一团，更别说找他麻烦了。
巴雅尔冲她们“哼”了一声，把弹弓揣进胸口，拿起书包，大摇大摆地走了——他自然也觉得自己是请了假的。
阿木尔带着穆星河去了公社卫生院，说是卫生院，其实就几间屋，此时院里也只有一位值班大夫。
穆星河自打听了索隆高娃那些话，胸腔里就像烧着一团火，迫切地想知道答案，但她不追问阿木尔，一是她本能觉得哥哥也是个孩子，这种事只有大人说的才算，问他也没用；二是哥哥说话不方便，她不想使他为难。但是她一腔愤怒和疑问无处发泄，只能紧绷着小脸，抿着嘴角，一言不发。便是医生问她什么，也不回答。
他以为她被打伤了不高兴，倒也不计较，仔细检查了一番，便给开了一瓶药。面对阿木尔“会不会留疤”的担心，他宽慰道：“你们这么大，正是生机旺盛的时候，恢复得总要好一些，最不济，也只有最深的这一道会留一点轻微的痕迹，时间久了，也可能就渐渐没了，不要太担心。”说完，心里忍不住嘀咕，这是哪个孩子这么狠心，把人这么干净白嫩的一张脸抓成这样？
阿木尔却不敢大意，认真记下了注意事项。
出了卫生院，阿木尔也没着急带妹妹回家，而是带她去了趟生产队，给阿布伊徳日布赫留了张纸条，简单叙述了一下今天发生的事，让他晚上回趟家。他敏感地察觉到，这件事如果不好好解决，可能会给妹妹带来很大的伤害，他需要阿布和额吉都给予她坚定的支持。
接下来，兄妹两人一路无话。到了家，阿木尔照例忙里忙外，做好了饭。孟和赶着牛羊回来的时候，看见他们先到了，不由有些惊奇，但听了儿子简短的叙述，了解了事情原委后，不禁勃然大怒。她像只被伤了幼崽的母狼，咆哮着甩了几下鞭子，大步流星地进了毡房。
穆星河从一回来就窝在了她的铺盖上，怀里一直抱着她的熊猫布偶，一脸沉郁。见孟和额吉走了进来，一下子就站了起来，紧紧地盯住了她，眼里有深深的疑问，和带着怯意的期待。
孟和坦荡地回视着她的眼睛，斩钉截铁地道：“别听那个坏孩子的胡话！你当然是你爸爸妈妈的亲生女儿！你自己能感受得出来啊，他们对你那么好——托娅老师说，学校里只有你一年四季都要穿新衣服，你小时候爱生病，你爸爸妈妈天天背着你往卫生院跑，守着你整夜整夜的不敢睡觉……别的小朋友别提多么羡慕你有这么好的爸爸妈妈了！你看我对阿木尔都做不到这样呀。”
得到了期待中的答案，穆星河忍不住扑到孟和的怀里，大哭起来。孟和心疼死了，她爸爸妈妈去世的时候，她都没这样哭过啊。
阿木尔端了饭上来，可一家人谁也没胃口吃。孟和抱着女儿，温柔地抚摸着她的发顶，不断宽慰着她。她已经不哭了，许是方才哭得太狠，时不时还要抽噎几下。毡房里十分安静，便显得她的抽噎声格外突兀，竟让阿木尔有些心惊肉跳。
不知过了多久，毡房外传来狗叫声，狗比人更早一步察觉到了男主人归来的马蹄声。阿木尔霍然起身，推开门便迎了出去。伊徳日布赫瞬息而至，看到儿子，将缰绳递给了他，便大步往毡房里走去。
孟和迎了上来，她忿忿地对丈夫控诉道：“这个孩子太坏了！简直是坏透了！她为什么要这样欺负我们的敖登格日乐？”一边说，一边给丈夫打了个眼风。
伊徳日布赫神情纹丝不动，他大步上前，一把将穆星河举过头顶。目光掠过她脸上的伤时，眼中浮现出一丝怒意，但很快他就调整好情绪，认真看着女儿的眼睛，说：“事情我已经听说了，但阿布要先问你一句，你是相信阿布额吉的话，还是那个坏孩子的？”
穆星河看看他，又低头看看他旁边的孟和额吉，指了指二人。
伊徳日布赫露出欣慰的笑容，把她放了下来。他高兴地道：“这就对了，我们才是一家人，干什么要听一个坏孩子的话呢？她才认识你几天，又怎么会知道你的身世呢？你如果真信了，就成了个小傻瓜了。”
穆星河赶紧摇摇头，表示自己不是小傻瓜。
伊徳日布赫摸摸她的头，笑着道：“你当然不是小傻瓜，我们的敖登格日乐聪明着呢，才七岁就读三年级了。我听说那个坏孩子都十二岁了，还跟你上一个班，她一定是嫉妒，才编出这样的瞎话来欺负你。你可不能上当。”
伊徳日布赫的态度完全不同，他这副完全不当回事的散漫模样几乎瞬间就感染了穆星河，反而让她一直紧绷的情绪放松了下来，甚至开始有些不好意思，怀疑自己是不是真的有点傻，竟然相信一个坏孩子不怀好意的谎话。
伊徳日布赫拉着她坐到了饭桌前，仔细端详了她的脸，自言自语道：“这孩子确实太坏了，也不知道会不会留疤？”阿木尔赶紧朝他摆摆手，他便道：“那我就放心了。”转头又对孟和说：“赶快吃饭吧，我都饿死了。”
阿木尔之前怕饭凉透了，又放回了锅里温着。
孟和见丈夫三言两语就化解了女儿的心结，心里正松了一口气，闻言，赶紧掀了锅盖，笑着道：“今天有你爱吃的奶豆腐，都怪那个坏孩子，害得我们敖登格日乐伤心，到现在都没吃饭呢。”
伊徳日布赫听见，刮了一下穆星河的鼻尖，说道：“你看，犯傻了吧。天大地大，吃饭最大，不管什么时候，只要吃饱了饭，心情都不会差。”
穆星河不好意思地笑了，把孟和先盛到她面前的奶豆腐推到了他的面前，示意他先吃。
看着她的笑脸，阿木尔敏感地察觉到，有些事情好像不一样了。在这之前的穆星河，虽然很听话，从不闹乱子，有时候也会笑一下，但她也从来不主动跟他们互动，总是被动地接受他们的赋予。可是今天她头一次释放了安静之外的情绪，展现出孩子气的一面，似乎第一次向他们敞开了心扉。这一刻，他感觉到，她开始真正愿意接纳他们，他们的心从来没有像现在这样靠近过。这像一个契机，打开了一个紧闭的闸口。
或许，这次也不算坏事，但当他看到妹妹脸上的伤时，又觉得忍不下这怒气。
吃完饭，孟和一边小心翼翼地给穆星河上药，一边心疼地直叹气，时不时还要骂那个坏女孩几句。上着上着，她突然“嚯”地站起来，忿忿道：“不行，不能让我的女儿白受欺负，我一定要找她算账！”
伊徳日布赫忙一个眼神过去，示意她别太激动了。她这才坐下，把药给上完，但嘴里还是忍不住嘟囔：“要是留了疤，我非把她家掀了不可，怎么教出这么个狠毒的孩子！”
第二天，孟和执意要去学校找索隆高娃算账，就跟儿子女儿一起走了。那日苏的额吉对她们家时不时的叨扰已经习惯，两家关系一直很好，她们的孩子也是好朋友。面对伊徳日布赫的嘱托，她只是问了下这次又是因为什么，听闻穆星河被欺负了，脸差点都毁了，倒也跟着生了一回气。
孟和像只战意炽盛的斗鸡，领着女儿，杀气腾腾地杀去了三年班级。
到了门口，她冲着教室里大喝一声：”谁是索隆高娃！”接着，又补充道：“还有阿拉坦其其格和海丽汗！”
教室里一时鸦雀无声，孩子们惊疑不定地看着她，随后看到了她身边的敖登格日乐，明白了那是她的额吉，来替她出头来了，不由都暗暗称奇。
蒙古族的孩子都是放养的，摔打着长大，刚会走就会摔跤了，奉行强者为尊。所以小孩子被欺负了，往往很少告诉父母。大多家长的意思就是，你要么打回去，要么就自己想办法找回场子。索隆高娃在班里称王称霸，作威作福，这还是头一次有家长来找她算账的。
第9章
索隆高娃昨天着实被凶神恶煞的阿木尔吓到了，一直到放学回了家，都没从惶惶不安的情绪里出来，但睡了一觉起来，理智回笼，平常作威作福、关键时候竟然被吓得当众痛哭求饶的羞耻心泛了上来，便不愿意再面对见过自己出丑的同学，所以吃了早饭，就一直磨磨蹭蹭不肯去上学。
直到她的额吉发了火，她才一步一挪，不情不愿地往学校走去。没想到，到了学校，还有更大的“惊吓”在等着她，一个相熟的同学拉住了她，着急地跟她报信道：“你不要往里走了，你昨天打的那个小孩子的额吉找过来了，她要找你算账呢……”
索隆高娃大惊失色，按照以往的经验，她以为这件事情就已经过去了，根本没有想到还有后续啊。敖登格日乐的哥哥已经那么厉害了，她的额吉岂不是个母狮子？
索隆高娃腿都有点软了，不由有点懊悔，不该招惹这个小姑娘。她已经十二岁了，开始有了懵懂的性别意识，平常就比较爱打扮，这样的年月，大多数孩子都灰扑扑的，她想方设法让自己看起来更漂亮更亮眼一些，有时候系个红色的纱巾，或者在头上绑个花头巾。
她一直看不上班里其他小姑娘，觉得她们一个个就跟秃尾巴喜鹊似的，乌眉燥眼。可是班里突然来了一个小姑娘，虽然一团孩子气，但长得白皙明净，衬得自己像个烧火丫头，一下子就让她那些自以为是的打扮显得可笑起来。更可恨的是，她经常有漂亮的衣服穿，还有缎子的。她已经好几年没穿过缎面的袍子了，就算是过年都捞不着一件，明明她只是个牧民的孩子……所以，她怎么也看她不顺眼。
她慌忙转身就跑，谁知道阿尔斯楞从窗子里看到了她的身影，看热闹不嫌事大，大声喊道：“索隆高娃，你别跑啊！有人找你！”
她回头恨恨地瞪了他一眼，又转头飞快地跑了。孟和闻声跟出来的时候，她已经不见了踪影。孟和冷笑一声，“跑的了和尚跑不了庙，我可知道你家就在镇上。”
班主任张老师听到动静，这时也匆忙赶了过来，见她手里提着个凳子，还以为她要打人，赶忙劝道：“敖登格日乐额吉，您冷静一下，把凳子放下。”
孟和下意识看了一眼手中的凳子，抬头笑道：“老师，别担心，听说我儿子昨天打坏了别人的凳子，他阿布就连夜给做了一个，不能耽误孩子上学不是？”
张老师这才放下心来，暗地里长舒了一口气。看样子，敖登格日乐的额吉虽然护犊子，却并非不讲道理。她快步迎上前去，接下了凳子，跟她道歉道：“敖登格日乐额吉，真是对不住，都是我们工作没做好，让孩子受了委屈。”她昨晚回来，就听说了这起事端，本来想今天处理的，谁想到，一大早孩子的额吉就杀了过来。
孟和摇摇头，反倒宽慰她道：“这不能怪你们，你们也不容易。”
这年头的教师并不怎么受待见，昨天她和几个老师就又被叫到公社做“批评与自我批评”了，实在身不由己。所幸向阳公社的书记对读书人还算尊重，每次上面来文件，都只是走个过场，不然学校也不可能坚持到现在。孟和就是知道这些底细，才不去苛责她们。蒙古人骨子里是尊师重道的，不然在如今的氛围下，老师们也很难辖制住学生们，但也只能到这种程度了。
孟和和她寒暄完，便面色一肃，跟她说道：“我要见这些孩子们，让她们给我女儿道歉，并保证以后不再欺负她。我还要见她们的父母，我的女儿年纪小，以后还要跟她们在一个班上学，我必须要保证她的安全。”
她的态度十分坚决，张老师没办法，只得跟蒙语老师哈图调了课，去找索隆高娃几个。索隆高娃和海丽汗都住在镇上，她额吉是公社羊毛厂的工人，阿布却还是牧民。海丽汗的阿布是公社的干部，阿拉坦其其格家在牧区，离公社很远，所以她是住校的，她便叫人先把她叫到了办公室。
张老师找到了索隆高娃的额吉和海丽汗的阿布，他们又各自找到了自己的女儿，一路给拽到了学校。
他们本来不以为意，但听说打伤了一个才七岁的孩子，人家的额吉不依不饶找上门来，不肯善罢甘休，才不情不愿走了这一趟。
到了办公室，孟和和穆星河已经等在了那里，阿拉坦其其格也早被叫过来了，瑟缩在墙角，但孟和并没有先难为她。见了索隆高娃，孟和冷笑一声，锐利的目光像刀子一样扫了过来，说道：“你就是索隆高娃，就是你把我女儿打成这样的？”
索隆高娃的额吉抬头看了一眼穆星河，只见她脸上明晃晃三道血檩子，在她白嫩的肌肤上，尤其显得触目惊心，心中不由一跳，知道女儿这次是真的闯了大祸，冷不丁一巴掌就狠狠拍在了她的头上，索隆高娃顿时惨叫了起来。
穆星河吓了一跳，看她这样子，竟觉得有点可怜。她爸爸妈妈从来都没对她红过脸，更别说打她了，而且她的额吉这样不分青红皂白、不分轻重的殴打，总觉得让人有些不舒服。
孟和也没想到她一上来就打人，一时梗住了。不过，她很快反应过来，转头对女儿说道：“敖登格日乐，你先回教室，这里乱糟糟的，别吓到你。”
穆星河点点头走了，孟和跟出门外，见她确实回了教室，才转身回来，对索隆高娃的额吉说道：“这位大姐，你先别急着打孩子，我们先把事儿捋一捋，免得说我冤枉了你家的孩子。”接着她把事情经过说了，当时那么多孩子围观，还有初中部的老师见证，她们抵赖不得。
孟和又说道：“她打人这事先放一边，我只问你女儿一句，她从哪儿听来的风言风语，说我女儿是上海孤儿，她原来的爸爸妈妈都不是亲生的？”
面对孟和的逼问，索隆高娃一时嗫嚅不语，最后“哇”一声大哭起来，她是真的怕了。她没想到，她一次寻常的逞威风会引发这样的兴师动众，她从未面对过这样的阵仗。旁边的海丽汗和阿拉坦其其格也跟着啜泣起来。
但孟和不为所动，她不耐烦地用马鞭敲了敲桌子，“别哭了，回答我！”她的额吉也拧了一把她的耳朵，叱喝道：“快说！”
索隆高娃哭得上气不接下气，但还是断断续续把事情原委说了。原来她有一次没交作业，老师让她做完了自己送到办公室去。她逼着别的孩子做完后，自己又抄了一遍，便拿着作业本往办公室走，还没到门口，就听见里面有位老师和张老师在说话。
那老师问她，“你们班新来的那个女孩，长得蛮秀气，不像牧区的孩子啊。”她当时在批改作业，下意识回了一句，“她是被收养的，原本是汉人。”
她一时好奇，便没往前走，而是躲在门外继续听她们说话，接着又听那位老师问道：“这是怎么回事？”
张老师反应了过来，抬起头，顿了一下，含糊道：“我也不是很清楚，她家长也没细说。”
虽然她打混过去了，但索隆高娃却上了心。她的跟班之一海丽汗的父亲是公社管户籍的干部，她这个年纪已经有了一些近乎成人的小心机，便让海丽汗偷偷跟她父亲打听这件事。
有人在草原上罹难，并不是一件小事，当时向阳公社也协助红旗公社处理了相关事宜，所以公社里还是有不少人知道这件事的，只是跟当事人对不上号。但海丽汗的阿布在公社管户籍，穆星河上户口的时候，他才知道，她就是当初那对夫妻留下来的孩子，也因为她国家孩子的特殊身份，知道了他们其实也不是她的亲生父母。
海丽汗旁敲侧击，他也没当回事，就当闲话一样，一句一句被套了出来。
他方才一到，就敏锐地发觉，他女儿不是今天的主角，那个索隆高娃才是罪魁祸首，所以明智地选择了沉默，万万没想到，转了一圈，这口锅竟落到了他的头上——自己才是那个始作俑者，面对孟和利箭一样的目光，他不由涨红了脸，讷讷道：“对不起，我没想到孩子们有这些小心思……”
“啪！”孟和又往桌子上拍了一下马鞭，打断了他的辩解，她毫不客气地道：“不用跟我解释，我明确地告诉你，敖登格日乐是穆老师夫妻俩的亲生女儿，这是谁也无法改变的。我见过她阿布的照片，父女俩长得一模一样。她不是什么国家的孩子，也不是什么上海孤儿，不要用你那做大人的嘴胡咧咧。告诉你的女儿，告诉所有人，我的女儿是她父母亲生的，一切都是你无端的猜测。”
他和女儿闲话，不可能把细节都说得清清楚楚，海丽汗也只是知道个大概，有些还是她和索隆高娃她们一起推测出来的。所以，他完全可以把她们糊弄过去，但他大小也是个干部，即便他有错，她也不该在这么多人面前让他下不来台，他强忍着不满道：“敖登格日乐额吉，我和伊徳日布赫也是好朋友，这件事我们私下解决吧，一定会让你们满意的。”
“不行！”孟和毫不留情面地拒绝了他，“就在这里，让所有人都知道，我女儿是被诬陷的。”
面对这个愤怒的母狮一般凶悍的女人，他着实头疼不已，知道今天不能善了，哼哧了半天，他才狠狠瞪了女儿一眼，“都是你惹出来的事！”说完，却又扫了索隆高娃一眼，索隆高娃不禁噤若寒蝉。
他粗声粗气地说道：“你们别瞎猜，我不是那个意思，那孩子是汉人没错，但她的父母虽然去世了，却是她亲生的，什么国家的孩子，什么上海孤儿，你们从哪儿听说的，就胡乱凑在一起。”
海丽汗也被今天的阵仗吓到了，她没有想到，这事惊动了老师，惊动了家长，最关键还把她阿布给卷了进来，让他被人这样逼迫，她都不敢想象回家后会面对阿布怎样的暴怒。真相是什么她已经不想管了，她只想这种让她恐惧的气氛赶紧过去，她哭着大声道歉：“对不起，对不起，都是我瞎猜的，都是我胡说……”又对索隆高娃道，“索隆高娃，都是假的！我骗你的，你不要相信！”
索隆高娃已经完全吓傻了，今天是她有生以来面对的最可怕的场景，她已经无法思考，跟着海丽汗一起不停道歉：“对不起，对不起，都是我的错，我再也不乱说了。”
孟和哼了一声，说：“这些话你跟我女儿说。”说着，转头对张老师说道：“张老师，麻烦您把我女儿带来。”
张老师心里正自责，她也没想到，源头竟是自己那不经心的两句话，汗颜得无以复加。听了她的话，忍不住要开口道歉：“敖登格日乐额吉，我……”
孟和一摆手阻止了她，道：“跟你无关，说者无心，听者有意——您去吧。”说着又扫了索隆高娃一眼，这个女孩实在太有心机了，谁能料到旁人无心的几句话，就让她搞出这么多风雨。
张老师又愧又悔，几番欲言又止，最后还是听她的话，去找敖登格日乐了。
如侵立删