西方龙和东方龙真实存在吗？也许化石可以给我们答案

东方龙

提到龙相信大多数中国人都会想到的是东方的龙，就像大家熟知的一句歌词：“遥远的东方有一条龙，他的名字就叫中国”。龙就是中国的一个形象，是一个文化符号，中国人也常常自称是龙的传人。

不管是东方龙还是西方龙，都有很多的传说故事，但是龙这种神奇生物都是凭空想象出来的吗？

在揭晓答案之前，不妨了解一下中国龙形象的演化过程，我们现在最常接触的龙的形象应该是《本草纲目·翼》所描述：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。”这种集齐了九种动物特点的神兽。

东方龙形象

不过龙的形象也不是一成不变的，刘毓庆教授讲中国龙演变划分为三个时期。

第一时期是战国以前，可称之为“古代龙”， 多作匍匐爬行状，结构形态比较粗陋，蛇身兽头，保持着爬行动物的特点。图中形似海马的玉器是新石器时期红山文化玉龙，是中国发现较早的龙的形象之一，代表了上古黄帝文化的传承，堪称为“中华第一龙”。 其用途推测是一种用于作为宗教图腾象征或是用于祭祀的礼器。

玉龙：中国最早龙形象

第二时期从战国到唐代，可称之为“中世龙”， 多作匍匐爬行状，结构形态比较粗陋，蛇身兽头，保持着爬行动物的特点。

汉代龙形图案

第三时期是宋以后，可称之为“现代龙”。宋以后，龙的形态基本定型，主要特点是蜿蜒多姿，通体华美，头角由短变长，呈叉状，但却没有进攻性，而展示的是一种“威仪棣棣”的容度。

故宫九龙壁

虽然中国龙形象不断在演变，而最初龙的形象是不是完全凭空想象也很难说，也许可以从古生物化石来解释这个千古谜题。

在贵州省兴伟古生物化石博物馆，曾经展出过一组新中国龙的化石，化石分为黄氏新中国龙，美丽瓦窑龙和朱氏瓦窑龙三个种类。

其中一条龙化石保存完整，总长7.6米，神奇的是，头上竟长有一对27厘米长的角，与中国龙形象十分相似。古生物学家认为，这三种新中国龙都是恐龙，它们生活在2亿多年前的三叠纪海洋中，是水流两栖动物，它们有强壮的四肢和粗壮的尾巴，靠捕食鱼类为生。

显然这三种恐龙早已经灭绝，现在人也只能通过这些化石，来复原出其大致形象，也许古人也是如此，通过发现的化石推测出龙的形象，同时，这种现实中已不存在的生物，更增添了其神秘感，让古代人把它当作崇拜的图腾，并不断的美化其形象，也是有可能的。

新中国龙化石

新中国龙化石头上的一对角

西方龙

欧洲文化中的龙是受到多方面影响的结果。前有希腊、巴比伦神话以至基督教，后有北欧神话、凯尔特文化以及盎格鲁-撒克逊传说，造就了欧洲文化中丰富多彩的龙的形象。

西方龙通常描述为：美洲狮的身体，蝙蝠羽翼，四条腿，腿末端有爪子，马的头，尾巴长，末端有刺。颜色众多，常出现的颜色为绿、红、金色。在西方文学中，龙有几排尖牙，有锋利的背脊，具有各种的魔法。对于西方人来说，龙是拥有极端力量的生物。

西方龙形象

西方龙形象更接近恐龙，特别是翅膀跟已经灭绝的翼龙有些相似，但是世界上第一头恐龙禽龙的发现是在1822年，而西方龙的形象早在尼伯龙根史诗等远古传说中就有记载，但是并不排除一种可能，就是远古时期，人类发现了恐龙化石，并想像出西方龙的形象。

也许跟中国龙一样，只是不同地区，发现不同化石，不同文化背景下，塑造出不同的龙形象。