世界上已经灭绝的蜥蜴：世界上唯一的海生蜥蜴

来源：窥兽

蜥蜴，是地球上现存爬行动物中分布最广泛的动物。尽管大多数蜥蜴都生活在热带地区，但基本上每个大陆都有蜥蜴生存。而且它们是目前所有爬行动物中种类最多的，习性涵盖树栖、水生、半水生、穴居，甚至连海生的也有。不过达尔文在1835年第一次看到海生蜥蜴时却留下了“看上去很丑陋、恶心”的评价。

“海滩上的黑色熔岩经常被一些大而令人作呕的、笨拙的蜥蜴所占据。它们像多孔的岩石一样黑，它们在上面爬行并从海中寻找猎物。有人称它们为黑暗的小鬼……”——查尔斯·达尔文(1835年)。

它们就是加拉帕戈斯群岛（Galapagos Islands）的海鬣蜥，一种“迷你版的哥斯拉”。

海鬣蜥，世界上唯一的海生蜥蜴！

海鬣蜥（学名：Amblyrhynchus cristatus，英文名：marine iguanas），又叫钝鼻蜥、加拉帕戈斯海鬣蜥，属于蜥蜴亚目美洲鬣蜥科海鬣蜥属动物，共有7个亚种，仅分布在厄瓜多尔海岸西部大约1000公里的太平洋加拉帕戈斯群岛上（特有物种）。它们也是世界上现存唯一一种能够在海里游泳觅食的蜥蜴。

海鬣蜥的体色以黑、灰为主，不过到了交配期，雄性海鬣蜥会呈现红色或绿色。而海鬣蜥的大小因生活在不同岛屿各不相同。生活在较大岛上的海鬣蜥体型通常较大，而生活在小岛(小于25平方千米)的相对较小。但一般情况下，雄性普遍比雌性大。成年雄性平均体长0.75米，最长可达1.5米；雌性平均体长0.6米；体重在1-24斤之间。

不过有研究指出，海鬣蜥可以因应食物供应情况而改变体型大小——“缩骨功”。在厄尔尼诺期间，因藻类数量大减，海鬣蜥的体长减少了达20%。当食物数量恢复正常，海鬣蜥会还原其长度。

看起来很凶猛，但实际上是温和的素食动物！

海鬣蜥颈背上尖锐刺突和爪子，或许让它们看起来平添几分凶神恶煞，但不要被它骗了。它们其实以素食为主，喜欢在水底吃海藻！

为了能吃海藻，海鬣蜥做出了很多改变。研究推测，群岛上的陆鬣蜥和海鬣蜥有着共同的祖先陆生鬣蜥，约在10至15万年前从南美大陆流落到加拉帕戈斯群岛上。由于身处秘鲁寒流的必经之路，所以部分陆生鬣蜥慢慢演化成现在的海鬣蜥。由于岛上没啥吃的，只能下海，而且身体结构不容许去捕获什么海鲜大餐，反正水底大把海藻，那就吃海藻吧。

不过蜥蜴本身是冷血动物，为了下海吃海藻不被海水冷死。海鬣蜥将自己的皮肤变成了黑色，白天晒太阳可以吸收更多热量。当体温达到40°C的时候，马上下海吃海藻；在体温下降到10°C，立刻上岸重新晒太阳（晚上到第二天太阳升起就挤在一起取暖）。而海鬣蜥没有鱼一样的鳃，从而无法在水下呼吸。所以它们下水觅食都是靠屏住呼吸，一次一般在30—40分钟，通常可在海里呆上90分钟左右。

但由于海里的海藻含有大量的盐分，无法消化。海鬣蜥又在眼睛和鼻子之间进化出了一个“盐腺”，专门用来排除盐分的。所以看到海鬣蜥有个“打喷嚏”的动作，其实那是它们周期性排除体内盐分的行为。

天灾人祸！海鬣蜥自救的“骚操作”，种群数量30年翻了35倍！

本来岛上的海鬣蜥生活还算可以，虽然气候环境不咋样，但毕竟没什么天敌存在。不过自人类发现加拉帕戈斯群岛后，群岛出现了外来物种入侵。正所谓人在家中坐，锅从天上来。估计是海鬣蜥吃海藻吃多了，迟（吃）早（藻）要完呀。

先说“人祸”：海鬣蜥看着殖民者将岛上的加拉帕戈斯象龟屠戮一空，而海鬣蜥或因肉质不好吃逃过一劫。殖民者的到来的同时也带来老鼠、猪和山羊。这些外来家伙把海鬣蜥的巢穴踩个‘稀巴烂’，后来出现人类定居，猫和狗也来了。

再说“天灾”：加拉帕戈斯群岛坐落赤道却终年寒冷，主要因为这里是赤道暖流、北太平洋寒流、秘鲁寒流的交汇处。但秘鲁寒流的力量更强劲，所以群岛有点冷。但在上世纪90年代前后，加拉帕戈斯群岛连续遭遇多次极端严重的“厄尔尼诺”现象。厄尔尼诺令海洋的温度上升，导致海水变暖。

海水变暖不更好吗？作为冷血动物的海鬣蜥下海不更舒服吗？错！海水变暖把水下礁石的海藻也变没了，因此海鬣蜥遭遇饥荒，大型海鬣蜥出现大量死亡。

面临厄尔尼诺和外来物种的入侵，岛上幸存的海鬣蜥开始了疯狂自救的“骚操作”。它们先是将祖传的“缩骨功”极快练成，食物减少，那我将体型变小、降低新陈代谢应该可以生存几率吧（体长可以缩减20%）。既然海藻不够吃或吃不上，那就捡一些鱼虾蟹的尸体来充饥。另外有些海鬣蜥还跑去翻垃圾桶……

不过大部分海鬣蜥都是分布在无人岛上，没有食物，留下来等死也不是办法。于是一些强壮的雄性海鬣蜥选择了‘跨海’去别的岛屿上看看有没有吃的。最终一部分海鬣蜥登上了“南普拉萨岛”。但遗憾的是，厄尔尼诺现象是大范围的，群岛都在笼罩范围，它们只不过从一个坑到了另一个坑。

既然来都来了，那只能坚强的活下去。在勉强能吃得上的日子里，种族繁衍这一使命感非常强烈。而由于最早跨海登岛的海鬣蜥基本都是雄性，咋办呢？南普拉萨岛上的陆鬣蜥成为了它们的目标。就这样，后来本只有陆鬣蜥分布的南普拉萨岛成为海陆混血鬣蜥（hybrid iguana）最严重的岛屿。

而跨海登陆其他岛屿的海鬣蜥也不在少数。天无绝“蜥”之路，海鬣蜥在“天灾人祸”下的一番疯狂自救，不仅没有把自己折腾灭绝，还让种群数量出现逆天的增长。原来只分布在9个岛的海鬣蜥扩散到当前16个岛，另外统计数据表明，海鬣蜥的数量从2013年的10万只增长到了2017年的70万只，从1990年至今种群数量翻了35倍。不过陆鬣蜥的生存空间受到海鬣蜥的挤压，种群数量也在逐渐减少。

结语：

在极端厄尔尼诺现象发生的那些年，加拉帕戈斯群岛的海鸟不再下蛋，不会飞的鸬鸶饿死巢穴中，海狗、企鹅的幼崽几乎遭遇灭顶之灾。而海鬣蜥却能来个“逆风翻盘”，不得不说它们的适应能力太强了。

虽说现在海鬣蜥的数量看起来很庞大，但据科学家的研究，随着全球暖化趋势加剧，海洋温度上升会导致‘厄尔尼诺’愈发频繁，甚至更极端，所以海鬣蜥的未来不容乐观。

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