古埃及为何崇拜猫神：探析古埃及人为什么崇拜它们的猫和鳄鱼

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文|编辑：日斤

人们常说，古代埃及人是狂热的动物爱好者。这是基于许多因素，如动物头神和考古记录中发现的动物木乃伊的数量。

然而，古埃及人和动物之间的关系并没有那么简单。总的来说，动物被认为是实用的，它们都有自己的功能。

甚至包括宠物猫狗和猴子没有现代宠物那种养尊处优的生活方式，但被认为是家庭中有用的成员。

论点：探析古埃及人崇拜它们的猫和鳄鱼的原因。

在古埃及猫被当作宠物饲养吗？

猫被关在家里是为了让老鼠和蛇远离家和粮仓狗被用来帮助在沙漠和沼

泽中捕猎小猎物。甚至猫也被描绘成在沼泽中狩猎，人们认为它们被用来驱赶芦苇中的鸟。这是描绘在内巴蒙墓上的一幅埃及捕鸟场景，展示了古埃及人如何用猫来狩猎。

虽然宠物确实有实用功能，但有足够的证据表明，有些宠物也深受喜爱。

例如，在代尔麦地那(公元前1293-1185年)的伊普伊墓中，一只宠物猫被描绘成戴着一只银耳环(银耳环比金耳环更有价值)，她的一只小猫正在玩它主人外衣的袖子。

尽管一些主人和他们的宠物之间有着明显的感情，但从考古记录中只知道一个猫的名字——令人愉快的名字。大多数猫都被简单地叫做Miw——这是古埃及人对猫的称呼。

当考虑到古埃及女神时，这种困惑就产生了巴斯泰托女神这使得一些人相信埃及人崇拜所有的猫。

事实并非如此——家猫不再像今天这样受人崇拜。为了理解这种差异，我们需要看看神的本质。

众神的本性

许多埃及神灵有时用动物的头或完全是动物的形象来表现。

例如希伯来语，有时会有一个甲虫头，巴斯泰托女神有一个猫头，塞赫麦特有一个狮子头，哈索尔有一个牛头或简单的牛耳和哈索尔有一个猎鹰头。

然而，他们也都以完整的人类形象出现在其他世界。

当一个神被描绘成一个动物的头时，这代表他们在展示那个动物的特征或行为。

举个例子，希伯来语用他的甲虫头代表黎明时的太阳。这是基于对蜣螂的观察。甲虫把卵产在一个粪球里，然后在地上滚动。

最终新孵化的甲虫从粪便中出现。这种行为被比作黎明时太阳从地平线上升起，所有的新生命从中诞生——所以从技术上讲，这与甲虫没有什么关系本身。

因此，通过对自然的观察，某些特征被归因于神，这由动物的形象来代表。在对待或宰杀与神有关的动物方面几乎没有禁忌。

类似地，在现代印度，牛被崇拜，而整个民族都不吃牛肉。然而，在古埃及，尽管牛对哈索尔来说是神圣的，但这并不意味着每头牛都有女神，因此，只要买得起牛肉，谁都会吃。

当给神留下祭品时，通常会留下一个与神相关的动物的铜像，作为吸引人的特征的视觉提醒。然而，青铜是一种昂贵的商品，在寺庙购买动物木乃伊来供奉神变得更加容易。

随着数百万只猫(巴斯泰托女神的圣物)、鳄鱼(索贝克的圣物)和朱鹭(透特的圣物)的动物木乃伊被发现，这导致了一种误解，即他们是一个动物爱好者将死去的宠物制成木乃伊的国家。

埃及神何露斯

为了理解神和动物之间的关系，让我们转向索贝克和巴斯泰托女神的崇拜。

索贝克

奥姆博神庙的浮雕展示了索贝克典型的王权特征，包括权杖和皇家苏格兰短裙。

索贝克鳄鱼上帝是女神尼思的儿子，是国王权力和力量的象征，是水和生育之神，后来成为原始和创造之神。

尼罗河鳄鱼(尼罗河鳄)大量生活在埃及尼罗河中，身长可达6米。即使在现代世界，它们也比其他任何生物都要为尼罗河上更多的人死亡负责。

由于古埃及人依赖尼罗河获取水、食物、交通和洗衣，鳄鱼是一个非常真实的威胁，对索贝克的崇拜部分是出于自我保护。

索贝克教自前王朝时期(公元前3150年前)就受到崇拜，埃及各地有许多供奉索贝克的神殿，尽管主要位于法伊尤姆，奥姆博神庙的主神殿位于阿斯旺和埃及南部的Edfu之间。

从新王国(公元前1570-1070年)开始就有大量的证据表明，鳄鱼是在神庙里专门繁殖的。例如，在奥姆博神庙，有一个饲养鳄鱼的小湖。

然而，饲养这些鳄鱼的目的不是为了过骄奢淫逸的生活，而是为了屠宰，这样它们就可以被制成木乃伊，作为祭品献给上帝。

在特布图尼斯、哈瓦拉、拉洪、底比斯和梅迪纳哈斯的特殊墓地中发现了数千具鳄鱼木乃伊，其中包括成年和幼年鳄鱼以及未孵化的鳄鱼蛋。

鳄鱼博物馆里的木乃伊鳄鱼

希罗多德在公元前五世纪写道，法尤姆的莫里斯湖的人们喂养那里饲养的鳄鱼，并用手镯和耳环装饰它们，以此来纪念索贝克。

对尼罗河鳄鱼的崇敬不会延伸到河边的野生鳄鱼，杀死一只鳄鱼也没有什么禁忌，而且有渔夫杀死河马(与女神塔韦莱特有关)和鳄鱼的坟墓图像。

一旦神庙里的鳄鱼死亡或被屠杀，它们就会被制成木乃伊，埋在粘土棺材里。其中一些仍然可以在奥姆博的哈索尔教堂看到。

巴斯泰托女神

鳄鱼并不是唯一作为祭品献给神的动物木乃伊。在布巴斯提斯和萨卡拉的墓地发现了数千具绷带上有复杂图案的猫木乃伊。

这些是献给猫女神巴斯泰托女神的。在埃及历史的背景下，对巴斯泰托女神的崇拜是相对较新的，可以追溯到大约公元前1000年。

她的崇拜是从母狮女神塞赫麦特发展而来的，尽管她的肖像要古老得多。

巴斯泰托女神是太阳神拉（Ra）的女儿，是雌狮塞赫麦特和平、善良的翻版。巴斯泰托女神经常和小猫一起出现，因为她的主要角色是保护性的母亲。

巴斯泰托女神教的邪教中心位于埃及北部的布巴斯蒂斯(泰尔巴斯塔)，在第二十二和二十三王朝(公元前945-715年)非常著名。

当希罗多德在埃及时，他评论说成千上万的朝圣者来到这个地方向女神致敬。

他还说，在这个时候，人们也会把自己的猫的遗骸献给女神，同时经历一个传统的哀悼期，包括剃掉它们的眉毛。

在埃及历史的早期，这肯定不是猫主人的传统做法。

前往巴斯泰托女神邪教中心的朝圣者将一只猫木乃伊献给女神，希望她能回应他们的祈祷。

这些木乃伊是由寺庙里的牧师出售的，他们经营着一个类似于索贝克的饲养项目，提供供宰杀的猫。

木乃伊的内容

一位女祭司将食物和牛奶作为礼物献给猫的灵魂。祭坛上放着死者的木乃伊，坟墓用壁画、鲜花、莲花和小雕像装饰。女祭司跪下，向祭坛散发熏香。

背景中，塞赫麦特或巴斯泰托女神的雕像守卫着陵墓的入口。

为索贝克和巴斯泰托女神生产木乃伊是一项利润丰厚的生意，很明显，需求可能超过了供应。一些猫和鳄鱼的木乃伊已经进行了CT扫描或x光检查，以确定动物的内容和死亡方式。

许多猫木乃伊都含有被勒死或被扭断脖子的幼猫的遗骸。很明显，它们是为屠宰而饲养的，为朝圣者提供木乃伊。

然而，一些木乃伊表明，它们不是完整的猫的遗骸，而是包装材料和猫身体部分的组合，塑造成木乃伊的形状。

当对鳄鱼木乃伊进行扫描或x光检查时，也发现了类似的结果，显示一些木乃伊是由芦苇、泥土和身体部分按照正确的形状制成的。

这些“假的”动物木乃伊可能是不择手段的牧师的作品吗？他们是从前往宗教场所的朝圣者那里发财，还是木乃伊来自神庙的意图和出处比里面的东西更重要？

然而，显而易见的是，这种屠杀幼小动物以将它们的木乃伊卖给朝圣者的做法与其说是动物崇拜，不如说是一种商业活动。这种做法发出了非常复杂的信息。

一方面，动物因其特征和行为而受到尊敬，被认为是海军上将，与神相关联。然而，另一方面，宰杀小猫和取走鳄鱼蛋出售显示了动物王国的一种非常实际的方法。

动物世界显然有两种方式——宗教方式和家养方式。在家庭环境中照顾动物的人可能会像我们今天一样照顾他们的动物，即使它们也有实际用途。

然而，宗教的方法是双重的——某些动物的特征受到崇敬和赞美，但无数为祭祀仪式而饲养的动物却没有受到崇敬，只是被视为一种商品。

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