了解印度恒河和烧尸庙，或许只有印度人才知道

一说到印度，大家第一时间想到的是什么？脏乱差的环境、开挂的火车抑或是动情的歌舞片。其实在我看来如果说到印度，那么怎能少了对于宗教的信仰呢？

整个瓦拉纳西非常安宁

而提到印度的宗教信仰，怎可以不提到恒河？在印度人的心目中，恒河是最为神圣，也是最值得尊敬的母亲河，其地位相当于我国的黄河。恒河发源于喜马拉雅山脉，上游的水清澈无比，可以直接被引用，后流入印度国内，并途径众多城市，其经过的流域面积达到了国土总面积的2.6成，养育了约一半的印度人。

在恒河边可以看到不少苦行僧

在印度教徒中有4个心愿，分别是敬仰湿婆神、在恒河里洗礼并饮用恒河水、结交圣人朋友以及住在瓦拉纳西。而这4个心愿都与恒河有关。

早晨不少人会在恒河里洗衣服

如果你在瓦拉纳西的恒河边走走逛逛，你会在这里发现生死轮回，丧葬嫁娶等人生大事。新人举行婚礼的时候会穿着民族服饰在河边举行婚礼，并且在恒河边洗礼、祷告以及喝下恒河水。

一大早众多人来此洗礼

信奉印度教的人们也会在瓦拉纳西的恒河边进行火葬仪式，在他们心目中在恒河边死去并且把烧成的骨灰撒入河中，可以洗涤一生的罪孽，以此让自己的灵魂可以顺利进入生命的轮回。

远处是火葬的河坛，出于尊重只远处拍，没有近拍

正因为恒河对于印度人的重要性，因此在瓦拉纳西的恒河边每天晚上都会有神圣的恒河夜祭，这是一场印度教徒奉给母亲河的崇高敬畏。几千年来一直经久不衰，风雨无阻。

恒河这么长？为什么夜祭在瓦拉纳西如此盛行？因为比历史更加古老的瓦拉纳西，是恒河沿岸最大的圣城，古时候恒河经常泛滥，为了减少洪水的冲击，印度教三相神之一的湿婆神散开头发，让汹涌的河水顺着自己的头发缓慢的流入田地，以此让沿岸的人们安居乐业。为了感谢湿婆神，因此选择了在印度教徒心目中的圣城瓦拉纳西举办夜祭仪式。

虽然每天都额祭祀是晚上七点左右开始。但每当夕阳西下，信徒们陆陆续续的聚集到了恒河边的达萨瓦梅朵河坛（这里是恒河岸边最大的河坛)。信徒和游客可以随意的找地方坐下，石阶上、带有阳台的餐厅以及花点钱去河边的船上欣赏。

随着临近神坛木杆的观众拉起灯架上的铜铃，清脆的祭祀铃声响起时，夜祭就开始了。在首席祭司的带领下，一众祭司面对恒河站成一排，用最庄重的神情，举起千年不灭的圣火，并唱起古印度文的祭歌。

说到祭司，我们不得不提到印度的种族等级，在1947年前的三千多年时间里，印度的种姓制度将人分为四个不同等级，这种制度也为叫做瓦尔纳制度。

该图片来源网络

第一等级为婆罗门，拥有宗教经典和祭神的权利，可以说他们的地位远高于帝王将相，他们享受不可处罚、不用交税、不可杀害等众多权益。第二等级为刹帝利，也就是军事贵族和行政贵族，他们享有的权利次于婆罗门，但也算是高贵之人。第三等级吠舍，也就是人数最多的平民阶层，他们从事着农业、畜牧业、渔业等，虽然政治上没有特权，但比起首陀罗却自由了不少。第四等级首陀罗，算是下等人，非非雅利安人，他们大都从事着当时被认为最低贱的职业。

该图片来源网络

而刚才提到的祭司就属于婆罗门等级，虽然1947年印度就废除了种姓制度，但是帅气、经过数千年的言传身教养成的高贵气质，且拥有丰富知识的婆罗门祭司依然还未能被取代。

回到夜祭本身，众祭司的拜礼后回到各自的神坛上，伴着铜铃声，一边吟诵一边点燃香，灯塔、眼镜蛇火炬台、海螺、铜铃、法灯、拂掸、孔雀扇等法器轮番上阵，自东南西北方向有序的舞动，每个法器挥舞结束后，都会向恒河洒圣水和花朵。

当所有人站立起来，跟着祭司一同面对恒河举起双臂高呼印度语的时候，整个祭祀达到了高点。随着欢呼声结束后，整个仪式结束。祭司们会将鲜花抛向恒河，随后分发手中的糖给人们。信徒们会点上花灯放入恒河水里，祈福祝愿。

祭司在发糖果

整个恒河祭祀差不多1个小时，整体看起来也不算太绚丽，却让我感觉穿越了千年。那些对于恒河充满崇拜的祭司和信徒们，因为抱有对恒河和湿婆的敬仰而获得从容和满足。虽然当有不少人相当贫穷，但因为有信仰的使然却内心饱满。

瓦拉纳西恒河夜祭地方有好几个，当中又以圣城最大的祭坛达萨瓦梅朵最为热闹，被叫做“主祭坛”，曾经的宇宙创造神梵天执行十马祭祀的场所，所以如果想要看恒河祭祀的话一定要选择在此欣赏。

这是一场传承了千年经久不衰的祭祀，作为游客，虽然我听不懂当中的语言，对于印度教也是一知半解，但只要铜铃声想起，我也会被这样虔诚的仪式给感动，这或许就是瓦拉纳西祭祀带给我最大的收获。​