苦守寒窑十八载换来皇后十八天 故事她本是奉茶的宫女
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1
玄帝匆匆赶到徽徳殿时，琼花已经奄奄一息。
琼花原本莹柔如玉的脸庞，此刻白得像纸，双唇因为失血，也变得惨白。她跪在地上，旁边宫女的板子狠狠打在她身上，血流下来，很快聚成了一小汪。
皇后厉声道：“快说，是谁指使你下毒弑君的？”
玄帝看到这场景，眼神里浮现出复杂的冰冷。
皇后听到众人跪拜，才瞧见玄帝来了，慌忙下拜：“臣妾竟没听到陛下来了，真是失礼。请陛下责罚。”
玄帝冷冷道：“朕的皇后，是最有分寸的，怎会失礼？是朕不让通报的。”说着，却令旁边的薛泽明：“把琼婕妤送到乾天殿，着太医来看。”
皇后猛地抬起头：“陛下！”
玄帝道：“朕知道你想说什么，此事你不必再管，交由朕亲自处理。”他又指了下抱着板子发呆的两个宫女：“这两个人，杖毙。”
皇后的身体开始不住地颤抖，但玄帝为人机警狠绝，向来说一不二。皇后一句话也不敢多说，只俯身道：“是。”
看着玄帝的身影走远，皇后才抬起头来，颓然坐在了地上。一旁的碧落赶紧过来，给她披上大红绣金牡丹的披风。
皇后凄然道：“碧落，这个人以后动不得了。这样大逆不道的事，陛下都能容她。”
她本是奉茶的宫女，一朝得宠，连皇后都对她退避三舍。
碧落劝道：“娘娘莫忧，陛下的性子您还不知道，凭是多心爱的，也不过新鲜一年半载罢了。先前的珍婕妤、言充容不都这样。”
皇后叹气：“陛下可以容忍后宫争斗，但绝不可能容忍有人对他不利。眼下这情形，我倒看不明白了，许是里头有我们不知道的隐情。”
皇后裹紧了披风，眉头紧皱，眼神空洞地望着前方。
碧落瞧见她鬓边竟有了几根银丝，不由心酸。未入宫前，自家小姐是何等的天真烂漫，美丽无瑕，可如今……
寒风中，碧落忍下眼泪，搀起皇后：“天冷了，娘娘回内殿休息吧。”
2
此刻，乾天殿却是另一番景象。
虽是寒冬腊月，但因为地龙的缘故，整个大殿都温暖如春。玄帝嫌热，脱去外衣，只穿着家常的里衣，一边看折子，一边听太医跪奏。
“娘娘原是花一般的肌骨，禁不得磨折，幸好没有伤到肺腑。陛下请放心，调养月余，也就没事了。”
玄帝的眼睛并不从折子上离开。太医侍立良久，见他没有吩咐，正待退下，忽听玄帝又说：“你每日到此来诊脉，务必治好。”
太医一惊，慌忙跪下称是。
薛泽明更是心中一震，莫非陛下是想，让琼婕妤这个月都呆在乾天殿？这可大大不合规矩……他心思如电转，却见玄帝冷冷瞥了他一眼，登时整个身子凉了一半，想出口的话全咽了下去。
琼花半夜醒来，只觉得全身上下无处不痛，忍不住轻轻呻吟一声。却听身边人柔声道：“你醒了，是不是口渴？”
竟是玄帝。琼花吓得一激灵，挣扎着坐起身来。可玄帝怎么会这么温柔地讲话，莫非自己魔怔了？
玄帝却又是一笑。他素日里冷峻凛冽，已经说不出的清俊好看，如今这一笑，如春风摇落花雨，琼花不由看得痴了。
但她深知，这张英俊的脸下面，藏着深不可测的心思。不管是臣子还是妃子，要想在玄帝跟前好好活下去，都得打起十二分的精神。
琼花呜咽垂泪道：“陛下，我，臣妾是冤枉的。臣妾怎么会想毒害夫君……陛下呢？”
玄帝道：“朕知道。这事朕心里有数，不过皇后这一闹，朕倒明白了一件事。”
琼花抬起头，好奇地盯着玄帝。
玄帝笑了一声，把她揽在怀中：“伤到你，我会心痛。”
琼花觉得心中猛地一沉，无端害怕了起来：“臣妾……”
玄帝打断她：“以后只有你我二人时，你不要学她们说话。还像我们在扬州遇到的时候，那样最好。”
过了良久，琼花才低声说：“好。”
3
玄帝即位不过两年，朝廷的气象已经焕然一新。前朝的赫赫显贵只剩下了陈家和薛家。
此次玄帝在后宫中毒，查到最后竟是陈贵妃所为。玄帝下旨陈贵妃赐死，陈家满门抄斩。薛皇后因为处置失当、借机戕害无辜，被罚闭宫思过，掌管六宫的权力分给了德妃和淑妃。接着，薛家吃空饷占地行凶的事儿被一一翻了出来，薛家从此获罪败落。
琼花依然在乾天殿养病。她越想越心惊，玄帝此举恐怕是一石三鸟，打击陈家、薛家，也在试探自己。
他怀疑自己接近他，别有目的。
琼花和玄帝相遇，是在扬州。玄帝微服私访，只带了最钟爱的侍卫陈潜。陈潜武功之高，在本朝英雄榜上排第一，对玄帝又极为忠心。活跃在扬州的前朝义军，对陈潜首级的悬赏比薛松还高。薛松可是前朝大将军，若不是他带了兵投靠新朝，把女儿献给玄帝作皇后，对前朝反戈一击，前朝哪里那么容易土崩瓦解。
玄帝在扬州遇到了好几次义军的突袭，都被陈潜一一化解。义军不但损兵折将，还被玄帝顺藤摸瓜，抓了一连串的关键人物出来全部斩杀。
玄帝志得意满，正打算离开扬州的时候，遇到了琼花。
那天细雨如丝，琼花撑着伞，一个人走在桥上。玄帝放眼看过去，觉得天空灰蒙蒙，周围灰蒙蒙，只有这个穿着淡黄衫子的姑娘是彩色的。她满脸泪痕，却微笑着对玄帝说：“公子是第一次来扬州吧，总是下雨真是恼人，这把伞送给公子。”
玄帝当时笑道：“姑娘说笑了。你的伞送给我，你自己用什么？”
琼花凄然一笑，转身就投到了瘦西湖里。
玄帝无暇多想，立刻令陈潜去救人。埋伏在旁边的义军残部趁机来袭。玄帝武功虽然不是一等一，眼神却极锐利，早就抓了一个游人来挡在胸前，堪堪避过致命一击。
瞬间的功夫，陈潜已经带着琼花从水中跃出，那刺客见再无机会，立刻服毒自杀了。
琼花脸色惨白，软软拜倒在玄帝脚下：“小女子孤身一人，父母都亡于乱军，我无处可去，无人可依，无技傍身，只想和父母团聚，求公子不要再多管闲事。”
玄帝略一思索，道：“你可愿意跟着我？”
琼花的眼睛里瞬间有了神彩，更加清丽动人，她再拜道：“愿意。”
4
琼花刚进宫时，被安排做奉茶的宫女。
她时常迷迷糊糊，不是不小心打翻了杯子，就是忘记放茶叶。有一次甚至不小心把热茶泼到了玄帝手上。
玄帝严苛，身边人犯错，最经常的结果就是拖出去杖毙。所有人都战战兢兢，伴君如伴虎，动辄就得跪下来请死。
如今来了一个天不怕地不怕的琼花，打了茶杯就是展颜一笑，轻手轻脚去收拾干净。对上玄帝冷厉如刀的眼神，也一点都不怕，竟然伸手去捂住他的眼，一边天真地笑道：“陛下不许看。”
琼花的命是玄帝救的，他当然可以随时收回去，但总觉得就这么收回去亏的是自己，于是就容忍着琼花。奉茶的活儿干不好，又派她去学针线，她胆大妄为，悄悄在玄帝的衣袖上绣了一朵琼花，还绣得歪七扭八，玄帝费了好大劲才认出来那不是九头白线怪，是琼花。
玄帝把琼花召来，冷着脸告诉她，她果然是无技傍身，只有一张脸长得还行，只能以色侍人了。琼花笑得心满意足，像小猫一样抱着玄帝的脖子蹭来蹭去。玄帝把她扒拉开，一脸厌恶，却也不像对别人那样一声疾言厉色的“滚”。
琼花被安置在广寒殿，身边的侍女都是玄帝让苏泽明亲自挑选的。玄帝常去广寒殿，吃琼花准备的酒菜，喝琼花奉上的茶水，琼花如果想行刺和投毒，机会太多了。但琼花没有，她像所有终于有了一个家的孤女，把玄帝放在心坎上珍惜。
琼花知道，他们的相遇太过离奇，但没有想到，一年多的朝夕相处，玄帝还是不相信她。顺水推舟让皇后审她，是想查探，她若处死地，身后是否会有援手。
琼花没有。
5
经过这番折腾，玄帝终于是信了琼花。
琼花日日躺在乾天殿内殿的龙床上，玄帝就在外殿看奏章。有时候玄帝在外殿召见臣下，言谈间也不避忌琼花。
和外间传闻相同，他喜怒无常，前一刻还能博得他赞赏的臣子，下一刻可能就因为说了一句蠢话被拉出去砍头。
他有无穷无尽的新鲜想法，臣下昏头转向，常常费尽了心力也跟不上他的思路。
这一日，玄帝召兵部尚书沈德贵来，议北疆用兵之事。沈德贵道，如今天下初定，当休养生息，可仿汉朝故事，派公主和亲。
玄帝却冷笑一声，道：“派兵征高丽。”
沈德贵丈二金刚摸不到头脑，只怔怔盯着玄帝。
玄帝道：“你担心对北疆用兵旷日持久，粮草供给不足可是？”
沈德贵道：“是。而高丽一向和我朝交好……”
玄帝道：“高丽可快攻，而北疆不可速决。攻下高丽，就近取兵取粮，以征北疆。”
又听玄帝吩咐道：“把北方之兵调到江南，从淮扬广征青壮兵丁，发往高丽。”
沈德贵细思半晌，觉得浑身冰凉。陛下是觉得江南士民常思前朝之恩，所以抽空男丁，派他们去高丽打仗，消弭外乱的同时还能削弱前朝势力。然北兵常年打仗，是疲厉之师，放到江南去休养生息，想来是若有些许扰民之事，陛下定是纵容的了。
策是良策，只是如此视人命如草芥……
略为踌躇之间，玄帝已经大为不满，冷冷道：“沈大人是听不明白，还是有更好的办法？”
沈德贵额头冒出汗珠来，连忙道：“臣明白了。”弯着腰退了出去。
琼花在里间，也觉得浑身冰凉。淮扬，是她的家乡。新旧更替之际，扬州几乎变成一片焦土，如今天下已定，却仍不得君心爱护，可叹。
不过和传言不同的是，玄帝并不是一个好色荒淫的君王。事实上，他极勤政，常常批奏章到半夜，却从来都是卯时就起床。他的妃嫔很多，他也常常各处流连，却是不经意地在后宫之中，把朝廷盘根错节的关系理得极巧妙。
琼花问他：“陛下为何如此辛劳？你不是有宰相么，还有六部的大人们？”
玄帝冷笑道：“朝堂之上，大都是目光短浅的笨蛋。他们只图自己的富贵，忙着表功争宠，却连我让他们干什么都闹不清。”
琼花黯然：“在琼花看来，这些大人们都聪明得不得了。”
玄帝笑了：“不过是滑不溜秋的泥鳅罢了，怎好算聪明？我的小琼花，虽然是个小迷糊，但做人比他们清爽多了。”
琼花一头扎进他怀里，默默不吭声。玄帝笑道：“你不好意思了？怎么还哭了？夸你一次感动成这个样子？”
琼花不抬头，举起拳头，软绵绵地打在玄帝身上。玄帝握住她的小拳头，温言道：“琼花，等你养好了身子，我们要个孩子吧。”
琼花把头埋得更深，心里是彻骨的寒意。玄帝只道她是娇羞，笑着揉乱她的头发。
6
琼花伤好之后，仍然搬回广寒殿。
她在广寒殿里，种了各种颜色的香草，却没有一株花。广寒殿里总有怡人的香味，时而清幽，时而馥郁，时而甘甜。
玄帝吩咐说，喜欢吃琼妃做的点心，琼妃于是日日亲自做好了，送到御书房去。玄帝拥着琼花，对她的点心挑三拣四：“你确定这是桂花糕，不是黄泥酥？”
琼花红了脸：“你总是笑人家，不给你做了。”
玄帝哈哈大笑，轻轻握着她的手写字，墨迹一开始横平竖直，很快歪歪扭扭如小蚯蚓，最后笔被扔到了一边，琼花羞道：“会有人笑我……”
玄帝的声音又暖又低沉：“有我在，这天下，谁人敢笑你？”
这天下，却终是纷乱了起来。
暑间，玄帝令人从京郊寒潭每天运冰到乾天殿，天气炎热，稍有延误冰块就会化为水。玄帝严令，延误者斩。
斩来斩去，终有人抗命，揭竿而起。前朝义军得到机会，立刻拉起旗帜反对暴君，一时间多方响应，烽烟四起。薛家也趁机自立为王，各方势力都陆续登场。
玄帝自恃用兵如神，本不屑一顾，但军令一有所出，各方立刻知道，这一股一股的小叛乱竟然持续了下去，慢慢演变成了一场新的战争。
玄帝心知身边出了奸细，他原本就多疑，这下更是看谁都有问题，恨不得杀红了眼睛。臣下们人人自危，不少人以带兵剿灭叛军为名，逃之夭夭或者干脆带兵投了敌。
终有一天兵临城下。
玄帝叫来陈潜，命他突围，护送琼花回江南。陈潜拼命磕头：“陛下，事到如今，臣也不要这条命了，臣怀疑琼妃娘娘……”
玄帝断喝道：“闭嘴。”他踱来踱去，最终下定了决心，对陈潜说：“你护送她，如若她不是，你护她隐于市野，保她一生平安。如若她是，你把她平平安安还给他们。”
陈潜不可置信地张大了嘴巴：“陛下，你这是何苦？”
玄帝拍拍他的肩膀：“去吧，不必带她来见朕。你若敢自作主张，朕化作厉鬼也不饶你。”
琼花不肯走。陈潜冷笑道：“娘娘得给臣下明示，到底是送娘娘回江南呢，还是送娘娘到对面敌营？”
琼花道：“我要见他。他若真爱我，为何不舍了这里，同我一起走？”
陈潜突然仰头大笑：“枉陛下为娘娘费尽了心机，娘娘却一点都不懂陛下之心。如陛下那等骄傲之人，如何肯苟且偷生？”
琼花黯然，是这样没错，但他竟然连最后一面都不肯见她。
她终于深吸一口气，把眼泪忍了下去：“送我去江南。”
7
江南可采莲，莲叶何田田。
天下乱了又安，安了又乱，纷纷扰扰，但江南的少女依然玉立亭亭，江南的少年仍然俊朗翩翩。
琼花躲在江南，陆续听到了很多消息。
比如，大战之时，薛皇后被推上城墙，她的父兄仍然下令全力攻城。于是薛后悲愤地跳下了城楼，玄帝始终面无表情。
比如，攻城旷日持久，城破之后，玄帝令巷战，战至最后一人。
比如，玄帝最后在广寒殿自焚，大火烧了三天三夜，整座宫殿连着玄帝，都烧成了灰末。
琼花含泪想，这样样桩桩，还真都是他的风格。
琼花甚至怀疑，他也许是早就预料到了这一天。他为她预备好了一切，幽深的宅院，满院子的香草和暗卫。
琼花从来不后悔自己所做的，他有他的执迷，她有她的心念。
她只是觉得遗憾，没有机会告诉他，不留下来陪他，是因为她逆天夺命，孕育了一个他的孩子，一个原本不该出现的孩子。
后来，越是思念他，她越是觉得，告不告诉他，都无所谓了。
他那种人，会不敢面对真相？不，他是对真相已经毫无兴趣。琼花是背叛，还是忠诚，在他心里，都无关紧要。
最后的最后，他只希望她平安。
琼花诞下了一个小小的女婴。小女孩像粉团一样可爱，在漫天春光中张开小手，牙牙学语，蹒跚学步。
琼花给她取名叫平安。小平安飞快地长大，琼花却飞快地衰老。陈潜在江北守陵，一年一度来看琼花。他十分惊讶地看到，琼花已经是面容苍老，满头白发。
琼花把小平安交到他手上：“别去守陵了，又不是真的。这是陛下和我的孩子，你要让她平平安安地长大。”
陈潜觉得玄帝和琼花这两个人，一个比一个古怪。幸好小平安很正常很可爱。他蹲了下去，握住平安软乎乎的小手，一个八尺昂扬的汉子在小女孩悲悯清明的眼神中滴下泪来。
琼花在一个下雨的早上闭了眼。她琢磨着，他定是要下地狱的，自己现在赶过去，不知道能不能找到他，只好碰碰运气了。
只是，从此世间再无琼花了。（原标题：《十二楼·琼花》）
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