人类为什么会把毛发退化掉呢？为何脱毛114万年前人类褪去毛发

褪去尾巴这件事其实还好说，现如今所有的猿类都没有尾巴，结合他们和人类的亲缘关系，足以说明在很久很久以前，没有尾巴反而是好事。原因在于猿类形成了类似于猛兽的双眼视觉，采用了臂行的方式在树木上移动，尾巴的作用逐渐减少，可是它若存在则会持续地消耗能量。

在人类演化中，另一个问题是人类为何褪去毛发。一般的观念中，毛发和保暖相关，和人类相似度高的猿类都浑身毛发，亲缘关系很近但稍微远一些的猿类、猴子也是浑身毛发。在一般的印象中，毛发有固定一层空气、保暖的作用，野兽们在冰天雪地中依然可以四处活动，如果是人类的话，在冰天雪地中就容易冻死在野外，这岂不是说人类不适应环境？

其实还是错了，进化论的观点是生物适应性随着时间的不断演化，没有毛发确实对保暖不利，可是人类的祖先由于头脑的演化，学会了利用天然的火种生火，而且会寻找温暖的洞穴甚至温泉洞穴保暖，人类的祖先以另外的方式适应了寒冷的冬季。在大约114万年前（目前的科研结论），人类的祖先逐渐褪去毛发，仅在某些特殊的部分留下了毛发。

现代的人类起源观点认为，人类的祖先是起源于东非的森林地带，整个非洲大陆主要位于热带地区，虽然有些地区因为海拔、纬度的因素气温稍低，但是非洲大部分地区（除了撒哈拉沙漠）昼夜温差并不是很大，而且终年气候温暖。在这样的情况下，保暖的需求是低于生存的需求，为了生存人类的祖先就必须直立行走、奔跑、四处迁徙获取食物。

而非洲大陆整体上比较温暖，皮毛的作用被削弱，人类的祖先可以白天捕猎、晚上钻进温暖的洞穴用火焰取暖，这方面不影响生存。可是没有食物就麻烦大了，三天没有食物就基本意味着死亡，由于自然选择，更适合捕猎的人种逐渐被选择出来。人类直立行走之后，身体不少很强壮，最开始只有1.2米左右，体型不大力量不强，牙不尖爪不利。

所以那时候的人类祖先主要靠群居、穷追不舍的方式获取食物，而在温暖的非洲大陆，人类这样的恒温动物，散热就成了一个很重要的特性。现如今的猎豹只能跑几十秒，狮子捕猎后也很虚弱，原因是作为恒温动物，他们不能较为自如地调节体温，厚实的他皮毛限制了活动，猎豹不适合剧烈的活动，所以他们进化出了十分快的速度，几十秒内能捕捉到食物就饱食一顿，捕捉不到就饿着。

就这样人类的祖先褪去了大部分的毛发，可是仍有一部分的毛发存留了下来，比如腋窝、鼻毛、胸毛、私处的毛发。不同肤色的人种在这方面有一定的差异，黑人毛发卷曲但是相对疏松，契合了散热的需求，欧洲人汗毛、胸毛更发达，则有一定的保暖作用；黄种人介于两者之间，有一定的保暖作用，而更多的是第二性征的表现。

现如今，人类主要留下头顶、腋窝、阴部的毛发，其实都是有作用的。从基因方面看， 人类并没有失去类似于猩猩的基因，极少数返祖的个体全身毛发很旺盛。但是由于进化历程中的自然选择，大多数毛发的基因被闭锁或者变性，人类全身的毛发其实比黑猩猩还多，大约有500万根，但是大部分都变得又细又短，不像黑猩猩那么显眼。

余下的毛发的作用大概如下：头顶的毛发可以抵抗非洲直射的阳光，避免头皮因此受伤，不过黑人的毛发也变成簇状，一个毛孔中的毛囊更多，有利于抵抗阳光；腋窝、阴毛有利于抵抗寄生虫，还可以增加阻力，在人类奔跑大量出汗的时候，不至于腋窝、胯下过于湿滑；汗毛看起来没有了保暖的作用，实际上还有，寒冷时起鸡皮疙瘩就是汗毛竖起，汗毛竖起后可以减缓体表的空气流动，减少热量的损失，有助于保暖。

而头发、阴毛等毛发，还可能和性选择有关，人类男性和男性的毛发特征有较大的差异，女性在腋窝、阴部等处的毛发更稀疏一些，而原始人是没有多少衣物的，配合着喉结等第二性征，更容易判断对方的性别，这样就使得人类祖先种群更容易繁衍；除此之外，阴毛等也有防止寄生虫的作用，到了数万年前人类穿上了衣服，适应的环境更多，于是人类的祖先到处迁徙，从东非迁徙到了世界各地，除了南极洲其它地方都有人类居住。