动物能在哪些方面帮助人类？会使用工具的动物更聪明吗

我记得初中历史课的第一课就是学习北京人、山顶洞人这些。那时候年纪还比较小，对于人类能够使用打制石器、磨制石器这些其实没有很清楚的概念。但是事实上，对工具的使用是人甚至其它动物变得“智能”的一个重要的关键，甚至我们现在要去评价一种动物聪不聪明，也很多是从工具使用的角度来出发的。

一般来说，我们都会认为能够使用工具的动物是更加聪明的，这是为什么呢？工具对于动物来说，这意味着能够凭借外力来达到自己生存的某个目标，事实上，这就说明它本身已经懂得依靠外界的力量来实现了，这不仅大大提高了事情本身的效率，也提高了成功率。

很多科学家认为对于工具的使用是始于人类的，事实上我认为这种说法其实可能有点傲慢了。

黑猩猩是人类的亲戚，事实上它们在很早很早以前就已经学会了工具的使用，有考古的研究甚至在4300年前黑猩猩的聚集地就发现了石锤的使用，有的黑猩猩甚至能够制作长矛来捕猎其它的动物，这样看起来感觉跟人类都差不多了。之前看到的黑猩猩用树枝挖蚂蚁吃突然觉得这也就一般聪明，能够制造工具可比使用工具聪明多了。

包括有研究表明红毛猩猩也能使用树叶来当做口哨，来抵御捕食者。大猩猩懂得用树枝来测量水坑的深度。然而，灵长类的动物与人类血缘关系比较近，比较聪明是可以理解的，那么其它的非灵长类的动物呢？

伊索寓言里有一个乌鸦喝水的故事，就是乌鸦懂得把石子扔到罐子里，借此提高水位，然后喝到水。事实上，现实中的乌鸦是具有这种智能水平的，这不仅仅是一个寓言故事。而且乌鸦也是能够制造工具的，有的研究表明乌鸦也能将树枝、树叶、甚至自己的羽毛来会做工具，而工具的主要目的一般是用来捕食。

大象长得很大，脑子也大，因此大象也是最聪明的动物之一。据说大象会特意用石头扔到电网上来让电网短路的，或者会用树皮来偷偷堵住水坑来防止被其他的动物喝掉。此外，亚洲象甚至能够通过改造树枝来拍打苍蝇，或者调节树枝长短来驱赶昆虫。说明苍蝇真的很烦，大象也不堪其扰。

海豚是对人类非常友善的一种动物，而且在人们的普遍意识中，海豚也是非常聪明的一种动物，但是它的聪明并不是仅仅体现在对人类的友好上，事实上海豚生活在一个社会化的环境当中，同伴之间可能存在着学习的行为，而且海豚也是非常聪明的工具的使用者。

以前人们发现宽吻海豚会给自己套上海绵来保护自己在觅食中免受伤害，这已经非常令人震惊了，这就相当于人类会使用手套来保护自己的手一样。最近科学家又发现海豚能用用贝类来作为陷阱，并且它们会从自己的同伴那里学习炮击。也就是把蜗牛砸在贝壳上，然后让蜗牛的肉脱离出贝壳，然后吃掉它。

让人更吃惊的是，这涉及到工具的社会学习，这在动物当中是非常非常少见的。在很多动物中，觅食行为是通过父母的教授学会的，在同伴中进行学习的场景是非常少的。

既然这些动物都这么聪明，它们可能会比人类更加聪明吗？想必若是它们并没有进化出更强大的文明的话，这种说法应该是不成立的。但是工具的使用对于人类文明来说是非常关键的一个环节，也就是说若是人类不会使用工具的话，人类的文明是不可能产生的。

但是这些会使用工具的动物在若干年后，千百万年后会是什么样子呢？这事实上是不可知的，或许它们也能发展出与人类媲美的智能呢？为什么外星的“智能”一定是外星人呢，而不是外星大象或者外星海豚呢？我仍然觉得是人类的傲慢。

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