兔的由来和演变，兔年说兔，养殖兔的由来

兔子的自然生活

兔子是很多捕食者的猎物，为了躲避捕食者，它们主要在黄昏和黎明时分进食，它们是食草动物。在地面上，兔子经常会起身而坐或对着物体竖起耳朵来检查捕食者，倾听潜在的危险，这是他们自然行为的一部分。

兔子具有出色的嗅觉和视觉，当被捕食者追赶时，它们长而有力的后腿使它们逃脱得非常快，可以达到 35 英里/小时的速度；跳跃时可以超过一米。

兔子是高度社会化的动物，生活在2-9只雌性、1-3只雄性及其后代的家庭群体中。家庭会互相分享他们的领地，并生活在一个称为“沃伦”的洞穴网络中，他们将抵御捕食者和其他兔子。“沃伦”包含用于特定活动（如睡眠和筑巢）的不同区域。相互理毛对于加强兔子间的社会纽带很重要。

雌性兔子倾向于在气候有利时繁殖。在分娩之前，母兔会在“沃伦”的一个偏僻的地方筑巢，用自己的皮毛保温。在幼兔（幼兔）出生后，母兔大部分时间都会让幼兔独自成长。母兔每天只进入巢穴几分钟来喂食幼兔，然后封堵巢穴入口以确保它们的安全。

养殖兔的由来

与其他驯养动物相比，兔子算是驯养家庭中的新成员。养殖兔和宠物兔的祖先是当下仍然存在的野生欧洲兔。欧洲野兔生活的栖息地很多，包括森林、林地、草地、大草原沙漠和湿地。家兔的行为与野兔非常相似。

被驯化的原因

兔子脂肪含量相对较低，产毛产皮量也很低，口感也谈不上可口，但是其繁殖能力极强。

双子宫的生理构造让它们可以不同于人类实现不间断受孕。并且兔子的发情不通过激素水平的周期化来控制，而是通过交配的动作诱导产生，这也导致其全年都处于“发情期”。

当然兔子繁殖能力强主要原因还是“快”。不仅是交配时间短，孕期同样很短。一只普通的家兔一般只有30～40天左右的孕期，产下的幼兔在4～5月龄的时候就已经性成熟了。也就是说，在短短十个月时间里，当人还在妈妈肚子里面游泳时，兔子都已经可以当奶奶了。

养殖兔的种类

肉兔:长速快、出肉率高、周期短如新西兰兔、比利时兔。

獭兔:皮肉兼用、长速较肉兔慢、周期较长、综合价值较高如法系，德系，美系。

长毛兔:经济价值来源于产毛量，在南方养殖较少。长毛兔还有细分系列，如彩绒兔，英国安哥拉兔。

宠物兔:主要用来观赏，在国内养殖宠物兔的还是很少。如保儒兔、垂耳兔。

在农业生产中，肉兔和獭兔的养殖是占据主流的。

养殖兔的处境

为获取肉产品，全世界每年有近10亿只兔子被屠宰;其中50%以上在中国（数据来自2017年粮农组织统计数据库）。在欧盟，每年约有1.8亿只兔子被屠宰为肉类：1.2亿只来自商业农场，6000万只来自后院农场。

其中大部分产自西班牙、法国和意大利。欧盟大约94%的商业养殖兔子被关在笼子里（数据来自2016年欧盟委员会的报告）。