鸟类进化的五个阶段：生物学家已经弄清楚鸟类如何学会使用爪子而不是手

许多鸟类能够用后肢操纵物体。事实证明，这种能力源于它们的远祖，在不会飞的恐龙灭绝前不久，他们生活在树上。

凤头鹦鹉积极使用后腿，更喜欢左腿

自从鸟类的前肢变成了翅膀，就不可能将它们用于其他有用的任务——无论是筑巢、清洁羽毛还是操纵物体。大多数鸟类已经学会用喙来生存，但有些鸟类已经开始使用后腿来做到这一点。

科学家们追踪了这项技能的演变，发现它可以追溯到 6000 万年前现代鹦鹉、猎鹰和鹰的共同祖先。《通讯生物学》杂志上发表的一篇文章对此进行了描述。

加拿大阿尔伯塔大学的 Cristian Gutierrez-Ibanez 和他的同事收集了来自世界各地的 3,700 多张观鸟照片。这些照片显示了 1054 种鸟类的代表，它们使用后肢做其他事情，而不仅仅是坐在地上或树枝上。

生物学家已经注意到这些物种在系统发育树上的位置，并发现它们最后的共同祖先生活在大约 6600 万年前——就在白垩纪-古近纪灭绝事件摧毁了不会飞的恐龙之前不久。它是特鲁拉维分支的成员，该分支今天包括鹦鹉、猫头鹰、猎鹰和鸣禽等鸟类，所有这些鸟类在白垩纪-古近纪灭绝事件后不久就开始多样化。

这项新著作的作者指出，古代特鲁拉夫人生活在树上，并且有一个间隔的手指。显然，这为他们的后代发展良好的后肢使用技能创造了必要的条件。据生物学家称，这种情况在至少 20 个起源于特鲁拉夫斯的鸟类中独立发生。