十二生肖的特点及属性表，十二生肖的来龙去脉

我们每个人都有自己的属相，中国的纪年方法里有一种是以十二生肖来纪年。那么，你知道这十二生肖是怎么来的吗？这种纪年法又是从何时开始的呢？小小的老鼠又为何排在第一的位置？

古时候，为了让平民百姓也能记住自己出生在哪一年，统治者就使用了最简单的动物纪年法，后来称其为“生肖年”。有关十二生肖的记载，现有文献资料中，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有“吉日庚午，既差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是骑马出猎的好日子。这是将午与马相对应的最早的例子。

相传，在很久以前，玉帝要选拔12种动物到天上按时值班。消息传出后，天下所有的动物都想成为其中的一位，纷纷赶到天庭接受挑选。为了做到公正，玉帝要求动物们进行比赛，最终选出前12名动物。老鼠跟巨大的大象搏斗时，钻进了大象的鼻子，打败了大象，赢得了所有动物的掌声，被排在了选中的12种动物的第一位。12生肖就这样产生了。

我国古籍记载，古代的中原地区，最初使用的是干支纪年法，同时，也有地支配合12种动物来简单纪年的方法。到隋朝时，中原历法传至中国西北地区，但他们在纪年上仅吸收了12种动物纪年法。十二生肖由此流传开来。

关于十二生肖的来历，民间还有许多传说。十二生肖的来历到底是什么，尚待探索。