草饲牛肉谷饲牛肉外观上的区别：谷饲牛肉和草饲牛肉究竟哪一种更好吃

谷饲牛肉的起源

现如今的牛排分为草饲和谷饲养两种，前者很好理解，毕竟牛天生就是吃草的，而后者则起源于上世纪的美国，毕竟在上世纪初，饥荒肆虐的地球上，能够奢侈的用粮食喂牛的国家可并不多。

时间回到美国的西进运动时期（18世纪末—19世纪末20世纪初），当时的美国人通过各种手段获得了大量廉价的土地，其中很多都是天然草场。这个时候农场主们再也不用发愁给牛找饲料了，于是便开始肆无忌惮的放牧养牛。

吃的管够，还鼓励生育，这一时期美国西部放养的牛在数量在数量上迅速膨胀，以至于新增牛犊的数量一度反超了牛的屠宰速度。不断膨胀下，美国西部的大量草场终于因为过度放牧而开始严重退化，绿色的草原成了枯黄的沙漠。

（上世纪沙尘暴袭击美国德克萨斯州的一所小镇）

祸不单行，此时的美国又迎来了一个长期干旱的气候周期，草原开始萎缩，牧草来源的迅速减少导致草原上出现了大批被饿死和冻死的牛，很多绝望的农场主索性放弃了养牛，卖牛的越来越多，连带着牛肉的价格也几乎跌倒了谷底。畜牧业进入了低谷，农业也没逃过，赶上美国前所未有经济危机（1929年-1933年），粮食的价格同样跌倒了谷底。

这个时候养牛的农场主发现之前完全放养的方式玩不转了，于是便开始尝试圈养，同时价格低廉的谷物成为饲料的重要来源，谷饲牛应运而生。圈养的牛缺乏运动，且谷物会被牛转化为大量脂肪囤积于身体，所以谷饲的牛肉变得越来越肥，以至于人们一口咬下去，都能冒出油来。

谷饲的牛可以从出生到屠宰一直圈养，几乎不会有太多的体力消耗，同时谷物提供的营养物质又会将牛迅速催肥，获得同等重量牛肉的时间比之前的草饲大为缩短，于是谷饲养牛为商人们点亮了新的赚钱方向，同时也满足了美国人日益增长的对牛肉消费需求。

但对于习惯了草饲牛肉的人们来说，谷饲牛肉的口味一时让人难以适应，为此商人们可以说是花足了心思。牛肉商人们先是游说美国农业部，提出了牛肉屠宰应该采用分级制度，针对不同细嫩程度的牛肉划分相应的等级，而区别细嫩程度的标准拜年是牛肉中的油脂含量。

没用多久美国农业部便通过了牛肉分级制度，并迅速推广到了全美屠宰场，配合舆论上的商业运作，美国消费者也逐渐认同了谷饲牛肉要比草饲牛肉好的观点，但具体好在哪里，似乎谁也说不出个所以然来。

对此，美国人也不是没有反思过，后来的美国政府还特意拨出款项，让科研机构对牛肉细嫩程度是否与油脂含量有关做一些研究，结果发现二者似乎并没有什么直接关系，决定牛肉细嫩和风味的是一系列复杂的因素，其中油脂含量只是众多因素之一，其他因素还包括牛的品种、年龄、运动量、屠宰和储存等等。

如此来看，商人们的骗局似乎要大白于天下了，但可惜此时牛肉分级制度已经深入人心，人们已经习惯了原有的牛肉等级标准。况且此时的分级制度已经并伴随美国文化的流行，传播并影响了很多国家，趋势已经形成，就不是一朝一夕能够改变的了。

明白了美国人的牛肉分级，我们或许就会明白为何日本人千辛万苦培养出来的和牛，肉会那么腻，几乎肉眼就可以直接看到白色的油脂，原因无他，都是受美国文化影响导致的。

目前世界上受美国牛肉分级影响的国家还有加拿大、韩国和澳大利亚，在这些国家中，对牛肉的等级划分，主要都是根据油脂含量作为重要参考标准的。但真正检验食物好吃的与否的并非所谓的等级标准，而是人类舌尖上的味蕾。

于是到了最近几年，越来越多人开始注意到了草饲牛肉的独特之处，因为草饲牛一般不会圈养，饲料也是天然牧草，所以草饲牛肉更符合人们对自然味道的追求和向往。尤其是草饲牛肉入口时，唇齿间似乎可以从中感受到来自大草原的味道。而反观谷饲牛肉，则绝对不会有此种味道。

不知从什么时候起，我们喜欢什么样的衣服，变成了明星说的算，我们喜欢吃的食物也成了广告说的算，这一切因果关系的背后，都有商业运作的身影，其背后的庞大产业链必然是最大的受益者，而这背后人们的真实感受，似乎都变得不那么重要了。

什么样的牛肉才好吃？不要问别人，只需“倾听”你舌尖上的味蕾，不会错的。

参考资料：

《食货志》邓士玮