动物为什么会得精神病?动物也会和人一样出现精神疾病吗
关于动物是否会和人类一样得精神疾病的问题,答案是肯定的,并且动物的心理问题可能会比人类更多,且复杂。
01
动物常见的心理问题
创伤后遗症(PTSD)
这类疾病往往是由于受到事故、战争等剧烈的刺激之后,人出现容易紧张、愤怒、焦虑、睡眠质量不好等症状。虽然有人以此为梗,调侃自己内心受到的伤害,但它的确是一种很严重的心理疾病,并且暂时没有很好的治疗方式。
而这不仅仅是人类的病症,在狗的身上也会发生。
有调查结果显示:在狗中,PTSD(创伤后应激障碍)的症状很常见,尤其是经受过人类殴打或者长期处于糟糕的居住环境下,狗狗会表现出类似的症状:肠胃不适、睡眠障碍等。
还有研究聚焦于战争后的军犬,以及地震后的宠物狗,都可能有PTSD的症状,表现出紧张害怕的反应以及强烈的激素变化。而类似的情况也能在猫、小鼠、猴子等动物身上看到。
强迫症
这里的强迫症不是大家常说的那种完美主义,而是对于自己明明不想做的行为,却还是会不断重复地去做,也叫做刻板行为。例如不停地洗手,反复地擦桌子等等。
很多动物,尤其是那些被关在笼子或者动物园里的,就会有很严重的刻板行为:它们会不断重复一些在野外环境下不怎么会做的动作,比如——
大象不断地摇摆身子和甩动鼻子;
或者是被栅栏围住的马不停地啃食栏杆;
还有在动物园里不停转圈的老虎。
这些看起来好像很“新奇”的动物行为,其实是动物在贫瘠的生活环境中,迫于生存压力产生的刻板行为,换做人类的精神疾病,就是强迫症或者抑郁症的表现。
上瘾
在马来西亚的马六甲动物园里,曾经有一只红毛猩猩在游客的诱导下,学会了抽烟,并主动去向游客讨要香烟,逐渐上瘾,以至于无法改掉这个习惯。
后来它就被送到动物保护中心进行戒烟保护。
我们曾经介绍过毒品成瘾的形成因素,主要是以多巴胺为核心的奖励机制。而这在大部分哺乳动物中也是类似的——大脑接收到物质产生的兴奋性分泌多巴胺,动物尝到甜头就会继续渴求更多的多巴胺。
除了这些以外,在不同环境压力下,自闭症、焦虑、失眠、厌食症等心理问题也都会在动物身上表现出来,并且在人为的影响下更加严重——比如被迫进行马戏行为的动物,或者长期被关在动物园里的动物,还有我们前面提到的被迫参战的军犬,它们产生心理问题的概率会比野生动物更高。
02
动物福利能改变一切吗?
前面提到的很多例子,其实都是人为干预造成的,而以前的人们对动物的心理问题更加漠视。
有一个非常著名的动物实验,叫做“代母实验”,其知名不仅来自心理学上的成就,更在于之后对于动物心理问题研究的影响。这个实验的执行者叫哈利·哈洛(Harry Harlow)。
哈里·哈洛和正在进行“母体剥夺”实验的小猴
这项研究的初衷是探究母亲与婴儿的关系——以前人们认为只要有足够的食物和生存环境,来自母亲的关心对于婴儿成长没有影响,这也间接导致当时孤儿院极差的社会福利。
而哈洛这个实验,就是将小猕猴和母亲分开,并提供两种选择:一个是没有食物但有布包裹的“布妈妈”,一个则是怀里有食物的“铁丝妈妈”。他发现小猕猴通常会选择“布妈妈”,只有在饿了的时候才去“铁丝妈妈”那吃点东西。同时没有母亲照料的猴子性格也更孤僻,社交能力大大降低,这也证明了母亲的关怀对于儿童成长的重要性,进而大大改善了当时对于孤儿的社会福利政策。
哈洛的代母实验
在那之后人们开始意识到另一个问题:被哈罗剥夺了母爱的猴子,它们的心理也出现了严重的障碍,而哈洛还有实验把猴子单独隔离长达十几年,甚至将猕猴关进小黑屋,来构建猕猴的抑郁症动物模型。这些做法后来引发了人们关于动物福利的反思:我们应该怎么对待动物?
从实验意义的角度,实验动物模型帮助很多人更好地生活;但从动物的角度讲,这对它们的心理伤害巨大,很可能它们一辈子都要忍受这样的心理问题。
所以对于科研使用的动物,现在大部分研究院校都会有严格的动物伦理福利审查:对待动物要符合“3R 原则”:
替代(Replacement),尽可能用别的方法替代动物实验;
减少(Reduction),尽可能少的使用动物;
优化(Refinement),改进实验方案减轻动物的痛苦。
现在很多动物园开始给动物提供更加丰富的环境,给予动物更符合野生原始的状态,让它们能生存在一个更开心的地方,避免像前文提到的种种动物精神疾病出现。
比如新加坡动物园,就提供给动物丰富的环境,其中红毛猩猩就有上千平米的活动场地。
动物福利就是在这样一个人类既需要动物实验、观赏,又需要保护动物的状态下诞生的,至于其意义如何,就待读者自行判断了。
03
这些心理问题“自古有之”
再说回动物多种多样的心理疾病。
以往的研究认为,动物自己并不会产生这些心理问题。因为只有在较高的大脑认知情况下,才会出现丰富的情感,进而导致精神疾病产生的风险。
换言之,传统观点认为,精神疾病应该是人类高智力的副产物。
但是很多事实不断改变着人们的认知:
除了前面提到的种种情况之外,海豚、大象在长期压抑的情况下会自杀;
黑猩猩被关在笼子里出现 PTSD 的情况(58%)远高于野生状况(3%);
珍妮·古道尔曾经观察到一只黑猩猩在去世的母亲身边抑郁而终;
动物行为学家在森林公园里也发现有的幼狼患有无法和族******流的自闭症……
作为群居性动物,孤独的野狼往往很难生存下去。
但是动物的心理问题并不是那么好研究的:不像人类,可以在互相交流的过程中,告诉别人自己的心理状态。而动物并不能告诉你它们的心理状态,只能通过行为或表情来判断(我们曾经介绍过科学家怎么研究动物的表情)。
所以一些科学家把注意力转向了基因。
这些精神疾病看似只受环境影响,但科学家通过全基因组关联分析(GWAS)发现了很多与之相关的基因位点(这里选取五种疾病,包括自闭症、多动症、抑郁症、躁郁症、精神分裂症)。
GWAS的分析结果,红线以上的位点就是和疾病相关性较高的基因位点 (图源:The Lancet)
在不同动物的基因组中去搜寻这些基因位点时,科学家发现了很有趣的现象:精神疾病相关的基因位点并不是人类独有的。
研究者在猩猩、猴子,还有海豚中也发现了和人相似的精神疾病相关的基因位点,这也是对前面观察到的动物行为的佐证,也揭示了一个不同于传统的观点:可能精神疾病在很久以前,还没有人类的时候,就已经存在了。
我们对这些疾病的了解还只是刚刚起步。我们连自己的精神疾病的问题也还没有解决,因此对于动物的也只能给予福利上的关怀,并借助它们的力量来研究这些疾病。
它们离我们不远,但我们却不懂它们。
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