饲养员日常工作：饲养员，农村消失的职业之二

人民公社时代，实行的是生产小队为基础，公社、大队、小队三级核算。每个生产队，除了土地，牲畜是最主要生产资料和财富。种地、拉车、出行都离不开牲畜，牲畜的多少，是一个生产队穷富的主要标志。牲畜需要喂养，因此，生产队就产生了一个职业——饲养员。

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那个时候，每个生产队都有一个大院子，大院子的主要建筑就是装粮食的仓库和圈牲畜的马棚，俗称“马圈”。牲畜少的，联排的空房子盖一溜儿；牲畜多，就盖两溜儿，三溜儿。马圈里面，相对着吊着两排草料槽子，槽子的上面穿上一根横杆。也不是所有的牲畜都能住进马圈。有资格进马圈的牲畜都是役畜，非役畜只能散放群养。

役畜收工回来，就被戴上笼头，牵进马圈，站排似的把缰绳拴在横杆上。饲养员将搅拌好的草料逐一添到槽子里，牲畜就开始吃草料了。牲畜吃草时会发出“刷刷”的声音，那节奏很富有音乐性。夜深人静的时候，马圈里身体各处吃草的声音能传出去很远。

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草，是用铡草机铡成短短的，叫莝草。莝草掺上粉碎的玉米或者豆粕，用盐水拌好的，潮乎乎的，这样的草料适口，牲畜喜欢吃。

在每一栋马圈靠一头的地方，都会间隔出一两间房子，这就是饲养员的工作间兼住宿的地方，叫饲养员室。饲养员室里的标配摆设，一两个大水缸、一个拌草料的大槽子，还有一铺小火炕，墙上挂着一盏马灯。没有电灯的时代，饲养员室的马灯，是整夜不息的“长明灯”。黑夜里行走的人，远远地看到昏暗的马灯光，知道前边就是村子，心里就踏实了许多。

饲养员，是一个精细活，辛苦活，更是一个良心活。饲养员的工作和普通社员的工作时间是不一样的。别人休息的时候，正是他们忙碌的时候。他们的工作时间主要在中午和夜间，因为这个时候是人收工，牲畜进圈需要喂草料饮水的时候。喂牲畜，重点是在夜间。拉了一天车犁，牲畜在夜间的休息的时间最长，这个时候喂饱了，牲畜的膘情好，干起活来才有劲。

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敬业的饲养员，每天，牲畜进圈时，先饮一遍水，添上草料。半夜起来，给牲畜饮一遍水，添一次草料。清晨，再添一次草料。牲畜夜间喝过水后，就会多吃一些草料，这样膘情自然就好。俗话说“马无夜草不肥”的夜草，原义就是指的这遍草。懒的饲养员，牲畜进圏，添一遍草料，天明了，再添一遍草料，其余时间自己睡大觉了，喂出的牲畜一个个都翻翻毛。因此，一位饲养员敬业不敬业，看马的膘情就知道。

饲养员的饲养室，大多还兼是生产队的会议室，队干部的休息室，外面来人招待室------是生产队各类人士经常聚集的地方。有时干部在这里碰头，研究生产队里的大事小情；有时哪位干部喝多了，在这里睡上一觉醒醒酒；上边来的领导吃饱喝足，也会在这里歇歇脚；队的“运动红”们，有事没事都喜欢到这里来唠唠嗑，希望像狗鼻子一样嗅出点整人的把柄儿------饲养员室就是一个生产队的信息中心，饲养员自然就是社员中的消息灵通人士。

饲养员，不用每天面朝黄土背朝天，在生产队绝对属于俏活儿，不是谁都能够当上，更不是谁都能干得了。能够当时饲养员的人，必须是“政治上可靠”，贫下中农中任劳任怨的人。还要要多少懂得一点养牲畜的常识，牲畜有个小病小灾，不用找兽医，自己就能够处理了。嘴还得严实，知道一些事情不能到处乱说。有这几条杠杠，这饲养员在生产队一般都是“铁饭碗儿”。

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虽然是优中选优，饲养员也都是食人间烟火凡夫俗子，他们再以队为家，也要养家糊口，也向往过上好日子。因此喂牲畜时偷工减料，偷马料回家，对于饲养员来说是家常便饭，也是大家心知肚明的一条“潜规则”。因此，当时，生产队有“上等人饲养员，偷了马料换酒钱。”的说法。

农村实行联产承包责任制，生产队解体，牲畜都分到各家各户去了，饲养员这个职业也就在改革的滚滚大潮中消失了。