鹦鹉为什么会口技？鹦鹉为啥能学舌

人们都知道，鹦鹉能学着说一些简单的话。在动物园里，很多人都围在鹦鹉周围，饶有兴致地听鹦鹉说话。让人们困惑不解的是，鹦鹉何以能说话呢?难道真的知道所说的“话”的含意吗?它们能像人一样表达自己的愿望吗?

可以肯定地说，尽管鹦鹉能说话，但是它还是低等生物，它不可能有人的意识和思维，它说话只是模仿了人的声音。其他的动物之所以不会像鹦鹉一样说话，是受到了发声系统的限制。

以前也曾经有人试图通过讲解、训话、模拟等方式教会鹦鹉主动说话，试图让鹦鹉领会人类世界中事物的含义。这方面的代表是美国女心理学家爱伦·皮普伯格。她改变了传统的用实物来奖励鹦鹉学说话的方法，采用了一套新的“教学”方法，即“对话——竞争”法。在教学过程中，由两个人分别担任不同的角色，一个当鹦鹉的教师，另一个当鹦鹉的竞争者，通过对话来进行教学。经过反复对话竞争，使鹦鹉基本能正确回答给它提出的问题。在每次对话时，都要通过实物显示教的内容，用来帮助它理解词的含义，避免了单纯让鹦鹉从声音上模仿。在教鹦鹉学单词时，总是挑选它感兴趣的东西，如闪闪发光的钥匙，它喜欢啄的木片、软木等，这样可以提高它的学习兴趣。他们每天教学4个小时，其余时间让鹦鹉和人生活在一起。

爱伦·皮普伯格曾反复试验，希望能够让鹦鹉理解人类语言的意义，但效果不佳。大多数科学家也认为鹦鹉不可能懂得语言的意义。

人和哺乳动物的发声器官是声带，而鸟类的发声器官叫作鸣管，鹦鹉之所以能够学人说话就是因为鸣管比其他鸟类发达。以前，人们对鹦鹉的发声问题认识不清楚，认为鸣管的发生机制和人的声带相似，但是忽略了一个问题，人的发声是由舌头配合的。那么，鹦鹉的舌头参与发声吗?

随着研究的不断深入，荷兰莱顿大学的科学家加百利·贝克证实，鹦鹉的舌头在发声过程中起着相当重要的作用。鹦鹉的舌头肉厚且圆滑，前端细长，并且非常灵活，连同发达的鸣管，成为鹦鹉发声的有力武器。

在鹦鹉这个种群中，非洲的灰鹦鹉是最“能言善辩”的了。它向来以聪明、善学著称，非常容易和人亲近，但是它的性格非常脆弱，这也影响了它说话的时机。主人平时教给它的话它很快能学会，但是如果遇到突然发生的事件，灰鹦鹉往往会被吓得“哑口无言”由此可见，灰鹦鹉是只有高兴的时候才会卖弄一下说话技巧的。

除了鹦鹉之外，专家们还试图寻找其他像鹦鹉一样能说话的鸟类。经过一系列细致而深入的调查，专家们终于发现了另外几种鸟类与鹦鹉的发声器官相类似，所以也能够学会人说话，比如八哥、鹩哥等。因此，能够学舌已经不是鹦鹉的专利了。

文章自汕头大学出版社《世界未解之谜》，手工码字。图片来源搜狗百科，侵删。