乌龟到底是怎么进化出来的？4700万年前乌龟交配不慎变化石

太神奇了！

德国梅塞尔化石坑是一处废弃的沥青页岩矿场，但在20世纪初，这里因出土许多化石而闻名，人们曾经在这里发现了一头4700万年前怀孕的母马，它可能在湖边饮水，不幸吸入致命的火山气体中毒而亡。

另一个比较著名的化石，就是乌龟交配的化石，一般来说，化石只能保存生物骨骼结构，难以记录生活状态和其他更多的信息，但这具化石的特殊之处在于，它记录了早期乌龟交配的过程。

科学家通过化石发现，雄性的尾巴在雌性的下面，两条尾巴对齐，而这符合乌龟的交配状态。这具化石也是历史上第一次发现古代乌龟处于交配状态的化石，对于研究乌龟的生活习性和习惯等有很大的帮助，科学家们对此非常感兴趣。

罕见化石如何形成的？

一般来说，很多生物的遗骸都无法形成化石，生物死亡之后，它们的遗骸会被食肉动物或者食腐动物破坏，甚至连骨骼都会被破坏。

即便没有被食腐动物破坏，生物死亡之后，也会很快被微生物分解，并在日晒风吹过程中自然降解，能量重新流入大地，滋养其他的生命。

化石的形成，离不开特定的条件，甚至可以说是非常苛刻的条件。

• 生物本身的条件：

具有硬体的生物保存为化石的可能性较大，比如：贝壳，脊椎动物的骨骼、牙齿等，这是因为硬质物体主要的成分是矿物质，抵抗外界破坏的能力要更强一些。

• 生物遗骸的保存条件：

最好是在水流速度缓，PH值大于7.8，无氧等环境，否则水流速度较快的情况下，遗骸容易被流水冲散、破坏；酸性环境下，PH值小于7.8时，碳酸钙组成的硬体容易遭溶解。有氧环境下，遗骸容易被微生物或者其他生物分解，难以保存为化石。

• 埋藏条件：

不同的沉积物，形成的化石有所不同，比如：在琥珀以及永久冻土层环境下，遗骸难以分解，保存条件较好，甚至还会展现出死亡前的瞬时活动。

科学家们已经在琥珀中发现了许多昆虫的有趣行为，比如：起飞的瞬间，交配等，对于研究昆虫的科学家而言，如果能够在琥珀中找到一个有趣的新发现，将可能会带来突破性进展。

永久冻土层环境非常有利于保存大型生物，在西伯利亚永久冻土层中，人们发现过猛犸象，洞熊，洞狮，狼崽，小马驹等多种大型生物遗骸，而且这些遗骸保存地非常好，难以保存的毛发和皮肤等都保存地非常好，甚至连胃容物都被保存地很好，这也有利于科学家们对其展开新研究。

• 时间因素：

只有在生物死亡后不久，埋藏的遗骸，才有可能变成化石。并且化石的形成时间非常漫长， 在埋藏的过程中许多生物遗骸都被破坏了，只有极其少的一部分才发生了石化作用，保存为遗骸。

这两只乌龟之所以能形成化石，保存了4700万年，一方面是因为它们会在湖面浅层的水里交配，死后坠入湖底。其中湖底的氧气稀少，可以隔绝微生物活动。

虽然这两只乌龟遭遇了不幸，但是它们的死亡刚好满足了形成化石的条件，经过科学家研究认为，这里属于内陆湖，水长期不流动，尸体没有被冲走。

两只乌龟死亡后，沉入较深的湖底，因为湖底缺氧，它们没有被氧化腐烂，而是随着其他沉积物一层层地沉积在这里。

再加上乌龟的龟壳和骨骼本就非常硬，也有利于形成化石，就这样它们的遗骸保存了4700万年，仍旧维持着死亡之前的行为。

这种化石非常稀少，它不仅记录了史前生物的身体特征，还记录了行为，对于研究乌龟的行为活动非常重要。

乌龟化石记录的信息

事实上，科学家们在梅萨尔化石坑里发现了9对乌龟化石，在刚开始时，人们以为是乌龟在打架，但后来发现相互“打架”的双方一只尾巴较长，一只则较短，说明它们是正在打情骂俏的情侣。

在这9对化石中，有其中一对刚好处于交配状态，龟的尾巴和母龟的尾巴正好在一条直线上，而这种特征正是交配时才具有的特征，由此可以判断，梅萨尔化石坑里出现的9对乌龟，其实是处于交配期，只是不幸遭遇意外，被埋葬后成为化石保存了下来。

通过研究这些乌龟化石，研究人员分析认为这些乌龟的皮肤可以吸收氧气，它们在交配的过程中，会从水面慢慢沉入到湖底。

只是，它们所生活的这座湖泊底部存在着火山活动，火山会释放有毒气体，伴随着乌龟沉入海底的过程中，它们吸收到的氧气越来越少，有毒物质却越来越多，最终导致双双中毒而亡，因此才有如此多处于交配或者求偶期的乌龟被埋藏了下来。

这些信息，不仅帮助了科学家们研究早期乌龟的交配行为，还有利于研究4700万年前当地的生态环境，气候特征等，帮助科学家们重建当时的生态系统，这些信息非常重要，所以科学家们对这类化石非常感兴趣。