狸猫换太子传说由来：狸猫换太子是怎么回事

北宋真宗时，有刘、李二妃，刘妃奸诈，李妃憨厚，二人同时身怀有孕。真宗声称，谁先生子，就立谁为皇后，立所生之子为太子。李妃先产下一子。刘妃担心李氏登上皇后宝座，便暗中将李妃所生之子用剥了皮的狸猫替换，然后故意引皇帝前往认子。当真宗见到那血肉模糊的剥皮狸猫时，不知是计，大吃一惊，遂打消了立李妃为皇后的念头。

李妃所生之子幸而被老太监陈琳救下，送到某王爷的府中抚养。不久，刘妃也产下一子，遂被封为皇后。但刘妃之子不久天折，不得不从某王爷府中过继一子，此子即李妃所生。20年后，过继来时孩子继位，是为宋仁宗。

老太监陈琳在仁宗面前痛陈往事，又得包拯等人的协助，寻回流落民间的李氏，母子团圆。这就是“狸猫换太子"的故事。

自宋朝以来，由于小说、戏剧等各种为人们喜闻乐见的艺术形式的演绎，仁宗赵祯生母之谜备受世人关注。

事实也大体如比。李氏本是刘氏做妃子时的侍女，庄严寡言，后来被真宗看中，成为后宫嫔妃之一。在李妃之前，真宗后妃曾经生过5个男孩，但都先后天折。此时的真宗处于无人继承皇位的难堪之中。

仁宗赵祯还未来得及睁开眼睛，便被一直未能生育的刘氏据为己子。生母李氏慑于刘氏的权势，只能眼睁睁地看着自己的孩子被别人夺去，却不敢流露出任何的不满情绪，否则不仅会危害自身，也会给亲生儿子带来灾难。

仁宗即位后，刘氏以皇太后身份听政，后人对此非议甚多。刘太后病逝后，这个秘密便逐渐揭开了。当仁宗知道自己的身世后，其震惊无异于天崩地陷。他听说自己的母亲死于非命，一定要打开棺木查验真相。当棺木打开，只见以水银浸泡、尸身不坏的李妃安详地躺在棺木之中，容貌如生服饰华丽，仁宗这才叹道：“自今大娘娘平生分明矣。"言外之意就是刘太后是清白无辜的，她并没有谋害自己的母亲。

李氏是在临死时才被封为宸妃的，仁宗赵祯经过于朝臣问激烈争论，最终将真宗的第一位皇后郭氏列于太庙之中，另建一座奉慈庙分别供奉刘氏和李氏的牌位。刘氏被追谥为庄献明肃皇太后，李氏被追谥为庄懿皇太后，最终仁宗确立了生母的地位。