恐龙杂交育种过程图 恐龙如何繁殖化石惊见生殖器

考古学家对鹦鹉龙嘴化石进行研究，发现其泄殖腔保存非常完好，推测出恐龙的交配行为。(示意图)

由于目前未发现恐龙交配行为的化石与相关证据，因此「恐龙如何繁殖」，一直是人类好奇的议题。近日科学家对「鹦鹉嘴龙」化石进行研究，发现其泄殖腔保存完整，与鳄鱼的极为类似，且生殖器颜色可能很鲜艷，还会飘散香味吸引伴侣，此次也是考古学家重建恐龙生殖器官首件案例。

德国法兰克福申根堡研究院(Senckenberg Research Institute)收藏一个来自辽宁的「鹦鹉嘴龙」(Psittacosaurus)化石，生活于约1亿年前，化石保存非常完好，体型与拉布拉多犬差不多，使用双腿行走，喙长得像鹦鹉一样，而双颊各长着一个喇叭状的角，尾巴上还有羽毛状的鬃毛。

这一只鹦鹉嘴龙化石的软组织保存完整，进行外观重建后发现，其泄殖腔(cloaca)呈现V型裂缝，两侧可能藏有麝香腺(musk glands)，用于散发香味吸引异性，而唇瓣构造还含有黑色素，虽然目前无法识别颜色，但鲜艳颜色与白色腹部形成明显对比。

英国布里斯托尔大学(University of Bristol)古生物学家温瑟尔(Jakob Vinther)提到，「我们花了很长时间研究，并与现今动物的泄殖腔开口外观进行比较，这是一个未知的领域」，尽管哺乳动物也有类似的泄殖腔，其外观与鳄鱼的有些相似，但并未有哪种生物与牠们相同，因此是独一无二的。

温瑟尔在2016年，就曾研究此鹦鹉嘴龙化石，直到研究进入尾声，才发现其泄殖腔保存良好，由于多数拥有泄殖腔的生物，生殖器都藏在体内，因此无法形成化石，导致人类难以了解化石个体的性别。

因此过去不少专家认为，鸟类是恐龙唯一现存的近亲，牠们多以雄性对准双方泄殖腔射精交配，俗称「泄殖腔接吻」(cloacal kissing)，推测恐龙也可能采类似方式繁衍后代，不过经过此次研究后发现，鹦鹉嘴龙的泄殖腔并不适合此交配，推测恐龙可能拥有阴茎，并以类似鳄鱼的方式进行交配。