金龟的故事让我们明白了什么道理？龟的成长中谁的变化大
想到毛毛虫们的完全变态发育这件事，最终化蛹成蝶，整个过程颇有些脱胎换骨的魔幻感，就连蝌蚪的变态发育“去尾生肢”，从水里到岸上，也产生了翻天覆地的变化。龟作为发育过程中不改变体态的脊椎动物，凭借着骨骼比例的变化与皮光肉色的焕发，在一日复一日的循环中也渐渐展现出夺目的光芒，有的龟种幼时惊艳四座，随着长大逐渐落入平凡，有的龟种却越长越美令人啧啧称奇，今天来聊一下对于龟而言，岁月究竟是不是把杀猪刀。
太平洋东岸的北美洲东部，卡罗莱纳箱龟被粉丝们称为“美国黄缘”。不像黄缘总体统一的色调，卡罗莱纳箱龟诸多亚种各不相同的华美品相甚至让人以为归属于同一种下的它们各自独立。要说“幼时锋芒不露，成年惊艳众人”，东部箱龟（以下简称“东箱”）算是变化最为显著的代表了。幼年的东部箱龟有着黄缘一般圆润高耸的壳形，背甲上花纹还未显现的它们像是背着一座深棕色的小城堡，全身灰头土脸的样子，只有一双有神的大眼显示着脊椎动物幼年普遍具有的可爱模样。
▲东箱幼龟丝毫不显山露水
亚成体时期开始发色，原本暗点无光的背甲有了亮黄色与红色的放射状色带，这就是被国内粉丝们津津乐道的“爆花”。相对于出壳以来的“暗淡期”，发色期的东箱就令饲主们尤为快乐，细心的饲主会惊奇的发现它们的爱龟进入了“一天一个样”的阶段。品相优秀的东箱个体通常为雄性，背上的放射纹会在成型之后继续缓慢地扩大它们在背甲上的份额，知道背甲上的中心区域被放射色带分布的满满当当，就是玩家们最为推崇的“满花”品相了。
▲亚成东箱变了一变，逐渐“爆花”
▲品相较好的东部箱龟成体后华丽明艳
其余的卡罗莱纳箱龟亚种，有稍显暗淡的湾岸箱龟、有和锦箱颇为相似的佛箱、也有整体色彩淡而素雅的尤卡坦箱龟等，在幼体迈向成年的阶段，均产生着相对或大或小的变化。
▲刚出壳的尤卡坦箱龟大眼朴素，萌感无敌
▲成年后的公尤卡坦白头黄皮，变化巨大
为什么会发生这样的外形变化？在脆弱的幼年时期，箱龟们用较接地气的保护色隐藏自己躲避敌害，随着步入成年身强体壮，它们开始为自己增光添彩以表明自己的繁衍实力，为后续的交配重任埋下伏笔。
▲刚出壳的佛箱苗全黑带白斑点
▲成年后的佛箱背甲上呈现放射状花纹
说到神秘的潮龟属（Batagur）可能很多人都印象深刻，这只巨龟军团来自亚洲南部和东南亚地区，比如马来、印尼、印度、孟加拉国等，这个属里的全部六种潮龟全部处在不同程度的濒危阶段，作为一类成年后喜食植物习性较为特殊的水龟，它们一般都能长到40cm以上，其中最为我们熟悉的就是西瓜龟（Batagur borneoensis）、潮龟（Batagur baska）和红冠棱背龟（Batagur kachuga）。
▲潮龟属堪称龟中外貌特立独行第一名
西瓜龟分布在文莱、印尼、马来西亚及泰国，它们的幼龟栖息于淡水中，而成龟会在河口咸淡水交界处栖息，因此它们实际上真正名字是“咸水龟“。那么”西瓜“之名从何而来？幼时的西瓜龟四肢是灰黑的肉色，暗沉的背甲上有着淡淡的黑色板块，隐约间连成三条背线。而成体的雄性西瓜龟背甲会变为浅绿及深绿，边甲与龙骨上有明显的黑点相连，即类似西瓜外皮的颜色，口鼻间乌黑，脸上竟扑满了有些失真的粉白色，令人啧啧称奇。最具代表性的还是它们头上的那一抹朱砂，黑白红的搭配，宛如仙鹤额头的丹顶，龟鹤一体，非常特殊。
▲幼体西瓜龟看起似乎没有什么特殊
▲成体公西瓜龟却发生了翻天覆地的变化
▲雌性西瓜龟并没有雄龟那样特殊的丹顶白脸
它们的兄弟潮龟则将红与黑的组合发挥到了另一种境界，潮龟现存只有印度、柬埔寨、孟加拉等地区了，也经常出入河口咸淡交界处。幼年潮龟也是体色暗沉其貌不扬，但龙骨尖突，齿状边缘也是防范敌害的利器。成年后龟身圆钝失去棱角，拥有繁殖色的雄性会将头和颈部变为浓郁的黑色，背侧为深红色或橙色，前肢为红色或橙色，角膜变成橙黄色，鼻子高高翘起，乍一看颇有”恶魔“的影子。
▲出生不久的幼体潮龟其貌不扬
▲随着长大你或许能窥见其变化
▲成体公龟这套外型的震慑程度应该可以称霸龟界了
它们和其他几个潮龟属同伴一样，因其体型和肉量一度作为当地市场的食用龟出现，也因栖息地被破坏和人类活动的影响等原因进入濒危行列，就外型而言，还有红冠棱背这种成体后满脸满脖子条纹、头顶血红嘴黄如蜡的”油彩脸“亲戚等，都是潮龟属特殊外型的代表，只不过现在要让我们有什么机会接触到它们，是难上加难了。
▲孟加拉地区一只饲养多年的雌性潮龟
▲雄性红冠棱背像小丑一样油彩满脸
然而不是所有龟类都能在生长过程中朝着人类的审美方向去努力的，总有一些龟在颜值的道路上走着下坡路，有着”出壳即巅峰，育成伤仲永“之势。一些新手玩家见幼龟好看，买回家来精心饲养，却发现越养看着越不是滋味，原以为是养功不精，实则龟种基因如此，在颜值上实在是没有强求的可能。
▲儿时红艳的圆澳龟，长大后也变了模样
北半球的龟在本篇可谓是赚足了风头，在陆地面积显著少于北半球的南半球是许多侧颈龟的栖息地，其中不乏一些幼时可爱、长大却平平无奇的种类。黄头侧颈龟（以下简称“黄头”）便是其中最为大家熟知的一种，作为”忍者神龟“的原型，幼年黄头的头部好似面具一般对称分布的黄色板块的确像极了蒙面的武士，配上神似海龟的背甲、歪头缩脖的可爱神态，成为了许多玩家的心头好。
▲黄头侧颈龟（忍者神龟）年幼时有醒目的黄色斑纹
然而随着黄头长至成体，不仅体型变大，背甲色彩原本对比度就不大，现在变得更加模糊。幼时讨人欢喜的神态此时也显得呆滞了很多，原来的黄色整体趋于暗沉而非明亮，猜测要是画师看到的是成年黄头的样貌，定然不会把它作为忍者神龟的灵感来源。
▲成年后的它们花纹变淡，整体平凡了很多
很多人都说国龟基本上都是越长越好看，或者颜值趋于稳定的类型，草龟经典的质感、黄喉的嫩白温润、半水龟里黄缘和黄额都有着成体后几乎不变的外貌特征。但我想到有一个家伙比较特殊，不知道大家有没有关注过鹰嘴龟，可能还是见到成体的机会多，但刚出生的鹰嘴龟可谓是一抹翠绿的小鲜肉，粉色的肚子下盘，眼后还有黄色的条纹，可以说是别有一番风味了。
▲刚出壳没多久的鹰嘴龟苗，记住这抹翠绿
▲另一类幼体偏深红色，但也很别致
但随着长大，鹰嘴龟都不约而同地进入深沉的变化，体色整体趋于黑色，头骨的钢盔感也更强烈，爪尖尾长还包裹着坚硬的鳞片，如战士般难以侵犯，威武之气扑面而来，也不是说变丑了，就是变得成熟了，换了一种魅力存在。
▲长大以后的鹰嘴龟颇显霸气
高端玩家最喜爱变异龟种的奇妙色彩，养过红耳滑龟（以下简称“巴西”）的都知道，小时候的它们有着草绿色的鲜艳外衣，头颈两侧像耳朵一样的红色条纹是它们的成名象征。然而，随着年岁由小变大，鲜嫩的绿色变成了暗淡的灰绿，原本血水一样的耳朵颜色也如血凝固一样变成了没有生气的暗红色，空留下长长的指爪。
▲童年貌美深入人心的巴西龟苗
若是雄性巴西，背甲的灰绿到了老年会变成彻头彻尾的白骨灰，背甲的连接处如受了墨刑一般，浓厚而不间断的黑线让整个背甲仿佛披上枷锁一般。头部原来的绿色和红色统统变成了碳色，白骨灰的背甲配上地狱黑的肉色，让成年巴西跌到了颜值的谷底。
▲成年后一切都开始产生变化
变异巴西也依然没有逃脱颜值下滑的宿命，除了白化、蜜蜂、焦糖等以白色为底色，虹膜的颜色也与普通巴西有明显差异的变异种，其余如梵高等彩色系变异巴西，走向成年的过程都会像普通巴西一样走向体色暗淡的道路，真让人唏嘘青春易逝，容颜难再啊。
▲多种多样的变异巴西苗
▲成年后
三百余种龟变化众多难以一一罗列，在颜值之上，还有恬静的岁月、累积的时光和彼此的相处。在万千龟友眼中，萝卜白菜各有所爱，大家眼里不同的龟不同的颜值高低，一方面影响着我们选择时的偏好，一方面也成了我们认识它们的开始。不论是颜值随着岁月日趋上升、稳定不变还是有所滑坡，在龟友眼中，每一只他们所钟爱的龟，意义应当远不止于颜值。
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