猫是世界上最敏捷的动物吗？人类文明的第一个奖赏

家猫：人类文明的第一个奖赏

当人类文明开始发端，从而开始与野生动物分离时，我们就开始把非人类物种带入我们的家园。有一种说法认为，猫是第一个进入我们生活的动物，目的是为了控制老鼠。

大约12000年前，在尼罗河下游、底格里斯河和幼发拉底河地区形成了所谓“新月沃土”，在这片弧形的土地上，人类在这里发明了农业、灌溉、文字和车轮，猫逐渐被人类驯养。人类建立了粮食储备，以度过不那么肥沃的时节，并在第二年时机成熟时用来种植。这些储存的粮食不可避免地成为老鼠目标，因此也成为它们的捕食者的目标，其中包括野猫。遗传学研究表明，现代家猫是西亚野猫的后裔。

一开始，这些猫咪肯定是被容忍的，而不是特意引进的。但是，猫总是好奇而大胆的动物。它们非常相信自己的奔跑能力，因此不可避免地进入人类的居住地，寻找栖身之所和容易的食物。在这里，它们会受到喜忧参半的欢迎。就在这时，它们能够释放出它们的秘密武器：喵喵叫。

猫咪发出这种奇特叫声的原因有很多，其中之一是为了表达满足感。一般认为，这种功能是母猫和小猫关系的一部分：小猫在得到很好的舔时，就会发出叫声。然而，人类觉得这种喵叫很诱人。当人类抓挠猫咪的耳际，重现母猫的这种粗犷的“洗礼”时，猫咪也会发出呼噜声，并向抓挠者传达一种冥冥中的平静感，使脉搏、血压和呼吸频率下降。这是一种跨越物种障碍的共同乐趣。当猫咪入入人类家庭时，它们带来了一些东西。

塞浦路斯一座新石器时代的坟墓中发现了一具猫的骨架

在塞浦路斯一座新石器时代的坟墓中，发现了一具猫的骨架与人类合葬在一起，它已经有9500年的历史。如果一只猫足够重要，能够与人类同葬一座墓，那么它一定是一种非常重要的动物，无论是作为一个物种还是作为个体。这只猫入土为安，比埃及艺术中对猫的第一次描绘早了4000多年，破除了古埃及人驯养了家猫的传统理论。

埃及猫神巴斯特

埃及人当然非常热爱猫，他们对猫相当敬重。在埃及神话中，巴斯特是一位女神，她最初的形态是母狮，但随着埃及文明的发展，她变成了一只猫。她是家庭、妇女的秘密、分娩的女神，当然也是猫的女神。猫被防腐，与人类合葬，仿佛埃及人千姿百态的巨大进步都是以猫这个家神为中心的。

于是，人类文明在猫的叫声中前进。猫不是文明的推动者，但也许是文明的某种回报。人类在发展的同时也带着猫咪作伴。人类放弃了狩猎和采集的生活，从游牧中走出来，开始从事农业，这就把自己束缚在一生的苦役中。回报是对生存确定性的增强，同时也有了永久的居所：人类可以每天晚上在同一个地方躺下，身边有大家庭，声音所及的距离内有同一个部落，而家猫则能将最恶劣的老鼠挡在食物之外，并在心情不错时发出满足的呼噜声。

猫不禁让人想起了我们最古老的敌人，狮子。这两个物种是同属猫科的成员，它们的许多身体语言也是一样的。猫和狮子都是柔韧而强壮的，而且都会长时间的昏昏欲睡。不过，狮子不会发出猫那样的叫声。豹属的其它动物也不能发出这样的叫声，比如虎、豹、美洲虎和雪豹。

猫咪早期被驯化的一个原因是它太容易被驯化了。猫虽然具有社会性的本能，但同时也具有强烈的独立性。猫具有双重性格：一半野性，一半驯服。猫会逗宝宝开心，在屋子里做一个安慰的存在，但也会把自己独立开来，照顾自己的需要。

这种野性和驯服的混合体是家猫的吸引力之一，而且它也是一种低维护的宠物。只要提供食物和住所就可以了，剩下的事情就由猫咪自己来做，靠它的野性来完成。

因此，家猫与家犬有很大的不同。与大多数家犬不同的是，大多数家猫在合理，可行的环境下，完全可以作为野生动物活动，不以人类命令为参照。与狗不同，它们并没有被培育成各种行为，广义上说，猫就是猫。

然而，自然界中仍然存在大量的野猫。在这里，它们建立了一种迷人的社会生活。远古的野猫大多数基本上都是独居的，这是必然的，因为食物资源微薄。但是，当食物充足的时候，野猫就会生活在大群里，一种围绕着母系的社会。这些占主导地位的母猫，会互相帮助，互相吸吮对方的小猫，甚至帮助对方生孩子。

猫造成了斯蒂芬岛异鹩最终灭绝

全世界的猫，包括宠物猫和野猫每年杀死大量的鸟类，这使得猫成为野生动物保护中颇具争议的生物。用猫是一种肉食动物，通过人类的喂养和在人类周围拾荒而获得力量，这并不是保护鸟类、小型哺乳动物、爬行动物和两栖动物野生种群的最佳方式。在澳大利亚，有87种鸟类和20种小型哺乳动物的灭绝和猫有关。1894年，只在新西兰南北岛之间存在的“斯蒂芬岛异鹩”被发现，之后不久，最后一只斯蒂芬岛异鹩被灯塔管理员的猫杀死了。