鲸鱼尸体为什么这么大？神秘鲸鱼尸体被冲上加州海滩

伤痕累累的神秘鲸鱼尸体被冲上海滩

近日，在加州布拉格堡附近的州立自然保护区的海滩上，沙滩清洁队志愿者发现了一具海豚的尸体，但作为海豚的个头未免有些太大了。于是他们联系了诺约海洋科学中心和旧金山加州科学院 (CAS) 研究人员，让其来回收这具尸体。

当研究人员来了之后，人都傻了，这哪里是什么海豚啊！分明是某种喙鲸啊！科学家对它们知之甚少，这些研究人员也无法确认是哪个物种。只见这只喙鲸的脸上布满了神秘的伤口，全身都是来源不明的刮痕，这些伤痕怎么来的？它是如何死亡的？甚至它属于哪个物种？这些问题都无法解决，于是研究人员决定将遗体移交给更专业的部分，他们收集了鲸鱼的脂肪、器官和头骨的样本，并将它们送到南卡罗来纳州查尔斯顿的国家海洋哺乳动物组织库进行分析。

经测量，该喙鲸体长达4.9米，除此之外仍然无法确定。喙鲸家族可能有27种成员，它们是适应了深海生活的鲸类，可以比任何其他海洋哺乳动物潜得更深，甚至可以在深水中憋气三个多小时，也是因为这样的潜水能力，科学界很难对其开展研究，它们无论是死了还是活着都难得一见，搁浅更是几乎没有。目前被研究得比较多的喙鲸，仅有贝尔德喙鲸和居维叶喙鲸两种。

神秘鲸鱼到底是什么品种？

鲸类研究专家Flannery将神秘鲸鱼的身份范围缩小了，他认为最近被冲上岸的标本很可能是哈布斯喙鲸或史氏中喙鲸 ，不过它也可能是银杏齿喙鲸或侏儒喙鲸，虽然还是很多可能，但好歹是能挨个排除了。

苏格兰圣安德鲁斯大学的海洋哺乳动物生物学家Sascha Hooker正在对鲸鱼组织样本中的DNA进行测序，希望将有助于确定确切的物种，但实际上它们的喙鲸基因库并不完善，很有可能到时候测出来还是未知。

它是怎么死的？

该鲸鱼的喙周围有不寻常的伤口，这些伤口深达头骨，无法确定是什么原因造成的。但基本上最大的可能还是船只的撞击，喙鲸和其他鲸目动物是最容易被船撞到的海洋动物之一，因为它们利用声音进行导航，而来自船只的噪音会使影响它们的判断，因此主动找到船只或者搁浅。但这些伤口也可能是死后造成的，因为有些擦伤很明显是被移动后造成的，可能是潮汐的作用。

大多数喙鲸是没有牙齿的，除了下颚有一对如象牙般弯曲的牙齿，它们是通常是雄性独有的，显然是用来跟其他雄性同类竞争，以得到繁衍权利的。因此这只神秘鲸鱼深度伤口也可能是同类决斗时候造成的。

而且这只鲸鱼脊椎骨显得非常明显，这有两种可能，要么表明这只喙鲸一直在努力寻找食物，要么就是它摄入了大量的塑料，海洋塑料问题已经成为海洋生物的巨大威胁。如果无法排出难消化的物质，吞下塑料的生物可能会饿死，因为它们无法消化塑料，会将其胃部占满，导致无法吞下正常食物，或者影响其消化系统。

科学家还在它的皮肤上发现了一只鲸虱，听名字就知道这是一种附着在鲸目动物身上的寄生动物，它们会跟随鲸鱼的活动来滤食水中的微生物，偶尔也会摆烂，直接啃食宿主的皮肤。在2018 年发表在《实验海洋生物学与生态学杂志》上的一项研究中，科学家们尝试对只针对单一鲸类物种的鲸虱进行分析，来确定和追踪鲸鱼的迁徙模式，这种方式取得了成功，也许也能用这种方式来分析这只神秘喙鲸。

后记

对这只喙鲸来说，这显然是一场灾难，但对科学家们来说，这却是一次了解喙鲸的机会。虽然看到其尸体会于心不忍，但这起码不是人类主动去危害它们的生命，这样的尸体研究起来比较心安理得。