白皎皎坚强版：语音版，白皎素亮文
白色常被当作瑞兆，白马、白蛇、白龙、白鹿在神话里都带有奇幻的色彩。传说中在日月潭边居住的邵人，他们的祖先为了追逐白鹿，才发现了日月潭，就此定居。过端午节，若少了《白蛇传》，节日的氛围肯定会变淡不少。日常生活中，白色的应用更是广泛，例如食品中的米粉、化妆品中的石粉、为建筑装点的石灰白墙，尤其是徽派建筑的白墙，总是令人惊艳。
在云林和彰化一带的海边，到处是养蚵人家采收过后剩下的蚵壳，在夏日的阳光下闪烁着耀眼的色彩。蚵壳是沿海地区养蚵的副产品，摘回来的蚵仔（牡蛎）要剥壳保鲜，剥掉的蚵壳用尼龙线串起来，吊挂于竹棚下放回大海，海里的蚵仔苗会自动附着到蚵壳上，长出另一片壳，来年可以继续采收。此外，蚵壳也可以烧炙后磨粉，盖房子或筑墙时，混入糯米等材料调和，用来黏着石块、红砖。台南一带还留下不少用蚵粉黏着的古建筑，其中以安平古堡附近的古墙最为壮观。
蚵壳烧成的灰是白色的，因此偶尔也被当作色彩材料。制作者通常利用天然日光的紫外线作为漂白剂，将蚵壳置于阳光下曝晒，然后烧炙、磨粉，获得接近白色的灰，沿海地区早期就是用这种白灰色粉末来涂刷墙壁。
和蚵壳同性质的贝壳，内侧薄膜不仅光滑，还有七彩反光，这种色彩被称为“薄膜色”，例如九孔鲍的壳就有这样的色彩。薄膜色是由两层薄膜形成的色彩现象，呈现波峰、波谷彼此相对的非平行光线反射，存在不同色相的七彩分布。此光波的呈现方式，刚好和激光平行波的行进方式相反。拥有薄膜色的贝壳，既可以直接镶嵌进家具里，也可以通过烧炙、研磨，得到带有珍珠闪亮感觉的白色粉末，除了用作白色颜料外，也是化妆品的白色原料。当然，不仅限于贝壳，也可直接将珍贵的珍珠磨成粉，其色彩称为“珍珠白”。
台湾早期化妆品的白色原料中，较为人津津乐道的是新竹香粉，又被称作膨粉、石粉，和新竹米粉齐名，香粉名街竹莲街上的一些店家至今仍有销售。在传统市场的一角，可以看到挽面的摊位，脸上涂满******的妇女坐在那里，让挽面师傅用两条细线熟练地挽去脸上的细毛，很是享受。挽面用的******起到润滑的作用，也可以当作化妆美白的材料，其制法是用花东地区的石头或大理石磨成粉末，再加入香料，所以也被称为香粉。颗粒稍微粗点的香粉，就被当作婴儿用的痱子粉。
很多物质的粉末都呈现柔和的白色，那是由于其散乱的反射光线为均质反射的缘故，如生活中常用的糖、盐、面粉、米粉，还有自然界的雪花，有时连土壤都有白色的。因此，汉字中的粉，也常和白色的表达意义相通，有时直接使用粉色表现白色。另外，雪花的白则用更直接的“雪白”来形容。粉色也会冠上其他颜色进行色彩表达，如粉绿色、粉红色、粉紫色等，代表这些颜色混合白色后的色相。
白字和粉字，其物质状态所呈现的色彩感觉相近，以至于形成了相通的字义。在汉字长久的发展历史里，还有素、明、亮、洁、清、直等字也都和白有近似的含义，同时，也衍生出以白为部首的字，如皎、皓、皞、皜、皑、皛、皦、皤、皖等，这些字也隐含白色的意思，有的则可以形容洁净或明亮，其中皤字和年老后的白发、白胡子有关，于是让白字有了经验丰富、年长、使人敬重的蕴意。
白字的起源，从甲骨文来推测，有指甲说、白米说、蚕茧说、太阳说等，各有其立论。从这些说法，可以看出白色的表达除了和白色的蚕丝有关，也和太阳的光线密不可分。白字和素字的意义是相似的，有人说白字的甲骨文造型就像蚕茧，借用了蚕丝的白色作为色彩表达的媒介。而素字的字体结构，是由“糸”组合而成的，字典上解释为白色，另外也可以解释为本色，即物质未经过加工、不加巧饰的本来面目。当然两字也可以连用，例如素白色。
蚕丝的素要够清洁，才能显示出白的感觉，而白与素都带有洁白的意义，也有朴素的蕴意，洁白也能反射较多的光线。白色的感觉，大约和光线的多寡及光线的反射性质有关。光线强些，白的强度感受也会变得比较清晰。由甲骨文来探索白字起源的另一个说法，就是太阳说——认为白字的甲骨文像是太阳的造型。
因此，汉字中许多日部首的字，皆和白色有关，如明、昊、杲、杳等字，其中较有趣的是杲、杳二字。从字的结构看，这两个字都是由日和木组成，杲字是把日字放在头顶，杳字则是把日压在木底下。日的位置象征光线的状态，当太阳爬上树林的顶端，光芒四射，所以杲字表示明亮；当太阳落到树林的下方，夕阳西沉，所以杳字表示昏暗。
依据国际照明组织对白的物理性定义，全彩的均质性反射量达到 90% 以上通称为白 。以此定义来看，白和透明是不同性质的。可是在汉字中，对透明的物质，仍以较接近的色相白来形容，例如白酒、白开水、白光等。以白色来形容动植物的例子也不少，植物有白梅、白菊、白杨、白水仙、白牡丹等，动物则有白猫、白狗、白狐、白马、白文鸟、白孔雀等。
有些白色的动物是因为基因的变化，才变种为白色，如白蛇、白虎、白鹿、白猴、白象等，因为稀少，所以容易跟神圣的意象联系，白色的动物也就变成了神兽、瑞兽。在阴阳思想里，白色对应西方，西方世界是西王母娘娘的居处，也对应佛教的极乐世界，因此白色也有极乐世界与理想国度中崇高、祥瑞、洁净的蕴意。白色在生命礼俗中，是象征亡者前往理想世界的色彩，祝福亡者前往洁净无瑕的国度，于是也带有神性的梦幻感。