考拉为何喜欢吃桉树，小时候吃便便长大了吃毒树叶

文|科学虫洞

网上有人分享了一则考拉的视频，巴掌大的考拉宝宝被毯子裹着，愈发显得像羊毛毡娃娃，可爱极了。

然而，有条评论赫然指出：它是吃屎长大的。

“考拉这么可爱，你跟我说它是吃屎长大的？太不容易了吧！”其他网友感到十分震惊。

那么，可可爱爱的考拉，真的是吃粑粑长大的吗？

呆萌的考拉

考拉一词，是从“Koala”音译而来的，这种呆萌的生物还被叫做无尾熊、树袋熊。

被称为“无尾熊”，是因为它们没有尾巴；而“树袋熊”的称号，则跟它们的习性十分符合。

它们一生中绝大部分时间都生活在树上，是有袋类动物，跟袋熊是近亲。

都说澳大利亚是动物爱好者的天堂，而考拉正是那里的代表动物之一。它们有着灰褐色的毛、胖乎乎的身材、毛茸茸的耳朵。它们的鼻子又圆又大，眼睛明亮可爱。

考拉前臂粗壮，爪子善于攀援，能够登上树皮光滑的高大桉树。同时，它们的前爪是钳状结构，可以紧握住较小的枝条，爬到最外层的树冠。

考拉多数时间待在树上，一天中的许多时间都用来睡觉或是静坐，花在进食上的时间不到10%。

它们以桉树叶为食，从桉树叶中获取能量，以及所需的90%的水分，很少下地喝水。也因此，考拉的英文名是“Koala bear”，这个词在古代土著文字中的意思是“不喝水”。

不过，桉树叶中基本营养物质的含量非常低，并且有大量难以消耗的结构性物质，还具备一定的毒性。

在觅食的时候，考拉会对树叶进行选择，数百种桉树中，它们只爱吃其中大约二三十种的叶子。

由于食物能量低，它们的行为习性要做出相应的调整。

我们可以发现，考拉很喜欢睡觉，甚至一度有人认为它们是吃桉树叶中毒导致了麻痹，但其实它们只是用睡眠来降低能量的消耗。

不过，考拉并不是一辈子都只吃“毒树叶”，在更小的时候，几乎每个考拉宝宝，都吃过妈妈的“粑粑”。

雌性考拉2岁进入性成熟期，开始繁殖。雄性也可在这个年龄参与繁殖，但成功率很低，年龄长到4-5岁时，它们的交配成功率才会比较高。

在求偶的时候，雄性考拉会发出响亮低沉的吼叫来博取雌性的青睐，有点像猪叫。同时，这种叫声还有宣誓主权、警示对手的效果。

雌性也会通过吼叫来回应追求，但是声音会更加温柔。交配后，雌性的怀孕期大约有35天，每胎只生1只宝宝。

刚出生的考拉宝宝才有2厘米长，6克重，跟带壳的花生差不多大小。

为了平安长大，考拉宝宝必须在妈妈的育儿袋中待上6个月，才能发育完全。

考拉妈妈的育儿袋袋口有括约肌的，能够把袋口牢牢收紧，不用担心宝宝会掉出来。

在育儿袋生活的这段时间，考拉宝宝的食物就是妈妈的乳汁。

在育儿袋6个月之后，它们逐渐断奶，可以开始吃桉树叶了。

但是，小考拉的牙齿和消化系统还没发育完全，无法完全汲取桉树叶中的营养，需要妈妈帮助。

这时，考拉妈妈的泄殖腔就会排出一种半流质的、消化过的桉树叶。

别误会，这些桉树叶虽然跟粑粑一样从肛门中出来，但它并不是考拉的粪便，不含有害细菌。

这种专门为考拉宝宝提供的辅食，含有额外的蛋白质和对身体有益的肠菌，有助于小宝宝获得足够的营养。

值得注意的是，有许多人认为，考拉妈妈的育儿袋是位于背部的，其实这是误解。

考拉妈妈的育儿袋位于腹部下方，开口朝下，袋口的括约肌能够保护宝宝不掉出去。

在分泌出半流质辅食后，考拉妈妈会将袋口拉到后方，以便宝宝吃到食物。

这样的日子不会持续太长时间，在9个月左右大的时候，考拉宝宝就会离开妈妈的育儿袋，学习生活技能；1岁左右就开始离开妈妈，独自生活。

结语

看到考拉宝宝吃考拉妈妈的分泌物，不少人都会感到惊讶，下意识觉得它们是在吃粑粑，其实这些经过特别处理的桉树叶跟粑粑完全不一样，是为了宝宝的发育而出现的。

在树上生活的考拉，让人想到“岁月静好”四个字，但实际上，它们已被列为“易危物种”。导致这种局面的主要原因是森林山火、气候变化，以及人类活动。

1924年，澳大利亚有200多万张考拉皮出口，公众表示抗议，号召保护考拉，政府也颁布了狩猎禁令。

后来由于病毒传播，澳洲的考拉数量大规模削减。在2019年底，一场来势汹汹、持续肆虐的山火，烧掉了大量栖息地，上千只考拉葬身火海。

如今，这些可爱的生物正面临着功能性灭绝的威胁，需要人们采取措施，保护和恢复其种群数量。

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