王大爷养珍珠鸟：我家养过的珍珠鸟
我家养过10只珍珠鸟，期间的故事很精彩。
2013年7月18日晚上九点是一个悲惨的时刻，妻子在给珍珠鸟换水添食时惊讶地一声惨叫：“完了！鸟鸟被饿一天了！”
我慌忙跑到放鸟笼的客厅窗台，妻子盯着鸟笼带着哭腔：“昨晚忘了把小笼子的开门放正……”就在我伸头看时，妻子哭出了声：“哎呀呀，鸟鸟被饿死了！”我的头一下子大了，透过夜的黑和灯光的亮，我看到一团小小的阴影倒在大鸟笼的底部，挪开小鸟笼、伸手向那团黑影，发觉它的头卡进了笼底，用点力扯出来，“是花花！”妻子登时哭得十分伤心，五年来，她已经为珍珠鸟流过八次泪了。
妻子是个典型的富小资情调女人，她一直很想养只袖珍狗，上中学的女儿一直很想养只猫，我则极力反对、认为宠物就是“家庭一烦”。妻子建议：“那就养两只鸟吧，没有脱毛和卫生问题。”我说：“要养你自己养，别找我多事！”就这样，一对珍珠鸟在2008年初春来到我家里，代价是40元鸟钱加上10元钱的笼子。
妻子选择珍珠鸟是因为它体形乖巧、动作机敏，虽胆小不近人，但适宜观察。她说的很对，珍珠鸟极具观赏性，它们筑巢嬉戏进食洗澡梳理一刻不歇，琴瑟和鸣的一举一动尽收眼底，根据它们的外貌，妻子把公的取名“花花”母的取名“灰灰”，为了让鸟儿生活得更有乐趣，她将一只香皂底盒穿上四个耳洞吊在笼子中间，花花和灰灰很享受这宽大的秋千，白天大部分时间都在这上面嬉戏。
两个月后，灰灰产了一枚比黄豆大不了多少的卵，端端正正地立在窝中央，就在我们还未从神奇中回转过来时，这枚卵破了、随即被灰灰吃掉，只留一点像纸一样薄的蛋壳，我说：“缺钙，食物中要加点钙！”妻子先是把鸡蛋壳碾碎，后来听说乌鱼骨最妙，没有乌鱼骨又不想买乌鱼，她就去超市柜台捡或取一块。碾碎的乌鱼骨粉、蛋黄粉、细河沙拌进小米中，事实证明妻子琢磨出来的这个珍珠鸟食谱非常科学。除了主食，还要用夹子夹一片菜叶在食盒旁以达到营养平衡。花花和灰灰每天过得异常欢畅，除了打情骂俏就是梳妆打扮，花花特别喜欢鸣叫、音韵幽长婉转，很有点黄鹂的感觉，灰灰则总是安静地待在一旁、脖子扭来扭去地看着花花表演。
夏天将尽时，灰灰死在了鸟笼中，我们百思不解，最后推断是“难产”。没有了灰灰，孤独的花花每天哀鸣不止，即便把它放进厕所阳台，它的叫声依然能透过两道门传进屋内，这让午休的女儿烦不胜烦。我们想尽快地给花花找个伴儿，但许多次都落了空，市场上根本找不到珍珠鸟卖；直到秋风乍起，才终于买回了第二只灰灰。
二灰很老实，花花每天都要踩它，不多日，二灰后背上的毛羽脱落，露出粉红的皮肉，而天气渐冷，为防意外，若逢降温我们就早早地把鸟笼搬进客厅或厨房，但百密一疏，2009年12月某夜，一场突袭的寒流把二灰冻僵了。花花重又开始了哀鸣，这让我们很生气：你这是自作自受，谁让你不知爱惜妻子的？
冬天是没有珍珠鸟卖的，配对只能等到开春了，妻子不忍心看着花花独自在笼中烦躁，她将门窗关好，把花花放出来散心，但每次捉它回笼都要费一番周折。二月将尽，市场上即将迎来珍珠鸟，妻子早起在花花的吟唱中打开笼门，接着去关厕所门、再接着去推厨房窗户，她以为花花还呆在笼子里，醒悟时见花花已飞上了窄窄的窗户缝隙，紧接着就飞了出去。那些天，女儿看着空鸟笼就埋怨她妈妈粗心大意，我们则一直担心这只笼中鸟的命运，我们期待着它能被好人家收留，妻子多次望着对面楼顶——那里是一个很大的楼顶花园、总说“听，花花在叫呢”，我只听过一次真实，所以就说她是在幻听，但我知道妻子的耳朵比我灵，也许花花真的学会了谋生的技巧。
四月中旬，妻子又买回一对花花和灰灰，女儿放学回来，妻子说：“看，花花回来了，还带回了一只灰灰。”女儿眼尖，当时就发现不是从前的花花，因为二花头顶有绺显眼的白毛。新来的两只珍珠鸟很安静，二花不会唱歌但极其勤劳，时时刻刻都在忙碌，穷极无聊时，它把“秋千绳儿”当筑窝材料卖力地撕扯，妻子说：“就像人类一样，话少的人勤劳踏实。”然而仅仅两周，三灰在一次疏忽中飞走了，又是忘了关笼门。好在季节合适，三个卖鸟人家都有货，经过寻觅对比，我们买回了四灰。
四灰是个伟大的母亲，自2010年4月30日来我家，不到五月底就开始产卵，一次四至六枚接续不断，不仅个头大而且外壳坚硬，但始终没有孵化成功，妻子担心鸟儿太累，就把鸟蛋从笼子里拿出来，形状特别像迷你鹅蛋、艺术品般令人爱不释手，假如能放进模子做成纪念品那就太妙了！
妻子把它们当作礼物送给朋友，剩下的放在冰箱中，多的时候有五六十枚，但一不小心就碰坏几枚，我说还是别保存了，但我也想不出什么办法处理，妻子最后决定把鸟蛋打碎炒给我吃，约三十枚珍珠鸟蛋合在一起只有半个鸡蛋大。
2011年4月27日，我们必须赶回东北老家参加侄儿的五一婚礼，妻子把鸟笼和口粮交给楼上好友，嘱咐她如何如何做。
5月底归来，妻子小心翼翼地把鸟笼提回家，隐约可见鸟窝中一团黑影儿，打开窝盖儿，五只已长黑毛的小珍珠鸟睡得正香，她想拿出来“人工喂养”、说资料上介绍“珍珠鸟妈妈养不活孩子”，我以“母亲最懂的抚养孩子，人类不是鸟的同类”为由劝阻，妻子才把雏鸟放回窝中。楼上好友改了妻子的两个习惯：一是用自来水替代白开水；二是不再喂菜，如此并不影响鸟儿生存，我们也就省却了以往的麻烦。
炎炎七月，一只又黑又丑的小鸟飞出鸟窝、落在笼底，两只大鸟不停地在一旁唧唧喳喳教它飞翔，这是五只雏鸟仅存的一只，我们觉得色泽上应该是母的，几天后耳畔隐隐现出淡黄、方知是只雄性。小鸟黑黑的嘴壳还未泛红时，父亲二花就开始排斥儿子，三五天后嘴壳刚刚泛红，母亲四灰也开始驱逐儿子，而此时小鸟不过两个半月龄。小鸟嘴壳全红时，耳畔也长出了金色，妻子喜爱地喊它“小花”，很快小花的体型就如父母相差无几，两只大鸟每天不停地将它往香皂盒里圈，似乎在告诉它“这里才是你的地盘”，屡次三番，小花终于把家安在了秋千中，晚上添食换水时，惊扰之下它会飞进父母的房间，但好景不长，一个月后，大鸟不再准许这种行为，每当儿子飞进自己巢穴，二花和四灰就会迅速地赶它出来，而且白天也轮番猛烈追逐、不准离开香皂盒分毫。
见情况不妙，妻子从市场买了大笼子给大鸟夫妇，小笼子放小花。每天，四灰和小花隔着笼子对望，其形态颇为忧思，妻子于是把笼口打开对扣，这办法出奇的好，白天两代鸟儿一起戏耍相互照应、晚上则各睡各家互不打扰。
四灰是唯一一只每天下午都洗澡的珍珠鸟，天气寒冻时，每当它跳进水里，小花就会紧追过去上蹿下跳焦躁地怒吼，四灰就很快地跳出来抖抖羽毛，与儿子相互厮磨，二花对儿子态度与四灰截然相反，它不理不睬、不管不看。
到2012年春天，小花长成了漂亮的帅哥，比它爸二花漂亮太多了，妻子见它形单影只就买了五灰给小花做妻子，五灰到来那天，小花很兴奋，自觉地洗澡、顺利入洞房。
虽然父母是劳动模范，但小花是个十足懒汉，五灰也不勤快，与父母每日劳动不辍不同，它俩百事不做日子过得一塌糊涂。五灰只产下一枚卵，弱弱的长长的，这枚卵很快被吊儿郎当的父母搞碎了。小花明显对妻子不满意，原因是五灰是个秃尾巴，尾巴略微长长一点就自动脱落，不知道是什么原因。小花两个月后离家出走，又是一次忘关笼门。
一度妻子想再买个花花给五灰配对，却又不想家族繁衍太大，她寄希望一夫二妻或者二花和四灰的再次努力，但事态显然无法遂愿，四灰很快对五灰有了敌意。
二花对曾经的儿媳确实颇感兴趣，四灰面前它一本正经，四灰背后则与前儿媳眉来眼去……四灰终于对五灰发泄了愤怒，它带着深入骨髓的仇恨追逐，抓到了拼命抓扯，五灰一次次狼奔豕突躲无可躲，妻子赶紧将鸟笼分开，这一次五灰差一点丢了性命，它的肚子和后背被抓出了血口，精神一蹶不振。五灰伤愈后不久就去外面找寻自由了，这次是妻子半心半意的疏忽，她感觉拿孤独的五灰实在没有办法了。没了五灰，小鸟笼变成了二花和四灰的饭堂和后花园，食物和水都放在小笼子一角，为的是大笼子更宽敞。
2012年6月，二花死于一场疾病。4年来鸟儿多次生病，妻子每次都是将病鸟分出窝装在纸盒里喂药，二花的症状大约是感冒，反反复复之后感觉好利落了，把它放回笼中一切正常，彼时四灰正在孵蛋，二花回家后就接过了孵化任务，第二天就不行了，怎么努力都没能救过来。
妻子最疼四灰，立即就买回了四花，妻子买鸟标准是挑精灵活泼的抓，这回却看走了眼，四花非常懒惰，像纨绔子弟似的啥都不干，妻子生气喊它“懒花”，四灰的产蛋率当即降了下来，而且近墨者黑，模范母亲也开始变得信马由缰。2012年初冬的一个早晨，两只小拇指肚大小的雏鸟死后被推出窝，我们的心真的被刺疼了，虽然此前妻子打扫鸟窝经常发现已经风干的雏鸟，但都很小很小，这两只长这么大了，多么的不容易啊！我们真的没有想到这么冷的天还能孵化成功，否则无论如何也不会如此马虎大意。
四灰最终死于一场意外：妻子在客厅里给它放风，待捉它回笼舍时不肯就范，四处扑腾撞到了防盗门，当时脑袋就耷拉了下去，随即眼睛闭合，妻子最疼爱的就是这个四灰，免不了又是一场啜泣，她用一只厚实的白布棉絮裹着四灰的尸体去楼下的花坛安葬，我知道，再也找不到如此优秀的珍珠鸟了！
没了四灰，妻子的养鸟情结淡了，她多次表示不想给懒花配对了，但2013年3月最早一批珍珠鸟上市时，禁不住还是买回了六灰，六灰很龙，精神头儿十足，被放进笼中与四花只惊栗了那么一忽儿，就像搬新家一般洗理梳妆，接着就吃东西做窝，再接下来就是与四花相互亲热，我们以为它们也会很模范，结果大不然，5月底六灰产了卵，没几天就见小两口死命打架，今天婆打公明天公打婆，妻子说：“不用说，肯定是怪懒花，懒花太过懒惰，就像那些闲散又不务正业的人一样！”7月15日，市场购买的苦瓜有一条坏果、里面生了几十条蛆虫，我把虫子掏出来丢在秋千盒里，六灰吃得津津有味，四花勉勉强强只吃下一两条。
妻子每天傍晚给珍珠鸟添加一次米和水，食盒放在小笼子里，7月17日没注意笼口位置，18日早起一时忙没去看鸟笼、白天有事外出，结果导致两只鸟一整天水米未进，晚上添食时才发现悲剧已无可挽回。
7月19日，妻子打理鸟笼发现鸟窝里面两只半大雏鸟已经长毛，她发现六灰不管孩子了，妻子急慌将雏鸟拿出来人工喂食，雏鸟却很快死去。我们突然间醒悟：被诟病的“懒花”其实是个了不起的父亲，它是为了给孩子找食物而把头伸进了鸟笼底下的，那里有平时散落的小米，它是用力地把头伸下去啄食、结果却挣脱不回来……
四花死后，我们都想尽快买个五花，无奈寻遍宜宾市场都没有货。10月，妻子迷上了养金鲫，11月市场上来了一批珍珠鸟，妻子却把六灰连同鸟笼、鸟食一起送给了卖家，她是兴趣转移、抑或是真的感到累了。