英国的猫能捉住巨鼠吗？澳大利亚遭遇罕见鼠灾
我们总觉得人类已经站在了食物链顶端，但其实仍然免不了受到其他生物的困扰。就以老鼠为例，它们不仅会破坏人类的设施，甚至还在历史上导致了至少2亿人丧命。
最近，在澳大利亚，一场罕见的鼠灾突然爆发，给当地人带来了巨大的麻烦……
（图片说明：老鼠，人类最头疼的动物之一）
澳大利亚鼠灾
想象一下，有一天你走在路边，突然看见数以百计的老鼠从路边窜出来，你会有什么感受？我敢肯定，即使你不对这种动物感到恶心，一下子看到这么多，也会让你体验到密集恐惧症带来的压迫，甚至是对这种恐怖场面感到瑟瑟发抖。
这就是目前很多澳大利亚人面临的生活情况。在澳洲大陆上，一场罕见的鼠灾在今年爆发，无数的老鼠疯狂地在这里横行霸道，令人恐惧。刚才我们说到的画面，一名叫做Sarah Pye的女士就亲身体验了一下，后来回想起这一幕，她仍然恐惧地表示自己当时“崩溃了，几乎活活被恶心死”。
（图片说明：澳大利亚泛滥的老鼠）
这些老鼠是外来物种，它们的生命力非常顽强，在前些年的干旱中活了下来。今年，澳大利亚的天气稍微好了一点，它们就如同“雨后春笋”一般，迎来了大爆发。
老鼠的繁殖力十分惊人，澳大利亚国家科学机构CSIRO的研究官员史蒂夫·亨利介绍说：仅仅是一对老鼠，在一个繁殖季节就能产下500只后代。正是凭借着顽强的生命力和强大的繁殖能力，鼠灾在澳洲竟然隔几年就要上演一次。即便如此，亨利表示，今年的鼠灾仍然是十分罕见的。
查尔斯特大学环境科学家玛吉·沃森解释了这次鼠灾爆发的原因：今年夏天澳大利亚的降雨量还不错，给当地的农作物和植被提供了非常好的生长机会。刚刚过去的秋天又相对比较温暖，于是老鼠们就像是瘟疫一样迅速传播，让澳大利亚的居民们苦不堪言。
尤其是最近，随着南半球逐渐入冬，天气转冷，这些老鼠为了过冬，疯狂地往居民家中入侵。当地人甚至不敢开窗户，否则这些老鼠就会咬坏纱窗，蜂拥而入。
老鼠的危害
除了日常生活上的困扰之外，老鼠带来的危害也非常多，它几乎是人类最大的敌人之一。它们给人类带来的，不仅仅是生活上的麻烦或者是看起来恶心的反应，而是实实在在的灾难……
- 传染病
（图片说明：鼠疫是历史上最恐怖的传染病之一）
有研究表明，世界上90%的鼠种携带着总计200多种不同的病原体，其中能够使人致病的有57种。我们最熟悉的，莫过于鼠疫，也就是所谓的黑死病，这种恐怖的传染病在历史上已经杀死了超过2亿人。今年年初的时候，蒙古国还出现了鼠疫病例，所幸并没有大爆发。此外像流行性出血热、钩端螺旋体病等疾病，也都是非常厉害的传染病。
- 破坏公共设施
老鼠还会破坏人类的公共设施，给我们带来巨大的麻烦和经济损失。从堤坝到电网管路，它们全都不会放过。有统计数据表明，美国城市火灾中有大约1/4都是因为老鼠咬坏电网导致短路而引发的；在意大利，大约有1/3的动力系统事故也与老鼠有关。
（图片说明：老鼠还会咬电线）
- 迫害生物
老鼠偷粮食的故事，相信大家也都听过，这些老鼠会大肆破坏人类的农作物。别说植物，动物也难以逃脱。别看老鼠小，它们的战斗力还真不弱，咬死流浪狗、流浪猫的新闻时有发生。它们有的时候还会突袭养鸡场，将里面的家禽杀得片甲不留。更有甚者，有些住在医院的人类，都会被老鼠咬伤。
澳大利亚该怎么办
为了消灭这些老鼠，澳大利亚方面也是绞尽脑汁。一位名叫科迪·布拉迪的人说，他经营着一个农场，不得不想尽办法来除掉这些讨厌的动物。每天早上他都要去清理老鼠尸体，几乎每天都能清理200只老鼠！而这样的日子，他已经过了好几个月了……
（图片说明：澳大利亚居民每天能清理200只老鼠）
大家想到的灭鼠方法中，第一个大概就是老鼠药了。的确，受灾最严重的新南威尔士州已经紧急申请了一种名叫溴敌隆的高效杀鼠剂，并且已经获批了5000升。
但问题在于，这种杀鼠剂的毒性实在太强了，以至于不仅仅老鼠会被杀死，还可能导致其他生物因此而死亡。埃迪斯科文大学的野生动物生态学家罗伯特·戴维斯指出：这种第二代杀鼠剂会渗透到整个食物链，从小虫子到鱼类，都会受到伤害。他们在此前的一项调查中，已经在一些蛇和蜥蜴体内检测到了五种不同的二代杀鼠剂，而这些动物甚至都不吃老鼠，竟然也中毒了。
因此，美国广播公司的报道称：即便深受鼠灾困扰，当地居民也不肯使用这种强力的杀鼠剂，而是选择磷化锌这种毒性更小、分解速度更快的杀鼠剂。
那么，除了杀鼠剂之外，就没有别的选择了吗？
当然不是，因为在杀鼠剂出现之前，老鼠也不是永远都可以泛滥的。因为，大自然早已经准备好了对策，那就是老鼠的天敌。那么，现在澳大利亚为何不靠老鼠的天敌来解决问题呢？
老鼠的天敌在哪里
你可能会问：猫都在干什么？
来看看一只澳大利亚籍家猫的真实写照——
（图片说明：澳大利亚佛系的猫）
不抓老鼠也就罢了，竟然还让老鼠骑在自己头上……
虽然猫的确会抓老鼠，我小时候也亲眼见到过，但要说到老鼠的天敌，猫是排不上号的。通常来说，猫头鹰、黑翅鸢、茶色蟆口鸱等鸟类，以及蛇、蜥蜴等动物，才是真正捕捉老鼠的能手。
可惜的是，由于人类城市化进程不断推进、气候的不断恶化，老鼠的天敌们的数量变得越来越少，以至于完全无法控制老鼠的疯狂繁殖。
这也是许多专家不建议澳大利亚使用二代杀鼠剂的重要原因，因为这很可能导致老鼠的天敌因为吃了老鼠尸体也中毒身亡。对于这些鸟类或者爬行动物来说，一旦遭遇这样的危机，可能需要15-20年才能恢复种群数量，然而鼠灾却可能年年发生。
所以，这一次、或者说很多次鼠灾的爆发，除了气候因素之外，也与人类活动导致它们的天敌数量锐减有着密不可分的关系。
正如我看到的一篇文章中所“讽刺”的那样，当老鼠的天敌们不断减少时，人类也不可避免地“沦为”老鼠的新天敌了。当成为老鼠天敌的同时，我们也是它们的受害者。人类和老鼠的交锋，远远没有结束。