鸟类排泄物对水体的污染 这些鸟类最有可能污染我们的水果和蔬菜

2006 年菠菜爆发大肠杆菌后，加利福尼亚萨利纳斯谷的农场不得不采取行动解决食品安全问题。围绕野生动物污染农产品的担忧浪潮导致未来几年 13% 的湿地和河边栖息地被夷为平地。而且这不是一次性事件：为了应对食源性疾病，通常会移除栖息地以防止动物与农作物接触。但根据来自美国各地的昆虫学家和环境科学家团队的说法，我们水果和蔬菜的安全并不需要以牺牲生物多样性为代价。

在先前研究的基础上，最近发表在《生态应用》上的一项研究说明了与鸟类和农产品中病原体相关的风险规模。它还提出了一些农场如何阻止有害的野生动物互动 - 并欢迎有益的互动。

研究人员追踪了一条路径，以了解鸟类携带细菌的可能性有多大，哪些物种最有可能携带细菌，以及它们传播令人恶心的疾病的频率。

密歇根州立大学博士后研究员奥利维亚史密斯在对鸟类和病原体现有数据的荟萃分析中发现，过去几乎所有的研究都是在美国西海岸进行的，那里大部分国内农产品都种植。此外，他们倾向于专注于生产各不相同的小型有机农场。与史密斯之前的研究一样，这些研究集中在三种通常会导致食物中毒的细菌上：大肠杆菌、沙门氏菌和弯曲杆菌。

为了正确确定风险，作者首先研究了鸟类是否真的携带这些污染物。在来自 1,565 项研究的汇总数据中，他们发现只有 0.22% 的鸟类携带大肠杆菌，0.46 只携带沙门氏菌。相反，大约 8% 的人携带弯曲杆菌，这也恰好是唯一一个最终追溯到野生鸟类的暴发例子：阿拉斯加豌豆田中的一群迁徙鹤。

为了追踪这些病原体回到负责任的鸟类，史密斯使用了之前的一组结果，研究人员从华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚的农场收集了 1,215 份粪便样本，并通过 DNA 测试对其进行了鉴定。在目前的 106 个物种中，近 40% 的粪便可追溯到 35 种鸟类。当涉及到发现的粪便沉积物时，白冠、歌和家麻雀是最常见的三个嫌疑人。

与史密斯先前的研究和由加州大学戴维斯分校野生动物、渔业和保护生物学系助理教授、该论文的作者丹尼尔卡普收集的实验室数据合作，该团队还使用来自 87 个农场的数据来查看鸟类是否携带病原体正在访问并与水果和蔬菜相互作用并转移它们的细菌。然后，他们通过观察田地内和周围的鸟类数量以及它们是否以某种方式接触农作物来收集调查数据。

在大多数情况下，每个物种观察到的接触总数与可以追溯到该鸟的粪便数量呈正相关。但是，虽然这项调查有助于确定哪些长着羽毛的游客正在积极地将病原体散布到农作物上，但在某些情况下，特定物种的数量与其粪便的频率不匹配。例如，对于谷仓燕子，相关性是倒置的。

“一只燕子经常在农田上空飞行，并向下俯冲，有时与农产品相互作用，但它根本没有真正着陆，”卡普解释道。 “我们会说它与产品有很多相互作用，因为我们在那里经常看到它。但那些鸟并没有真正在翅膀上大便。”

这意味着虽然它们经常被发现，但燕子对作物的污染可能比它们周围的要少得多。同时，他们沿途吃着对农作物有害的害虫。相比之下，这三种麻雀都出现在田间，排便次数也很多。

“对于麻雀来说，这是一种即使在这些领域相对丰富的鸟类，它也会更频繁地拉屎，”卡普说。

作者还得出结论，鸟类可以携带的病原体数量可能取决于暴露的风险。加拿大鹅和棕头牛鸟等倾向于栖息在地面和牲畜饲养场周围的物种更有可能接触携带大肠杆菌和其他细菌的粪便。然后他们可能会捡起这些微生物并将它们运送到生产农场，因为它们全天移动和觅食。

同时，像黄莺这样喜欢在树冠较高的地方吃昆虫的鸟类往往暴露在较低的位置。史密斯发现，这些物种不太可能携带疾病，因为它们的自然栖息地比下面的地面相对清洁。昆虫并不像牛和家禽在地面上污染的谷物那样脏，这可能会使情况更加复杂。

确定作为这些有害病原体载体的鸟类的关键特征，可以更容易地利用更安全的食品处理技术，而不会影响生物多样性和可持续性努力。

“牲畜的暴露特征告诉我们这些鸟类是如何感染病原体的，以及你可能会担心的鸟类种类，”卡普说。另一方面，饮食指标可能表明某些鸟类实际上对植物和农场有益。

对于卡普来说，这些信息有助于制定更有针对性的计划，以评估哪些鸟类是有害的，以及是否应该在特定农场管理它们的存在。诸如尖叫者、声炮甚至猎鹰之类的威慑物都可以用来驱赶携带病原体的物种。

“这种有针对性的管理让我们走向了一个更加双赢的局面，我们在某种程度上受益于保护，然后获得了一些害虫的好处，但随后不必过多担心食品安全风险，”卡普说。

亚利桑那大学食品安全教授萨达纳·拉维尚卡尔强调，虽然了解谁是主要的疾病携带者，但能够阻止他们是另一回事。 “农民或许可以采取预防措施，但大自然是如此广阔。这些控制措施能有多有效？”她说。

除了规模之外，缺乏既定控制是另一个食品安全问题。 “在提出科学合理的指标之前，需要进行大量研究，”Ravishankar 说。如果没有这些指导方针，农民在监管什么是安全的或不安全的消费方面的工作会更加艰巨。

然而，卡普计划继续改进他的分析，重点关注病原体到达农作物后的逗留时间。 “它真的存在于食物中吗？”他说。 “有几个小时吗？还是会持续数周，这样到收获季节你会更担心？”

从鸟类爱好者的角度来看，他的合著者史密斯对以对人类和生物多样性都有好处的方式管理农业系统很感兴趣。她希望找出哪些鸟类是有风险的，这样美国农场就可以更可持续和安全，让孩子吃苹果和燕子在天空中俯冲。