鲸鱼为什么没进化出高智商？鲸须是如何进化的化石研究表明

在远古时期，鲸鱼似乎都是有牙齿的。可现代的鲸鱼，似乎成为了“大口吞食”的代名词（须鲸很是出名）。不过最近发表的一项新研究，却为鲸鱼的进化提供了新的见解，暗示某些鲸鱼只是简单地“吸食”了它们的食物。须鲸通过向前冲刺和吞咽海水来进食，经由嘴里的纤维状鲸须板将水分挤出来，最后吃下的主要是磷虾等体型较小的甲壳类动物。

Carlos Peredo 展示史前鲸鱼头骨化石（via：Ryan Lavery）

关于“某些种类的史前齿鲸能否直接进化出鲸须”、还是经历了“有齿鲸 / 无齿鲸”之间的阶段，理论上的争吵已持续很多年。

20 世纪 70 年代，美国俄勒冈州发现了一条 15 英尺（4.6 米）长的鲸鱼化石骨架，其被称作‘Maiabalaena Nesbittae’。

生活在大约 3300 万年前的它，显然是没有牙齿的。但专家们推测，它可能也没有鲸须。由于鲸须未能完好地“化石化”，想要确认这一点，还是相当困难的。

Maiabalaena Nesbittae 的上颚与头骨（via：Smithsonian）

好消息是，借助现代的 CT 扫描技术，史密森学会（国家自然历史博物馆）的一支研究团队，对它的头骨进行了更加深入的研究。

首席科学家 Carlos Mauricio Peredo 认定，虽然鲸鱼的上颚太薄、且难以支撑鲸须。但其喉咙上的肌肉附着物表明，它确实拥有强壮的脸颊、以及可伸缩的舌头。

这意味着 Maiabalaena Nesbittae 能够将水（以及鱼类 / 鱿鱼等小型猎物）吸入口中。这种抽吸式的方法，并不需要用到牙齿，从而为后续的鲸须的发展奠定了基础。

Maiabalaena Nesbittae 可能长这个样子（via：Alex Boersma）

值得玩味的是，2017 年的一项研究，亦在某种程度上驳斥了“鲸须在进化过程中经历了无齿 / 无须”阶段的观点。

纽约技术学院的一支研究团队，在分析了一头名为 Coronodon havensteini 的齿鲸化石残骸后，认定其牙齿正在不断发展，以达到类似鲸须的过滤目的。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《当代生物学》（Current Biology）杂志上。原标题为：

《Tooth Loss Precedes the Origin of Baleen in Whales》

[编译自：New Atlas, 来源：Smithsonian]