狗子的年龄是怎么计算的？狗活一年相当于人活30年

长期以来，一个流行的说法是：狗狗1岁相当于人类7岁，这一说法可能是因为人类平均寿命在70年左右，而狗通常在10年左右。

然而这种计算方法显然并不准确，1岁的狗狗已经过了青春期，而7岁的人类还只是个孩子。

DNA******化（DNA methylation），是DNA化学修饰的一种形式，能够在不改变DNA序列的前提下，改变遗传表现。大量研究表明，DNA******化能引起染色质结构、DNA构象、DNA稳定性及DNA与蛋白质相互作用方式的改变，从而调控基因表达。

人的一生中的DNA******化可以产生一个所谓的表观遗传学时钟，疾病、衰老、不良生活方式、遗传等等因素，都可以通过DNA******化等表观遗传学方式在DNA上留下印记，通过DNA******化情况可以追踪人类的生物学年龄。

除了人类之外，其他物种也会随着年龄的增长而发生DNA******化。例如，老鼠、黑猩猩、狼和狗似乎都具有表观遗传时钟。

为了弄清楚这些表观遗传学时钟与人类的时钟有何不同，加州大学圣地亚哥分校的遗传学家Trey Ideker等人从人类的好朋友——狗，身上开始了研究。

并在预印本网站BioRxiv发表了题为：Quantitative translation of dog-to-human aging by conserved remodeling of epigenetic networks 的研究论文。

尽管狗在哺乳动物进化的早期就与人类分离开来，但它们还是一个很好的比较对象，因为狗和人类生活在相同的环境中，并且宠物狗接受和人类类似的医疗保健和医院治疗。

所有犬类（无论品种）都遵循类似的发育轨迹，约10个月进入青春期，并在20岁之前死亡。

研究团队分析了104只拉布拉多犬基因组中的DNA******化模式，年龄从4周到16岁。

他们的分析表明，拉布拉多犬和人类的某些基因组区域确实具有相似的年龄相关的******化，幼犬和儿童，老年犬和老年人之间的相似之处最为明显。最重要的是，他们发现在狗和人类这两个物种的衰老过程中，参与发育的某些基因组被类似地******化。

研究团队利用狗的******化变化率使其与人类表观遗传时钟相匹配，由此产生的狗的年龄转换要比比“乘以7”复杂得多。

新公式是：狗的人的年龄= 16 ln（狗的年龄） 31。（也就是狗的实际年龄的自然对数，乘以16，再加上31）。

顺便开发了一款计算器，只需要输入狗的年龄（≥1的整数），即可一键换算成狗对应的人类年龄。

研究人员把好莱坞巨星汤姆·汉克斯的年龄跟拉布拉多做了对比。从图中可以看出，狗在两岁前的表观遗传时钟要比人类快得多，两岁的拉布拉多可能看起来还像个小狗，但实际上它的生物学年龄已经到中年了，相当于人类42岁。

使用该公式计算可发现，狗和人的生命阶段是吻合的。例如，一只7周大的小狗相当于一个9个月大的人类婴儿，两者都刚刚开始长牙。

该公式还很好地将拉布拉多犬的平均寿命（12岁）与全球人类的预期寿命（70岁）相匹配。

总的来说，这些研究结果表明，狗和人类这两个物种的DNA******化程度都随着年龄的增长而逐渐增加。如果将这种技术应用于诸如不同犬种不同寿命的问题，可能会揭示出更有趣的结果。

研究团队希望向所有犬种进行这些表观遗传特征研究，希望找出为什么有些狗在年轻时会患病或比正常死亡更早，而另一些狗却会长寿且无病，并最终应用于对人类衰老和寿命的研究中。

论文链接：

https://doi.org/10.1101/829192