为什么鼠是12生肖之首呢？鼠为何排在十二生肖之首

眼下大家都在喜庆中欢度鸡年的春节。

而关于十二生肖的来历，有很多版本的故事。但故事终究是故事，能不能从史书中找到十二生肖的来历呢？

相传玉皇大帝要在众多动物中选出12种动物作为十二生肖，用来纪年，于是昭告全天下的动物：在卯年卯月卯日来天庭竞选，谁来得早，谁的排名就靠前，而且名额有限，只选十二个。那时猫和老鼠还是好朋友，猫怕自己早上睡过了头，就让老鼠早上叫他，可是老鼠早早地就悄悄地溜走了，趁着天没亮就出发了，并没有叫醒还在呼呼大睡的猫兄弟。

那个时候，龙没有关犄角，而鸡有犄角，龙对鸡说：“你已经很漂亮了，用不着犄角，就把你的犄角借给我，好吗？”鸡最听不得就是奉承的话，于是就将犄角供给了龙。龙满口答应在竞选之手就将犄角还给鸡的。到了竞选的时辰，老鼠灵机一动跳到了前面老牛的头上，夺得了第一名。于是，玉皇大帝按照前后顺序册封了我们今天都熟知的鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二生肖。

竞选结束后，老鼠回到家就被刚刚睡醒的猫追得满世界到处逃窜。

龙回到了大海，看到自己有了犄角比以前漂亮多了，就决定不将犄角还给鸡了，鸡拿不回自己的犄角特别生气，于是每天一大早就对着大海大声喊叫。

以上只是美丽的传说。而在我国古籍中有记载，在古代的中原地区，最初的纪年法是干支纪年，就是用十个天干——甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸和十二地支——子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合来纪年。而我国西北地区的少数游牧民族则以动物来纪年。之后，在中原同少数民族的不断交往过程中，两种纪年法相互融合形成了现在的十二生肖。

另外，还有一种说法是叶世杰在《草木子》中，把十二生肖的来历解释为“术家以十二生肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无臀、鸡无肾、犬无胃、猪无蹄、人则无不足”。

但这些都只是各家言论，到目前为止，也没有形成统一的确说法。