狗獾的祖先是什么？为什么袋獾是塔斯马尼亚恶魔

澳大利亚的动物很奇怪，生活在这里的很多动物都是有袋的，但是今天要介绍的这个是被称为恶魔的生物。

它就是袋獾，是世界上最大的食肉有袋动物，是一种哺乳动物。目前生活在澳大利亚的塔斯马尼亚州。

它们往往独居，夜间活动，只在夜间外出觅食。体型和一只小狗差不多，有很大的头和脖子，看起来有点像小熊，非常可爱，但是澳大利亚的当地人却称它们为“塔斯马尼亚恶魔”，那为什么这么叫它呢？

有着不符合外表的惊人咬合力

塔斯马尼亚袋獾，有棕色或黑色的皮毛，有一种独特的、强烈的气味。单从身量而言，是家犬的四分之一，身体结实，肌肉发达，它们的牙齿锋利，由于粗大的头颅和脖颈，让它们有着和身形极度不匹配的咬合力，从肌肉比例而言，小小的身体却能爆发出老虎的咬合肌力量。

短而宽的头骨，使得颌部肌肉加大了咬合的杠杆效应，它们可以轻松咬碎猎物的头骨，并可以随意切断所有的骨头、毛皮和肌腱。

虽然体型矮胖粗犷，但是跑步速度和耐力都非常好，能一口气跑出去16公里，能爬树，会游泳。

什么肉都吃

袋獾是全世界体型最大的肉食性有袋哺乳动物，它们几乎吃任何种类的肉，活的死的都吃，可以一次性吞下相当于自身体重40%的食物，无论是毛发、骨头还是肌腱，通通来者不拒。昆虫蛇类也在它的食谱中。

脾气暴躁

另一个恐怖的地方是袋獾脾气非常暴躁，好斗，随时将宝宝放在袋子里准备作战。当它们受到威胁时，就会勃然大怒，发出非常恐怖的叫声，类似被激怒的驴叫声或哭声，音量也非常大，大到让人觉得是比袋獾实际体形大10倍的动物发出的。被激怒时，它们的耳朵会变红，一旦发现它们耳朵变红了，你就要远离这种动物。

塔斯马尼亚当地的人们看到袋獾的尖叫、咆哮、露出牙齿后，认为它们已经被妖魔化， 就给它们起了“塔斯马尼亚魔鬼”的称号。早期的定居者甚至认为，如果人们从马背上摔下来，肯定会被这种生物撕成碎片，可见当时的人们对袋獾是多么恐惧。也正是因此，加上人们丰富的想象力，在1986年，塔斯马尼亚魔鬼成为美国DC漫画超级英雄中的一员。

图为：DC漫画中的袋獾形象

袋獾非常暴躁，但是通常不会攻击人类。一旦感到威胁，通常会自卫，但是不会恋战，一有机会就会逃跑。

虽然听起来有点恶心，但塔斯马尼亚袋獾通过吃生病和死亡的动物为当地的居民提供了非常有用的服务。吃掉尸体后，有效地防止了疾病传播，但也影响了袋獾的数量。

袋獾曾经遍布整个澳大利亚，现在只能在塔斯马尼亚岛上找到。袋獾最后被“圈禁”在塔斯尼亚岛，也是有原因的，当时澳大利亚野狗盛行，很快成为澳大利亚大陆的顶级猎食者，袋獾的食物和生活空间受到影响，于是才慢慢迁移到野狗不会去的塔斯马尼亚岛，小岛也成为了袋獾的庇护所。

但如今，它们又面临生存危机。它们正在遭受传染性疾病——面部肿瘤病的危机，通过面部撕咬快速传播。据统计，1996年到至今，袋獾的数量已经减少了80%，2008年，它们就被认定为濒危物种。急剧下降的数量，让当地的动物保护组织对袋獾进行了实时的监控。