妖猫传一场关于盛唐的幻想，妖猫传的空海法师大学肄业弃文从佛
日本平安时代初期创立真言宗，被称为弘法大师的空海，其生日是6月15日。这位在陈凯歌导演的《妖猫传》里与白居易一同破案的小和尚，历史中是日本佛教德高望重的大师，他的生平经历堪称一段传奇。
出生显赫，对大学失望而弃文从佛
唐代宗大历九年（公元774年），空海诞生于日本的赞岐国（香川县）。他的乳名叫真鱼，从小就聪明伶俐，非常受周围邻居和亲戚的喜欢。
到了15岁，空海跟随叔父阿刀大足学习中国的论语、孝经、文章等，阿刀大足是桓武天皇儿子的老师。
18岁时，在阿刀大足的催促下，空海进入了京都的一所大学，以救助困难的人为目标走上学问之路。但是，他对大学是培养官僚的机关而感到失望，愤而从大学中途退学，开始了山林修行。
过了两年，空海20岁时，他突然意识到佛学非常的宏大，于是为了成为僧侣而受戒。之后又过了两年，空海在高知县室户岬的洞窟“御厨人窟”修行的时候（这个时期的御厨人窟比海岸线高很多），他观天观地，映入眼帘的只有天空和大海，于是他领悟到了佛法，得名“空海”。
空海大师的修行地
唐朝留学生
在修行过程中，空海遇到了密教的经典《大日经》，因为其教义难以理解，于是他想到了去唐朝寻找学习的机会。
31岁时，空海被选为遣唐使前往唐朝，在同一艘船上遇到了后来开创天台宗的最澄，两人开始了交友。两人都对日本佛教的发展做出了贡献，但由于对密教的认识不同，后来决裂。
在唐朝，空海留下了许多足迹。他向真言密教的正式传人惠果学习。空海非常聪慧好学，对佛教也非常有领悟，仅半年就得到惠果的称赞，认为其可以出师了。
为佛教的普及留下光辉足迹的人生
空海在短时间内掌握了多方面的知识，仅用了2年就完成了20年的留学知识，并启程回国。由于回来的太快，日本官方没来得及准备，他无法马上返回京都，在大宰府的观世音寺停留了2年左右。
回到京都后的810年，嵯峨天皇正式批准他成为真言密教的传教，他每天都在传教活动中陪伴受苦受难的人们。
816年，空海将高野山的“金刚峰寺”作为修禅的道场创建真言宗。到了823年，空海又被嵯峨天皇赏赐教王护国寺，护国寺与高野山一起成为真言宗的两大基础传教地。
空海在835年去世，享年62岁。之后过了80多年，到了921年，当时的日本天皇醍醐天皇为表彰他的功绩，追赠他“弘法大师”的名字。
如今成为佛教圣地的金刚峰寺
在许多领域都做出过贡献的天才
除了宗教以外，空海还活跃于其他领域，在社会事业领域也有令人难以置信的成就。
香川县的满浓池是周长约20公里的人造池，818年因大雨而决堤。为此相关人员进行了修筑，但是工程一直没有进展。一筹莫展的国司于821年委托同国出身、在民众中颇有威望的空海修建。
空海号召群众想办法，一同治理修建工程。果然，聚集在一起的人们听到是空海大师主持修缮工作，人们为了空海，纷纷鼓足干劲，仅仅2个多月的时间满浓池就成功地修复了。
除了工程方面，空海还在京都创办了日本第一所私立学校“综艺种智院”。当时的教育机构，称之为大学，地方上也叫国学，但只有统治阶级的子弟才能入学。空海创设的学校是平民也能入学的划时代的大学。但遗憾的是，在空海过世后，综艺种智院陷入经营困境，最终被出售。
在艺术领域，空海一样非常有才。空海是与嵯峨天皇、橘逸势一起被称为日本平安时代初期的书法家。他受到了唐朝颜真卿等人的影响，现存的作品有《风信帖》和《七祖画像赞》等。
此外，他还留下了许多优秀的诗文。他不仅留下了《秘密曼荼罗十住心论》等众多著作，还制作了日本最古老的汉字辞典《篆隶万象名义》。
1949年日本人首次获得诺贝尔奖的汤川秀树称赞说，空海是在漫长的日本史上也无人能与之比较的万能天才。在世界范围内，他比亚里士多德和达芬奇更广泛地发挥了才能。
位于京都的综艺种智院遗迹
空海的思想
空海留下了许多异于常人的逸闻。空海的母亲玉依御前梦见从印度飞来的圣人进入自己的怀中，在这一天怀上了空海。
在空海去世的62岁时，他同样向弟子预告了去世的日期和时间，并按照弟子的预言离开了人世。
空海开创的真言密教的特征是现生利益，其核心是“即身成佛”的思想。空海认为所有的东西都是大日如来改变的形态，佛和人在本质上是一样的，人只要表现出本来具备的佛性，即使是现世的肉体也是佛。
但是，通常会意识到现实中的自己与佛的距离太过遥远，从而产生真挚地拜佛的行为。真言密教的思想就是尽可能地与佛一体修行。
空海还说：“佛法不在遥远，心中即近。”佛法不应该从外部寻求，而应该从自己心中寻求。他说，佛法就是在此时此地自觉本真的自己。
空海还有一句名言：“刹尘的渤海就是我心中的佛，海滴的金莲就是我的身体。”在自己的心中，有足以将国土磨成尘土的数量庞大的佛祖。他告诉空海，让大海变成水滴的无数菩萨就是自己。各种各样的佛就是自己，那个自己与所有的生命相连，自己也会在这种共鸣中发光。
哲学家康德留下了赞扬“天上的星星和内在的道德准则”的墓志铭。康德称赞造物主创造的宇宙的精妙和人类的道德性，他的想法是不是和空海的信念相通呢？