熊猫是怎么发现竹子可以吃的？为什么熊猫只吃没有营养的竹子

熊猫是国宝，但也是出了名的挑食者。它们只吃竹子，口感如何，我们不知道，不过可以确定的是，竹子其实是一种低脂肪的劣质饮食。但是，熊猫就是喜欢吃。根据一项新的研究，熊猫已经进化到能够充分利用它们所吃的东西。

该研究于周二发表在《细胞报告》杂志上。

熊猫的肠道细菌在春末夏初发生变化，此时竹子正在生长出富含蛋白质的绿芽，最有营养，同时，细菌使熊猫体重增加并储存更多脂肪。研究人员表示，这可能会弥补每年秋冬天竹子植物只有纤维叶可供咀嚼时缺乏营养的情况。

科研人员早就知道大熊猫在吃笋季节有一组不同的肠道微生物群，很明显它们在一年中的这个时候更胖。

为了研究肠道细菌如何影响熊猫的新陈代谢，研究小组首先在中国庆陵山区采集了8只野生大熊猫在食叶季节和食笋季节的粪便，然后研究了粪便样本的差异。

他们发现，在大熊猫吃新鲜竹笋的季节，一种叫做酪酸梭菌的细菌在大熊猫的内脏中含量更高。

为了了解这种细菌是否有助于熊增重和储存体重，研究人员将他们收集的熊猫粪便放入实验室小鼠体内。然后他们用模拟大熊猫吃的竹子饮食喂养老鼠三周。

虽然老鼠与熊猫有很大不同，但不可能对濒临灭绝和易受伤害的动物进行此类测试，老鼠是一个很好的替代品。小鼠已被证明是研究人类肠道微生物组功能的有效模型。

研究人员发现，尽管食用相同数量的食物，但移植了在吃笋季节收集的熊猫粪便的小鼠体重明显增加。肠道细菌是这项研究中唯一的变量。

不过，还需要进一步的工作来直接在熊猫中验证因果关系。这项研究可以帮助改善圈养大熊猫的健康。