爱伦坡的黑猫可怕吗?解读爱伦坡的黑猫惊悚背后
悲剧能净化心灵。——亚里士多德
埃德加·爱伦·坡(Edgar Allan Poe)是美国十九世纪文学的浪漫主义时期的作家,被誉为惊悚小说大师,开创了美国推理小说和科幻小说的先河,一生写了七十几部短篇小说。然而他生前默默无闻,直到二十世纪 ,才受到人们的重视。萧伯纳曾说,美国出了两个伟大的作家——埃德加·爱伦·坡和马克·吐温。爱伦坡的文坛地位可见一斑。
爱伦坡作品中的哥特式特征和象征手法的运用,让其小说充满独特的艺术魅力。然而,让读者感到恐怖并不是他的主要目的,能震慑人心,并产生涤荡、净化灵魂的作用,才是爱伦坡的主张。写于1843年的短篇小说《黑猫》,是他的艺术集中体现的代表作之一。
《黑猫》封面
《黑猫》主要讲述主人公“我”杀了一只黑猫,又杀了妻子,并把妻子尸首封藏进地窖墙壁中的故事。
爱伦坡在小说里,营造阴郁的氛围,用摄人心魂的死亡气息衬托人物的内心扭曲。
《黑猫》的哥特式特征
哥特(Gothic)原指11世纪下半叶的法国教堂建筑,其特征为高耸的圆锥尖顶、以及阴森的内部环境。由于哥特式教堂充满阴郁、恐怖的气氛,人们便把恐怖惊悚小说称为“哥特小说”,比如《呼啸山庄》和《蝴蝶梦》。
哥特故事一般发生在荒野、废墟、城堡、破宅和地窖中。这是它的主要特征之一。《黑猫》有三处恐怖场景的描写。
第一处,主人公杀猫之后发生火灾,整栋房子几乎烧成一片废墟,除了床头的一面墙,上面出现了一只巨大的猫形图案,脖子上还拴着一根绳子。仿佛是普路托在诉说它死得很不甘心。
第二处,还是在地窖,主人公杀妻和埋妻的场景就在这里发生。阴冷潮湿的环境衬托出恐怖氛围,令读者不寒而栗。
第三处,仍然在地窖。警察去查看,地窖的墙壁发出的哭声:
开始低沉压抑且断断续续,就像一个小孩在抽噎,随之很快变成一声长长的、响亮的而且持续不断的尖叫,其声怪异,非常人之声,那是一种狂笑,一种悲悯,一半透出恐怖,一半显出得意。
如此形象的描写第二只黑猫的哭声,仿佛在幽怨地控诉一桩人间惨剧。
黑猫
哥特小说另外一个特征是描写是心理扭曲、变态的暴君式人物形象。主人公对爱猫普路托的虐杀,突显了这一特征。并且,他的犯罪心理的刻画,使整部作品的恐怖效果达到最大化:
我从背心口袋里掏出一把小刀,一手将其打开,一手抓住那可怜畜生的咽喉,不慌不忙地剜掉了它一只眼睛!
故事中浓烈的血腥残暴气息,带给人们最震撼的心灵恐惧和视觉刺激。
《黑猫》象征手法的运用
象征在文学作品中,通过特定的容易引起联想的具体形象,表现与之相似或相近特点的概念思想和感情的艺术手法。具有审美和表达情感的意义。爱伦坡在《黑猫》里就运用了大量象征手法。
1,第一只黑猫
这篇小说是标题是《黑猫》,黑猫在全文里贯穿始终。黑猫的名字普路托(Pluton),是希腊神话中的冥王。另外,在西方古老传说中,黑猫是由巫婆变的。冥王代表死亡,黑色代表邪恶,所以这只黑猫是邪恶和死亡的象征,目的是为了引诱人犯罪。
主人公原本心地善良,养了这只黑猫后,行为开始变得古怪,养成酗酒恶习,还“越来越喜怒无常,烦躁不安,越来越无视别人的感情”,对妻子“恶言恶语,拳打脚踢”。
由此可见,黑猫把主人公的原始恶念诱发出来。
黑猫
2,黑猫的眼睛
小说重点刻画了黑猫的眼睛,它具备了洞穿人类内心邪恶因子的功能,同时自身也是邪恶象征。果然,主人公剜掉黑猫的眼睛不久之后,就勒死了黑猫,犯下罪恶。
3,第二只黑猫
主人公勒死第一只黑猫后,在酒馆里碰到另一只黑猫。这只猫承接第一只猫的作用,暗示主人公的邪念又一次被诱发。这次,他挥斧杀了妻子。
4,第二只黑猫胸前的白斑
这只黑猫身形样子跟第一只几乎一模一样,只是胸前多了一片白斑。主人公第一眼看见,也是很喜欢,表示他的善念又回来了。可没过多久,就厌烦起来,“这种厌烦变成深恶痛绝”。但上次杀猫暴行让他产生一种愧疚感,所以没有马上对这只痛下杀手。
只是那片白斑渐渐显出轮廓,,是一个可怕的图形,一个绞刑架图形。勒死第一只黑猫的冲动感回到主人公脑海中,愧疚感消失,杀心腾起:
我举起一把斧头,对准那只猫就砍...... 但这一斧头被我伸手妻子拦住了。这一拦犹如火上浇油,使我的狂怒变成真正的疯狂,我从她手里抽回我的胳膊,一斧头砍进她脑袋。她连哼都不哼一声就倒下死去。
黑猫普路托以及它的眼睛,第二只黑猫和它胸前的白斑,是这部经典恐怖小说的四个重要象征。作者用这四个象征扫描人的内心最黑暗处,暴露隐藏在里面的邪恶,带给读者恐怖惊诧的情感体验,真正触动心灵。
《黑猫》引发的省思:恐惧之后,净化灵魂
爱伦坡提倡一种高度意识的写作理论。在构思小说前,先设定好期望激起读者的哪些情绪共鸣,再据此来搜寻或杜撰故事的情节冲突。而《黑猫》这篇小说正是集中体现了人类内心深处原始邪念的本能和暴力欲望,因痛苦而扭曲的人物心理,并释放出人性中最隐秘阴暗的一面。
弗洛伊德在《自我与本我》一书,人生精神活动分为本我、自我、超我三个部分,本我代表了最原始的本能、欲望,它混乱无理性,只遵循快乐原则;超我代表社会道德对个人的规范作用,压抑本能冲动;自我是调节本我和超我的矛盾,取得它们之间的平衡。《黑猫》的主人公显然是本我占领上风,造成他精神焦虑,心理扭曲。
爱伦坡运用哥特小说的元素和象征手法,深入挖掘了主人公从一个性情温顺、富有爱心、善良的人,到无视他人感情、冰冷残酷的人的心理演变过程。从这个意义上讲,《黑猫》是主人公恶的失控,是以恶引发恶的过程。
爱伦坡画像
读罢《黑猫》,除了震撼之余,给读者的启示是,我们有时候可能跟主人公的情况相像,被黑猫所象征的奇怪念头占据头脑。比如,跟别人产生口角,或受到不公正对待,会产生报复心理,作出连自己都不敢相信的事情。而冲动的后果往往是自己无法承受的。小说展现极端恐怖的情节,就是为了让读者自我警醒,万不可落入主人公那般让人悔恨莫及的境地。
由此可见,我们不仅为书中人物的暴行感到惊恐,也映照出自己的本能欲望。这篇小说撕开人类的幽暗内心世界,放在阳光之下,让大家目睹,从而起到警示作用。这也是《黑猫》的意义所在。
D·H劳伦斯曾评价爱伦坡:一位深入灵魂洞穴、地穴和阴森可怕的地道冒险家,他发出了灭亡的恐怖与警告之声。
所以说,爱伦坡的作品,在让人遍体生寒、灵魂发颤之余,涤化我们的心灵。