草原上的兔鼠有多可怕 高原鼠兔是草原退化元凶

任何物种只要肆意繁殖，对生态环境的影响都比较大，然而有一种生活在海拔3100-5100米的高原鼠兔，如今数量已超12亿，过去曾被认为是“生态杀手”，但专家研究后却发现错怪了它，反而认为数量多是好事，这是为啥？

01、高原鼠兔泛滥成灾

高原鼠兔作为生活在青藏高原的特有生物，它们长相和兔子非常像，但胖乎乎的又和老鼠很像，和兔子、老鼠不同的是，高原鼠兔并没有尾巴，耳朵滚圆滚圆。

高原鼠兔体长在12-19cm左右，重量为170g。它们身材弱小，面对肉食类动物，根本没有反抗之力，因此鼠兔十分谨慎，但凡出现风吹草动就会快速跑回洞穴内。即便如此，它仍然是肉食类动物、猛禽的盘中餐。

只不过，高原鼠兔不仅被大型动物、猛禽攻击，在过去很长时间内也被牧民厌恶，甚至喷洒******，以图将其灭绝。

在牧民看来，草原退化的元凶正是鼠兔，因而从60年代开始，当地政府就有计划地阻止“灭鼠兔”运动。只是，高原气候恶劣，无人区较多，因此“灭鼠兔”运动并没有太大的效果，牧场附近的鼠兔被杀死，但无人区大量的鼠兔继续繁殖。

据悉，这场“灭鼠兔”运动耗费2亿元，但结果却吃力不讨好，在“灭鼠兔”的过程中，甚至还将其他动物误伤杀死。而到了今天，高原鼠兔数量更是达到了12亿只。

有人好奇，为何高原鼠兔数量愈发增多、越灭越多？

在青藏高原之上，因气候寒冷，氧气稀薄，其他动物的繁殖力均不是太高，唯有高原鼠兔不受影响。

鼠兔繁殖期在4-8月份，孕期才不过一个月，因此鼠兔一年可产2窝，一窝可产3-6只鼠兔，平均来看，一只雌鼠兔一年可产10只幼崽，可见其繁殖力有多强。

此外，学者研究发现，鼠兔除了一夫一妻、多妻外，还存在多夫多妻制，这是其他动物所没有的。也正如此，才让鼠兔繁殖力惊人。

因此，就算高原鼠兔被消灭，但到了4-8月份，鼠兔就可快速产仔，恢复种群数量。而新的幼崽经过6-8月份，就会进入性成熟继续产仔。

2、适应性强

高原鼠兔对环境的适应性强，它们除了可在高原活动外，也可通过身体的自我调节，进而在平原、山谷活动，因此在低海拔地区，也能看到鼠兔的身影。

同时，鼠兔对食物要求不高，只要牧草、豆科类植物就可满足其基本生存需要。

02、专家为高原鼠兔正名

在过去，人们认为高原鼠兔为草原退化的始作俑者，可学者研究后发现，鼠兔因体型较小，吞食的牧草并不多，反而因过度放牧才导致草场遭到破坏，很长时间里鼠兔都为牛羊“背锅。

反而，在3700万年的进化中，高原鼠兔以青藏高原为基点四处活动，并扩散到日本、欧美，可见它为高原生态系统做出很大贡献。

因此，专家认为高原鼠兔多了并非坏事，反而多了是好事，这是为啥？

1、可改良土壤

高原鼠兔擅长挖洞，而在挖洞时，必然会给土壤“松土，这和种地前“松土”效果一样，均可以改良土壤，让草地重新生长出新的植物，对促进植物群落的恢复大有帮助。

而鼠兔排出的粪便，也可为植物生长提供养分，进而让植物长得更茂盛，为牛羊提供更多的牧草。此外，鼠兔可吞下毒性双子叶植物，避免牛羊误食而中毒，显然这是好事。

2、贡献住所

青藏高原因海拔高，气温异常寒冷，特别是冬季时气温长期在-30℃以下。在这一恶劣环境下，很多动物想要“越冬”十分困难。

不过，高原鼠兔本身就喜欢挖洞筑窝，且一只成年鼠兔会挖上很多洞穴，以用于觅食时躲避天敌。而这些洞穴，却成为很多动物冬天的临时性住所，这样就可抵抗寒潮，度过寒冬。可见，鼠兔洞穴为维持高原生态系统贡献颇多。

3、肉食动物的食物来源

高原鼠兔个头不大，且没有什么攻击性，因而成为肉食类动物、猛禽的主要食物来源。一旦鼠兔数量减少，那高原其他动物想要度过寒冬十分艰难。

而高原鼠兔无需冬眠，因此冬天时很多动物为了活下去，通常会将目标看向鼠兔，只要能够抓上几只鼠兔，那就不愁食物来源。

可见，高原鼠兔对维持高原生态系统有重要贡献，也让藏狐、艾虎、香鼬、高原鹰等保护动物得以繁衍生息。怪不得专家会说，高原鼠兔数量多了是好事！