英国宠物殡葬业年产值超一亿英镑是真的吗？英国宠物殡葬业年产值超一亿英镑

【欧洲时报】现在，宠物殡葬业每年创造的价值大于1亿镑。对于主人来说，宠物殡葬业能够为他们找到祭奠宠物的好方法。但对于从业者来说，这究竟是在提供爱心服务，还是在利用客户感情牟利？

火葬场只是宠物殡葬服务的开始

2015年的某个星期一，一缕缕青烟从“还宠物尊严火葬场”（DignityPet Crematorium）花园的红砖窑里冒出来。这栋维多利亚式的熔炉是汉普郡最大的熔炉，从附近的村庄都能看到。熔炉下面的两座燃油火化室从黎明便开始工作了。门上的板子写着当时占用火化室的“客户”：拉布拉多犬吉卜森（Gibson）和猫猫克利奥（Cleo）。

这里的火化室看起来像制作披萨的烤箱，但其最高温度可达到1000摄氏度。39岁的杰米·迪拉兹（JaimeDias）是“还宠物尊严火葬场”的经营者。当火焰吞噬宠物的遗体时，迪拉兹会为它们念相同的祈祷词：“上帝保佑你。愿你的灵魂跟随光明，得到安息。”

每周的星期一对于“还宠物尊严火葬场”来说是最忙碌的一天。当天，迪亚兹和他的同事会为最多30只宠物提供殡葬服务。在火化室附近，狮子狗麦克斯（Max）的主人准备向自己心爱的宠物做最后的道别。此前，麦克斯和其他宠物猫狗一同被安置在只有7摄氏度的储藏室内。死亡的气息充满了整个房间，令人难过。

大多数宠物都是在度过了不幸的周末后，被火葬场的工作人员或主人带到火葬场的。有一天，火葬场刚开始营业，就有两个穿着工装的壮汉开着破旧的货车送来了一只遭遇了车祸的狗狗。其中年长的男人红着眼眶，泣不成声。

“还宠物尊严火葬场”位于汉普郡的胡克附近，是全英150家提供宠物殡葬服务的火葬场和墓园之一。市场研究机构英敏特（Mintel）于2015年夏天发布的一项研究显示，大约1/4英国人会为他们的宠物举办告别式。目前，最大的服务机构每年提供1万次相关服务。

与此相比，“还宠物尊严火葬场”的规模相对较小。但在2015年9月，647只宠物（包括金鱼、栗鼠、乌龟、家禽及其他多种动物）在这里火化，成为“还宠物尊严火葬场”24年历史中的“最忙月”。不过，火葬场只是殡葬业务的开端。痛失爱宠的主人们舍得将上百、上千英镑花在纪念物上，包括宠物画像、雕塑和用骨灰烧制的纪念石（最贵可达1.5万镑）。

在“还宠物尊严火葬场”的告别室里，陈列着各种宠物纪念品，它们被明码标价。一些纪念品是由宠物的骨灰制成的。（图片来源：本文图片均据《英国电讯报》，Will Sanders 摄）

工作人员推销纪念品遭客户抱怨

据估计，宠物殡葬业的价值目前为每年1亿镑。但与火葬场红火的生意同时到来的，还有因其向客户过度推销并利用宠物主人感情谋取巨额利润而引发的争议。

在“还宠物尊严火葬场”的一间告别室，乔·艾伦（Jo Allen）正在抚摸已经去世的宠物猫布莱恩（Bryn）。为了方便艾伦和它说再见，布莱恩被安放在一张桌子上。艾伦是一位在靠近沃金厄姆的菲尔德工作的护士，而布莱恩的名字来源于英国演员罗伯·布莱顿（Rob Brydon）在情景喜剧《加文与史泰西》（Gavin & Stacey）中扮演的角色布莱恩·韦斯特（BrynWest）。“布莱恩是我的第一只猫，我很爱它，”艾伦说。在谈到布莱恩时，她还无法使用过去时态。“每天早上，它都会趴在我的床上睡觉。它的脾气很好。”

之前一天，布莱恩因急性肾衰竭在36岁的艾伦的怀里过世了。在了解所谓的“常规火化”（即将宠物火化成骨灰，然后撒在垃圾填埋场）之后，艾伦选择了“还宠物尊严火葬场”的“个性火化”。“选择‘常规火化’的客户的宠物通常先被放置在密封的塑料袋里，然后冷冻保存，”艾伦说，“这种做法太不尊重动物了，但为它找个安身之所是我的责任。”

“还宠物尊严火葬场”能够为选择“个性火化”的客户提供特别的关心和照顾，火葬场工作人员为此感到非常骄傲。每火化一只宠物，工作人员都会将火化室清理干净，并将骨灰的3.5%至4.5%留给客户，以作留念。艾伦打算将布莱恩的骨灰和墨水混合，当作纹身的原料。“这样的纹身对我来说很有意义。我可以一直拥有它。”

不过，艾伦有些非同寻常的祭奠方法并不会被大多数人所采用。在“还宠物尊严火葬场”的告别室，各种纪念品被明码标价：钥匙链售价20镑，以骨灰制作的串珠售价59镑，带有宠物照片的硬木材质马克笔售价60镑，一对脚印袖扣售价120镑。即便“还宠物尊严火葬场”被称为业界最好的火葬场之一并拥有很多回头客，也有网民曾抱怨该火葬场工作人员向其推销各种纪念品。

对此，“还宠物尊严火葬场”的拥有者凯文·斯波吉翁（KevinSpurgeon）表示，销售纪念品并不是获取不义之财的渠道。相反，有需求才有市场。“几年前，大家只想有骨灰盒和坟墓，但现在，人们的选择越来越多了，”斯波吉翁表示，“每位客户的花销从100至150镑上升至200至300镑，也有不少人的花费超过1000镑。我们的最高消费记录来自于一位花了3000镑的客户。我们不会主动向客户推销产品，只会在他们有需求的时候将产品卖出去。”

“还宠物尊严火葬场”的树林里有上百个为宠物建造的坟墓。有些墓碑上贴着宠物的照片，有些用镀金字体刻着纪念诗。

兽医从中牟利 客户无从得知

“还宠物尊严火葬场”由斯波吉翁的父母卡罗（Carole）和百丽（Barry）始建于1992年。那一年的6月29日，猫猫提吉（Tiggie）成为了第一只被火化的宠物。现年40岁的斯波吉翁是两个孩子的父亲，10年前接手家族生意。他的母亲已于2014年去世，但他81岁高龄的父亲仍然以合伙人和司机的身份在火葬场工作，即便他偶尔需要靠氧气瓶度日。

除火葬场老板外，斯波吉翁还有另外一个身份--私人宠物火葬协会（APPCC）会长。该协会拥有40名成员，旨在规范宠物殡葬业，其中包括限制相关企业主漫天要价。

斯波吉翁表示，大多数从业者都能根据行规定价，但不排除有少量商家私自改变“常规火化”的价格（2.5镑至3镑）和“个性火化”的价格（大约40镑），以至于二者价格分别上涨30倍和5倍。斯波吉翁称，多收取的费用通常支付给安排火化的兽医，但消费者却无从掌握相关情况。但根据行业监管机构--皇家兽医学院制定的官方指导意见，兽医应在获得宠物主人允许的前提下处置动物尸体，并“保证参与此过程的第三方拥有相关资格。”

英国兽医协会（BVA）为其会员提供了进一步指导。该协会会长西恩·温斯利（Sean Wensley）在一份声明中说，“英国兽医协会建议，兽医应明确火葬场处理骨灰的方法，以便在客户咨询骨灰去向时给出具体的意见。如果客户不希望宠物骨灰撒在填埋场，兽医应以合理价格为客户提供其他选择。”

但私人宠物火葬协会表示，兽医应为客户提供相关服务的具体价目表，但却未获得广泛支持。“宠物主通常比较担心费用问题。如果他们意识到兽医用较低的成本赚取较高的利润，我想大部分宠物主都会不开心，”斯波吉翁说。

在“还宠物尊严火葬场”的一间告别室，乔·艾伦（jo allen）正在抚摸已经去世的宠物猫布莱恩（bryn）。为了方便艾伦和它说再见，布莱恩被安放在一张桌子上。

墓园主人出售土地 宠物主束手无策

“还宠物尊严火葬场”的树林里有上百个为宠物建造的坟墓。有些墓碑上贴着宠物的照片，有些用镀金字体刻着纪念诗。有些宠物主还在墓碑旁留下一小块空地，以便自己去世后也能陪伴宠物。

不过，即便是历史悠久的火葬场，也不会承诺宠物的坟墓将永远保留下去。与人类墓园不同的是，宠物坟墓既不神圣，也不会被保护。如果土地的主人计划将土地出售，宠物主将对此束手无策。斯波吉翁说，虽然有人想将几块坟墓出售给他，但他都予以拒绝，因为他的宠物（也是他的家人）都安置在“还宠物尊严火葬场”。

2015年9月19日，珍妮特·皮肯（Janet Picken）收到了一封信。这封信来自沃里克郡纳尼顿地区的宠物坟墓，这里也是皮肯的拉布拉多犬波比（Poppy）于20年前下葬的地方。20年来，这位71岁的退休机械工定期到黑色的花岗岩墓碑前献上丝绸花。按信里的说法，这家拥有上百只宠物墓碑的墓园将于2017年4月1日关闭，因此，如果皮肯想挖出波比的遗体，她本人需要联系第三方公司进行相关操作，而这一服务将花费的250镑对于皮肯来说是一笔不小的数目。

“这太糟糕了，”她说，“波比已经在那里沉睡了20年，而20年前的痛苦将被重演。第一次下葬的情景到现在还让我心痛。”

皮肯说，宠物骨灰管理费在近年来翻番，达到20镑。“这种事在人类身上不会发生，”她说，“他们只是想要土地。如果我们不把狗狗挖出来，他们会在它的坟墓上面建其他东西。”

上述宠物墓园的拥有者大卫·弗莱曼斯（David Flemans）说，鉴于他家以后不再做养狗场和殡葬的生意，管理墓园的经费要从他的养老金里出，因此只得关闭墓园，但他拒绝透露家族生意的下一步发展计划。

宠物火葬场的火化炉和宠物骨灰。

无资质从业人员随意处理宠物尸体

火葬业本身也同样充满争议。此前，火葬需获得环保机构的批准，但2011年之后，监管机构更换为动物及植物健康机构（Animal & Plant HealthAgency）的畜产品部门。对此，斯波吉翁表示，“这将屠宰场等所有肉类产业相关机构都收纳进来。这就是说，即便你只是一位有焚烧炉的鸡农，也有可能获得开设宠物火葬场的资格。这让每个有焚烧炉的人都有做宠物殡葬生意的可能。”

自此，发生了很多令人唏嘘的事。2011年，在德贝郡开设“匹克宠物火葬场”的艾玛·本特（Emma Bent）入狱8个月，原因是她在焚烧炉损坏后将客户烧焦的宠物尸体随意丢弃。2012年，69岁的菲利普·库伯（PhilipCooper）承认以40镑的价格出售了一匹本应被火化的马。此后，库伯被格洛斯特郡皇家法院判处缓刑，并处罚金5.3万镑。

沙朗·威斗斯（SharonWiddows）是一名受害者。为了火化纯种绝育宠物马，她向兽医支付了920镑，但火化仪式却遭到推迟。几周后，威斗斯收到了一个装有少量骨灰和遗骸的骨灰盒。但测试显示，盒子里的骨灰和遗骸属于另一匹马。

“虽然我知道时间可以抚平一切的创伤，但兽医的作为还是很让我生气，”威斗斯说，“我信任他们，但他们却让我和其他客户大失所望。他们将遗臭万年。现在有很多有名的火葬场和兽医，但其中总有一两颗‘老鼠屎’以利益为先，为达目的不择手段。”

退役军人布兰迟曾火化六只宠物狗和一只火鸡。这些动物都被他纹到了自己健壮的胳膊和肩膀上。

英国宠物墓园出现在维多利亚时代

很多人认为，宠物墓园的想法来自于美国。在根据英国作家伊夫林·沃（Evelyn Waugh）的作品改编的好莱坞电影《被爱的他》（The LovedOne）中，主人公付费将他们的宠物埋葬在豪华墓地“快乐猎场（HappierHunting Ground）”里。但事实上，相似的宠物殡葬方式在英国已有上百年。

英国的宠物墓园在维多利亚时代就已出现。1881年，海德公园宠物墓园开始运营。6年后，维多利亚女王在桑德灵厄姆庄园的一个安静角落为她的牧羊犬诺贝尔（Noble）建立了墓园。1959年，伊莉莎白二世同样将她的威尔士矮脚狗苏珊（Susan）埋在了那里。现在，该墓园周围的砖墙上布满了纪念皇家宠物的牌匾。

不过，为宠物选择个性化殡葬服务的不止是有钱人。49岁的皮特·布兰迟（Peter Branch）曾是皇家骑兵队的一名下士。他也很重视自己的宠物在死后获得怎样的殡葬服务。

2002年，布兰迟从军队退役，与合伙人安吉·福特（Anji Forte）一起经营纽堡犬类养育和训练中心。他非常喜欢动物，并与他的“小动物园里”的动物建立了深厚的感情。布兰迟还曾训练过小鸡贝蒂（Betty），让它跳到自己的手上寻找食物。

当死神找上这些可爱的小动物时，布兰迟感到非常痛苦。他曾火化六只宠物狗和一只名叫乔治（George）的火鸡。这些动物都被布兰迟纹到了自己健壮的胳膊和肩膀上。他还打算将乔治纹到腿上。

“我为此花了上千英镑，”布兰迟说，“但这就是我的生活，是它们让我成为现在的我。和我志趣相投的人能明白我在说什么。对其他人来说，狗只是狗而已。”

“我和前妻有一个15岁的孩子。我并不觉得宠物是我的孩子，也不认为自己是‘兽群之王。’我只是一个幸运的人，动物出现在我的生命里。”布兰迟说。

无论选择何种殡葬方式 失去宠物的痛苦是相同的

选择为去世的宠物在花园里挖个洞，还是选择为它们提供个性化的殡葬服务，并不能将人分成两类。即便选择火化宠物的人心里只是想“为它们做对的事”，但对所有人来说，失去宠物的痛苦是一样的，是超越一切的。

托尼（Tony）和特雷西·马尔卡西（Tracy Mulcahy）都是警察。在过去的两年中，他们火化了三只宠物：非洲灰鹦鹉斯布奇（Spooky）、史丹福公牛巴斯特（Buster）和乌龟大卫（Dave）。“这一切与钱没有关系，”托尼说。巴斯特去世后，他将巴斯特的模样纹在了肩膀上。“它们已经融入了我的家庭。它们并不只是宠物，包括大卫。我知道这听起来很蠢。我已经54岁了，但我认识大卫已经快40 年了。”

在“还宠物尊严火葬场”，22岁的维奇·威曼（Viki Wayman）说，她也需要面对无法理解她的人。威曼从斯旺西大学纺织专业毕业，但早已下定决心在火葬场工作。

威曼从小和宠物一起长大，并陪伴它们历经生死。父亲戴维（David）、母亲沙朗（Sharon）和她一同在“还宠物尊严火葬场”工作。“有些人认为在这里工作很奇怪，但这是一份能给人带来收获的工作，”威曼说，“你是在帮助别人渡过难关。”

2015年2月，威曼的仓鼠莉莉（Lily）去世了。“它对我来说很重要，但我的同学根本无法理解这一点，尤其是男生。”

威曼将已经去世的莉莉带到“还宠物尊严火葬场”。当其他工作人员下班离开后，她和父亲将莉莉放在一间告别室。与它道别后，威曼和父亲将莉莉放进火炉，注视着莉莉小小的身体一点点融进熊熊烈火。这对刚刚失去心爱宠物的父女陷入悲伤，而小仓鼠则奔向光明。

原文作者：Joe Shute

欧洲时报编译：鱼音

（编辑：木槿）