黄额陆栖箱龟 箱龟通鉴，大丑
大丑兄最近辛苦了翻译了几万字，这是第一部分，替所有的爬友感谢！请尊重作者劳动，如需转载请联系大丑！
A complete guide to Terrapene and Cuora by Tess Cook
译者注：距离前几次翻译已经2年多了，这本关于箱龟的书是目前我看过最全面的一本，提供了不少有借鉴意义的知识，适合各个水平层次的箱龟爱好者。而且除了北美箱龟，作者还从老外的视角介绍了亚洲箱（盒）龟。
整篇估计4万字左右，为方便阅读将分成几部分发出。此为第一部分，共10400字。
值得啰嗦一下的是，本来去年下旬已经翻译近一半，后因系统问题导致文件丢失，当时内心无比瘙痒难耐。过了几个月，痒止，重翻~
同以前一样，文中深红色文字为我根据经验写的注解
由于英文水平只有3.3级，翻译内容可能难免出现谬误，如有发现请给予斧正，不胜感激！联系微信lstudio86注明龟友
特别感谢本书提供者：大连-WHS芒果
前言
人们一直热心于观察慢吞吞的陆龟和神秘的水栖龟类。这些无害的小生灵在人类初期就已经成为口头传说的一部分，当然，也是口粮的一部分：）~美洲原住民的不少神话传说就是基于龟的，惯于用它们的壳当祭祀用品。
乌斯马尔（Uxmal，尤坎塔北部）的龟房就是由早期玛雅人修筑，得名于建筑上随处可见的石雕龟。
（大伙看像不像尤坎塔箱？玛雅人将龟奉为雨神，称Chae）
龟在东方也有类似的文化影响。毗湿奴（印度教三大主神之一）化为巨龟（库尔马Kurma）背驼曼陀罗山搅拌乳海，从恶魔boss手里拯救诸神。
中国、日本及其他一些亚洲国家的文化传统把龟视为长寿和好运的象征。
在非洲、欧洲的很多民间传说里龟也代表智慧、高贵、坚定。所以，龟有很深厚的文化渊源，在现代社会依然让人们着迷就不足为奇了。
概述
本书是针对家养美洲箱龟和亚洲箱龟的实用指南，这些种类繁多龟类生活于多样化的自然栖息地，环境、喂食及繁育信息只针对于较常见的品种。
箱龟在野外能茁壮成长，所以我们要收集它们如何在野外生存的信息。而自然史对于了解它们的环境和饮食习惯就显得相当有帮助。我会由简到繁的列出这些信息以帮助读者更轻松的了解和照顾你的箱龟。
学习箱龟也会从另一方面提升大家对于野外保育的兴趣，目前它们的野外栖息地已经遭受到了多方面的破坏。
宠物及食物收集已经大规模的减少了野外种群，人类扩张将很多龟类的野外栖息地分割和减少，导致它们更加接近农场和房屋。农机和汽车对它们造成了极大的死亡威胁，土壤及水污染也使很多栖息地不再适应爬行类和两栖类生存。还有一些对于全球变暖会影响冬眠类龟生存的见解，认为暖冬会导致龟类消耗更多营养储备。
我对箱龟感兴趣源自于多年前的一份礼物，一只瘦弱的三趾箱龟。我按当时的流行电影给它取名ET。名字很贴切，他对于我确实像外星生物。
之前我从未饲养过箱龟，虽然我还是小孩的时候（1960年）短暂的养过廉价店买来的巴西。我还清晰的记得那时体验的一种恐惧，看到我可爱的小龟一动不动用毫无生气的眼睛看着我，这促使我决定不能让这在ET身上重演。我开始从多种渠道收集和箱龟相关的信息，兽医、爬行类书籍、杂志、龟类俱乐部、兴趣组，其他箱龟爱好者及自己对箱龟的观察和饲养。这些长期积累下来的经验（下山龟管理、康复调理、多种箱龟的繁育）是这本书的基础。
最后，我希望这本书能通过研究箱龟的生活来激起大家对自然世界的兴趣和热爱。同样，我也真切的希望这些奇特的小生灵能拥有健康幸福的生活，它们的主人也能在物种保育工作中扮演积极的角色。
鸣谢
很多经验丰富的箱龟、闭壳龟繁育及研究者提供的资料和深度剖析对我有非常大的帮助。
我从sandy、colin barnett…（很大一串）等等等获得了慷慨的协助。略…
箱龟生物学
我们对现代箱龟种群及其进化史的了解是基于长期的观察和研究，这些研究会一直持续下去。野外调查、DNA检测、化石分析一直在不断的揭示和更新关于它们的分布、古生物学和遗传学。
许多科普文献已经发布，箱龟爱好者们都希望了解这些先行者和研究员的工作，诸如：Wilbur W.Milstead,Lucille Stickel,H.A.Allard,John Legler,Charles W.and Elizabeth R.Schwarta,and C.Kenneth Dodd,Jr.等…
现代龟类的祖先作为三迭纪动物群的一部分至今已经2.1亿年。在远古地球时期，大陆板块还未分裂，叫盘古大陆。
那时，龟鳖目在这陆块的北半区域生存和进化。龟鳖类作为现存最古老的生物之一和它们的爬行类表亲鳄鱼、古蜥蜴一起活过了恐龙。今天大约有290种陆栖、水栖龟类。
物种基础
知晓你所照顾龟类的自然史会辅助你为它们提供尽可能好的照顾。以下来自北美和亚洲的箱龟品种介绍会让你学习关于它们的行为和自然栖息地。更详细内容的将会在后部列出。
北美箱龟
北美箱龟属于池龟科（Emydidae）。这个大家庭同时包括了美洲、北非、部分亚洲和欧洲的水龟类和半水龟类。北美箱龟从分类学上与其他龟类区别开来，为箱龟属（Terrapene）。箱龟的4个种类为卡罗莱纳箱龟（T.carolina）、锦箱龟（T.ornata）、星点箱龟（T.nelsoni）和沼泽箱龟（T.coahuila），其中星点箱龟和沼泽箱龟相当罕见。
卡罗莱纳箱龟共有6个亚种，包括东部箱龟、佛罗里达箱龟、墨西哥箱龟、尤坎塔箱龟、湾岸箱龟、三趾箱龟，其中墨西哥和尤坎塔也较为稀有。锦箱龟分为两个亚种，T.o.ornata（锦箱龟或西部箱龟）和T.o.luteola（沙漠箱龟）。锦箱龟的两个亚种连同东箱、三趾、湾岸、佛箱是北美箱龟中在宠物市场最常见的。每个亚种都有独特的外形特征，但是栖息地多样重叠，野外杂交常见，有些杂交后代极难鉴定。
东部箱龟，4个亚种大多生活在湿度较高有落叶覆盖的树林，其它栖息地也是靠近树林和水源的。森林覆被作为它们的安身之处提供了食物、躲避和冬眠场地。箱龟都是机会型杂食动物，会吃一切能找到的食物。食物种类随季节变化而改变，包括蚯蚓、蜗牛、蛞蝓、小型两栖类、腐食、浆果、掉落的水果、菇类、小型啮齿动物、植物、鱼类甚至地栖类小鸟。野调揭示某些植物种子在经过箱龟消化后的萌芽率提高了，因此箱龟可能在树林生态系统的种子传播过程中扮演了重要角色。（亲自体会，箱龟吃过的小番茄后拉粑粑到地里后，没过多久就会起来很多小苗）。
在炎热、干燥的夏季它们会选择夏眠或者变得不活跃，躲在落叶里直到湿度好转。寒冷的冬天它们会冬眠（佛箱可能会在一整年保持活跃）。所有箱龟都是日行性动物，在傍晚降临时会找到树根、岩石、灌木丛等安全的地方过夜。
东箱是中等尺寸龟类，成体体长平均在15.2-17.8cm，有耸起的深棕色背甲，上面点缀有黄、橘、红色的各种形状和大小的斑状色块，组成很漂亮的花纹。背甲椎盾上有较明显的龙骨突起。
腹甲呈黑色或者配有黑色的棕褐色。成体雄性的头部和脖子非常吸引人，呈马赛克状的红、橘、黄或配上额外黑和白的花纹。大多样品的前腿鳞片颜色也非常显眼。雄性的腹甲一般呈凹状以适合交配，它们眼部有红色的虹膜，而雌性的是呈棕色。前腿有5个脚趾，后腿有4个脚趾。下面是栖息地范围…略（以前翻译的一本书已经有过）
三趾箱龟，平均体长10.2-15.2cm，它们有高耸的背甲，普遍比东箱的更加狭长一些。背甲呈橄榄色、棕色或者淡棕黄，上面会有黄色或者棕色线、点状的花纹。腹甲是典型的平坦状，沿盾片周围可能有深色的色斑。皮肤呈棕色，头部、脖子、腿部上的鳞片或橘或黄。成体雄性有红色或者粉红的眼睛，不同于东箱，它们的腹******本不是凹的。雌性眼睛为棕色。顾名思义，三趾箱龟的后腿普遍为三个趾头，但是4个指头的个体也并不少见。它们的分布更广….（栖息地范围省略）
湾岸箱龟是体型最大的北美箱龟，有记载最大体长是21.6cm。背甲耸起，有龙骨，壳体后部渐宽。它们的颜色可变性高，背甲可以是平淡的深橄榄色、深棕或者点缀上黄色、橘色斑纹的黑色。很多样品后部缘盾向外张开，或许这样能帮助它们在湿软的沼泽地上移动。它们也是非常厉害的攀爬者。腹甲通常为素色但也可能有深色斑点。皮肤呈深或浅的棕色，雄性有较显眼的脖子和前腿。老年湾岸箱龟的头部颜色可能会逐渐褪为白色。雌性有棕色的虹膜，而雄性的可以呈棕色或者红色。它们的后腿有3个或者4个脚趾。
佛罗里达箱龟是小体型龟，体长在12.7-14cm。背甲为高耸的狭长型，有龙骨。背甲呈深棕或黑色，每块盾片上都配有显眼的黄色放射纹。腹甲平坦，有棕色的线状花纹。大多个体头部两侧都有黄色条纹，从后眼角延伸到脖子。雌性和雄性的虹膜都呈棕色。它们的后腿有3个或者4个脚趾。
尤坎塔箱龟为中等体型，体长在14-17.8cm。背甲高耸，较狭长，和佛箱壳型相似。背甲颜色也较为多变，但大多数为棕色或者棕褐色，在盾片边缘基本有分散的点状和暗色花纹。通常在第三锥盾有小的凸起（龙骨）。雌性皮肤为淡棕色，有些在头部会有深色斑纹，腿部有浅色斑点。成年雄性的头部较大，有白或蓝的着色，一直延伸到脖子。它们为陆栖性，生活在墨西哥（坎佩切、尤坎塔、昆塔纳）的热带灌木林。
墨西哥箱龟是大体型龟，体长记录为19cm。它们和尤坎塔箱龟看起来较为相似，包括第三锥盾的小突起。成体雄性通常有黄、绿着色的大头部，外形很有辨识度。后腿通常有3个脚趾。目前对于这个亚种的自然史了解不多。它们为陆栖性，生活在墨西哥的塔毛利帕斯、圣路易斯伯托西和北部维拉克鲁斯的树林中。
星点箱龟有两个亚种，都称为星点箱龟，体型中等，体长在14-15.2cm。它们因背甲、头部、前肢的很多黄色小点（特别是雌性）而得名。但是，这些特征是很多变的。雄性身上通常没有点，它们的头部更大，红棕色眼睛，前肢的鳞茎状鳞片是此品种的明显特征。类似锦箱，雄性的后腿第一勾趾能转动向前。星点箱龟只生活在墨西哥西部的索诺拿、锡那罗亚、奇瓦瓦、纳亚里特、哈利斯科的山地区域。它们的两个亚种为T.n.nelsoni和T.n.klauberi。目前对它们的研究不多，而且它们是否应分为两个亚种也存在争议。
沼泽箱龟
体长在15.2-17.8cm。背甲较长呈深灰或深棕色。生长纹模糊，不易分辨。雄性有棕色虹膜，而雌性为典型的浅灰色。这是唯一的一种水栖箱龟。它们生活在范围非常小的栖息地。农业生产和扩张最终可能会导致它们灭绝。
锦箱龟的2个亚种（锦箱龟、沙漠箱龟）都生活在草地、未耕种的原野和沙漠灌木丛。2个亚种都有强壮的前肢和爪子以便挖开粪堆来寻找屎壳郎（dung beetles）、蛆和蚊虫，而且它们还是捕捉蚂蚱和蝗虫的能手，这也许和其它北美草地动物的生存策略一致。沙漠锦箱已经适应生活在半干旱地区，在炎热的天气，它们就退回温湿度都较舒适的躲避点，乐于利用密集灌木丛或者小洞穴的微湿微生境。锦箱和沙漠箱龟都是杂食性，昆虫占了它们食谱的大部分，不过它们同时也会采食腐尸、树叶、浆果、仙人掌和水果。
锦箱龟是小体型龟，体长在10.2-12.7cm。背甲比其他常见箱龟都要圆，在顶部变得平坦。背上无明显龙骨突起，不过黄色的背线很常见。背甲为深棕或黑色，每块甲片有由5-7条明黄线条组成的放射状图案。腹甲深棕色，有由粗黄线条组成的花纹。皮颜色由灰色、深灰、黄色或白色斑纹组成。前肢有黄色或者淡红色鳞片。雌性头部为棕色，配有或白或黄的点。雌性颜色各异性表现为成年雄性有明红色眼睛，头部顶部为淡绿或淡蓝色。后腿第一趾粗大而扁平能向内抠紧，以便于在交配时控制雌性。
沙漠箱龟和锦箱龟看起来很相似，不过总体看来，它们身上的黄色普遍比锦箱的更淡一些。沙漠箱根据体色形态分为两种：一种为有花纹型，一种为无花纹型。因为对比实例不常见，所以导致亚种划分上困扰了不少人。花纹型有棕色至灰白的背甲，每块甲片有数不清的细黄线，特别是第二肋盾。腹甲花纹和锦箱龟相似，不过颜色更淡。无花纹型更罕见一些，背甲颜色为稻草色、灰黄色和淡绿，有很少或者几乎没有线条花纹。沙漠箱龟的活跃受制于雨季或者当湿度过高的时候。
依次为锦箱龟--沙漠箱龟（有花纹型，但是线条细碎--沙漠箱龟无花纹型）
【小知识-学名】
大家可能留意到描述到某些动物的名字时是斜体，这些斜体字母是动物的学名，每种动物只有一个学名（虽然这中间对正确的名字有不少争议，特别是分类学随时间变化而变化，有些则是因为源自不同的作者）。
生物学家根据每种动物或群体之间的联系来决定它们的学名。大多数学名由两部分组成，第一部分是说明该动物属于哪一属，第二部分为种，这种属和种的阶元组合对于每种动物具有唯一性。
学名让全世界的科学家和动物爱好者能没有语言障碍的描述，还能避免在讨论相似动物的时候出现混淆。学名在文章中第一次使用后通常采用缩写。属简写成首字母，所以前面在介绍箱龟的种类后（Terrapene carolina），后面就简写为T.carolina。如果作者在谈论这个属的所有箱龟，他们就会只用Terrapene，而没有后缀。有些动物学名有第三段，这表明这是一个亚种。亚种揭示出这个种里不同的形态，比如三趾Three-toed box turtle，学名为Terrapene Carolina triunguis，简写为T.c.triunguis。
说到这里多两句嘴，经常有人发图问我他的箱龟是不是纯种，坛里和群里也有不少人争论相关问题，事主如果遇到老司机鉴定成XX杂往往会很失落。但是就如作者所说，箱龟栖息地多样交叉，特别是有些累代杂极难鉴定，所以老司机说的就对吗？未必。
即便真是杂交也不会让你的龟低龟一等。
展开点说，目前的分类学是基于人类便于理解自己的世界而创造的，打个比方说，完整的介绍人类是：动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲-兽亚纲-灵长目-间笔猴亚目-人科-人属-人种。
而地外智慧存在体认为的我们可能会是：生活于一颗位于银河系第三悬臂边缘原始落后的蓝色小星球上的碳基陆栖二足生物。
看吧，视界决定了我们看待事物的方式，思维的宽度很重要，人类的科技发展史在宇宙寿命里连一瞬都不到，连进化论都受到不少科学家质疑，多年后分类学的变化还未知。所以，请善待你已经到你手头的箱龟，不要因为是杂交而嫌弃或者抛弃它。
有一首诗偈说得好：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头”，换到龟上“世间好龟何难求，好龟只在汝手头”。
咋们养龟是为了修心养性也好，赚钱装13也罢，这一切的基石是爱龟，缺了这一条，以上2点你都做不好。
关于龟的好，我在玩龟不久后总结成了十个字“冷血亦有情，无语胜千言”。
龟在适宜的环境里是非常静雅的，一举一动都透着股灵气。互动固然比不上猫狗，但是在长期的相伴后它们会感染你，慢慢沉淀转化在生活中，在这个躁动的世界，静是弥足珍贵的。
好了，闲话少说，继续主题
亚洲箱龟（Asian Box Turtles）
亚洲箱龟属于地龟科Geoemydidae，有时也涉及到古池龟（old world pond turtles）。这个大家庭包括了亚洲、印度、欧洲、非洲和南非的水栖、半水栖龟类。不管怎样，这些箱龟属都是出自亚洲本土和附近岛屿。科学家前不久才完成一些关于它们类属的大量研究，新的种、亚种甚至属会从数据中出现。关于这些分类学的讨论应该会在不久后平息，但是它们的介绍和护理知识会一直适用。
亚种箱龟的栖息地分布广而多样化。只有C.amboinensis（马来闭壳龟、安布或东南亚箱龟）生活在热带，其他则从热带到亚热带直到温带不等。马来闭壳龟是亚洲宠物交易里最常见的龟类，它们的几个不同亚种在交易中通常有不同的名字。另一个常见的亚洲品种为黄缘，这个品种在欧洲和美国都已经人工繁育。较不常见的品种为黄额、三线、锯缘。还有闭壳龟属，包括金头、百色、潘、锯额、云闭和周氏。这些品种在宠物交易中很少见，一直被动物园和繁育者所垂涎。其中云南闭壳龟极稀有，很可能已经灭绝。（这个疑问现在不存在了）
研究者从1900年就开始学习部分亚洲品种的自然史，但到现在还有很多需要学习，野外观察已经提供了其中一些的食性和栖息地信息。它们基本都为机会主义觅食，食性广泛，从基本素食的安布和锯缘到高肉食性的三线再到杂食的黄缘和黄额。一些水栖一些陆栖。据此原因，了解你说特有的亚洲箱龟品种就很重要，不要把它们混淆了。
闭壳龟属(Cuora species)
安布闭壳龟，体型大，体长20.3-25.4cm。背甲高圆，有背脊，颜色为橄榄或棕色。腹甲模式因个体差异较大，从深黑至黄褐，每块盾片上点缀有暗点。头部有3条黄色线条，一条从眼鼻部开始，另外两条从喙部开始，三条都会延转到脖子处。下巴和脖子处的皮肤为黄色，四肢为更暗的颜色。眼睛有眼线。食性为素，偏爱水生植物，偶尔也吃荤。此品种为热带半水龟，趾间带蹼。它们生活在池子、沼泽和稻田里。它们的分布极广，绵延赤道1000英里，从印度东南部的尼科巴群岛到亚洲东南部的菲律宾，还有马来群岛和苏拉威西岛。它们有4个亚种C.a.amboinensis,C.a.cuoro,C.a.kamarona,C.a.lineata.
三线闭壳龟，大体型，体长能到20.3cm。背甲深棕色，弧度不高。三条深色背线贯穿整个背甲，一条在背脊处，另两条在两侧肋盾轻微突起的龙骨上。腹甲深棕或黑色，甲片边缘有黄色着色。他的另一个被人熟知的名字为金钱龟，这源于背上和壳上的土豪金色。头部有脸线，四肢底部、尾巴和腋窝皮肤为淡粉橘色。它们为高肉食性，昆虫、鱼类、青蛙、蜗牛和一些落果都在它们的食谱上。分布在香港、海南岛、一些南部省份和越南北部。
黄缘闭壳龟
略…
黄额闭壳龟为大体型龟，有记录体长17.8-20.3cm。背甲高圆，上面有点、线、斑组成的炫丽花纹。背甲花纹极为多变，基本组成模式是锥盾和肋盾上深浅交错的花纹。背部中间通常有棕褐色背线。每一只的壳纹都是独一无二，真正诠释了大自然造物的瑰丽。腹甲可能为纯棕褐色或者部分棕褐搭配浅色。成体头部为浅色，有些配有棕色的点和条纹，皮肤为棕色或深灰，有些脖子为淡粉色。它们通常喜欢待在郁闭度高、凉爽的树林。分布在越南和中国南部，它们是亚洲箱龟里最偏陆栖的。
箱龟解剖学
每只箱龟在外貌和特性上都是独特的。它们的身体在尺寸、形状、颜色上都各异，即便是同一窝出生。基于经验，外貌能识别出不同的个体，但是所有箱龟在解剖学上都有共同点，其中之一就是带铰链的腹甲。
壳
壳的特征是诸多有趣的解剖学特性之一，它们其实是由扩张融合的肋骨演化而来，并覆盖上了角蛋白盔甲，称盾甲。构成龟喙、鳞片、爪子的也是角蛋白，同样我们头发、指甲的也是角蛋白，它是一种纤维蛋白。我们能直接看见的就是盾片，虽然骨壳会因受伤或疾病而外露。
坚硬的外壳里面是柔软的体腔组织，心脏为三室。背甲和腹甲在体内通过关节直接连接。其他龟类连接腹甲、背甲的结构称为桥。
幼龟的角蛋白层和内层骨骼保持同样速度生长，并且生长后会在盾片边缘留下生长痕迹。龟就是按照这样一张方式生长，有点类似吹气球。角蛋白和骨板的生长速度必须保持平衡，不合适的食物搭配或者营养不足会打破平衡导致畸形壳。
铰链
成体和亚成体有能活动的铰链，内部的强壮肌肉牵引腹甲向背甲合拢。铰链在腹甲的腹盾和胸盾的缝隙内发展，由强健柔韧的软骨构成。不过幼龟时期没有这个结构，会花上几年时间来发育成型。
血液循环和呼吸系统
龟的肺部较大，位于背甲下方，没有膈膜，由其他体内器官来控制肺部的收缩和扩张，三室心脏有partial wall称不完整膈膜（incomplete septum）用来混合低氧血液和富氧血液。虽然这不像能将两种血液分开的四室心脏那样的高效率，但是这对于耗氧量不高的龟类来说已经足够，而且龟类的大脑的缺氧耐受力比哺乳动物高很多。
雌雄鉴定
初看之下雌性和雄性有很多相似结构，不易鉴别。幼龟在体长达到7.6-8.9cm之前也是很难鉴别。下面我们就来用几种性征来帮助你的判断，虽然偶尔会出现性征不明显难以鉴别的个体。（我一直在困惑一些说能鉴定苗子雌雄老司机用的什么方法？莫非是家族秘传皇室御用气功？）
北美龟类的成体雄性大多有亮红或者粉色的眼睛，繁殖雌性是棕色或者暗红宝石色。成体锦箱龟雄性有淡绿或者褪色的淡黄头部，反之雌性一直保持深棕色。东部箱龟T.C成体雄性的腹甲普遍有凹陷来帮助交配，它们的后腿强壮且有厚实的爪子，反之雌性后腿较纤细爪子较细小。
雌雄的尾巴尺寸也不一样，雄性更大更长，泄殖孔超过腹甲后部边缘，这个结构能帮助它们在交配时使两者的泄殖孔靠近。雌性有更短小的尾巴，泄殖孔更靠近身体。
感官
箱龟有高度发达的视觉和嗅觉感官。它们尤其被红色和黄色吸引（这就不奇怪为什么大多数龟类的头部和脖子有红色或黄色的斑点，因为它们能很容易发现）。箱龟依赖于它们的嗅觉来进食，当嗅觉受损时会导致进食问题。它们进食前会先用鼻子靠近嗅一嗅，这样来决定是不是适合食用。如果箱龟流鼻水，妨碍了嗅觉，这样基本上很难诱食成功。
它们的听觉范围很广，在100Hz-700Hz，除了高频和极低频，所以它们能听到比人类多得多的声音。
但是，它们似乎能通过四肢和壳来感知低频震动，人们很难在它们没感知到的情况下靠近。因此，人们也很难在野外看到龟的活动，当我们看到的时候它们已经停止爬动、觅食或者任何它们正在做的事。箱龟没有耳洞，但是它们在头部两侧有相关专用的鳞片，称鼓膜鳞片。这个鳞片保护中耳和内耳。中耳感染会导致鼓膜鳞片向外肿起，因为里面积累了大量脓块。
运动力
箱龟是典型的爬虫类步态，前后腿交叉型移动。缺失一条腿的箱龟不能维持正常步态，但通常能保持一定的爬动能力，缺失腿下面的腹甲区域会因磨损而变薄。它们的腿有3、4或5个脚趾，比如三趾、佛箱、墨西哥箱龟的后腿有3个（有时候4个），而它们的前腿都有5个。
其他品种的箱龟通常后腿是4个脚趾，前腿则一样是5个。箱龟的前腿都非常强壮，能帮助它们挖掘和进食。母龟则用后腿来挖掘产卵。
半水栖型箱龟有带蹼的脚趾，大多数品种的箱龟会游泳，某些则似乎相当喜欢。但是它们游泳的持久力交叉，如果处在深水长时间不能上岸就可能会淹到。
箱龟是攀爬高手，能翻过围栏、矮砖墙、灌木丛等，这常常让饲主品尝到丢失它们的痛苦。成年箱龟的速度也出乎人们意料，虽然它们大多时候看起来闲庭信步，但在激怒时的冲刺速度可以提高72%，而锦箱龟则是东箱的三倍！
外温性
箱龟是外温性动物（冷血动物），这是对于饲养者关于箱龟至关重要的特性。它们不能通过代谢来产生热量，只能通过靠近热源或者冷源来调节内部体温。如果感觉寒冷它们会晒太阳或者移动到加热灯下，反之如果太热它们会跑到阴影处、地洞或者泡水来降温。
这种特性使得照顾龟类比起养狗或猫要复杂一些。饲主必须提供有温度阶梯的饲养环境，使得它们能自我调节，从保持活动力、维持正常心跳到内脏活跃度。我们会在环境篇来讨论怎么形成温度阶梯。
选择箱龟
很多人都认为箱龟是非常迷人的生物，但是作为宠物我们可能还不完全了解它们的需求。箱龟和其他爬行动物一样，有很高的养护需求，而且和猫、狗不一样，它们和人的互动很低。由于它们寿命长而且对饲主的高依赖度，在饲养它们前务必深思熟虑。但是像我一样，很多饲主会从饲养箱龟的过程中得到极大的满足感。这章会从多个角度来观察箱龟，并通过特征在辨别它们是否健康。
野外收集
不久前，人们还能在树林里捡到箱龟。寻找箱龟并带回观察数月还是孩子们夏令营的一个项目。大多数箱龟只能靠莴苣、偶尔的虫子来挨到他们开学后释放。但随着都市化、森林采伐和过度收集它们的栖息环境越来越小，种群数量也越来越少。现在只有少数几个州允许本地箱龟采集。不过即使你的州允许采集也请别捕捉它们！它们应该被留在原生地，它们的蛋和幼体死亡率极高，即使从划定区域移走一小部分也可能导致种群消失。
我生活的州也有箱龟管控。举例来说，我们州对所有品种的箱龟采集都管制，他们必须植入PIT标签。所以请了解并遵守所在州的法律。联邦法律禁止10.2cm以下的龟类的交易和运输，因此，小箱龟在宠物店是看不到的。
就在前些年，成千上万的北美箱龟被捕捉并被卖到欧洲和亚洲宠物市场。大部分都在船运过程中死亡，其他一些也在应激性疾病或者不适当的照顾下死去。
不过，这羞耻的行为在自然保护者和爱好者的努力下停止了。华盛顿公约（CITES）在保护各类濒危野生动物上贡献了很，其中就包括箱龟（在1996年加入了CITES附录二）。因为这项条约，箱龟不能再在美国进出口，除非有特殊许可。也因此条约，我们有了少数正规渠道来收集和购买箱龟。
怎样得到箱龟
略…
健康的箱龟
这里就不逐句翻译了，整理如下：
以下特征适用于北美箱龟和亚洲箱龟
根据体型大小，拿在手上要沉手，如果像空箱子一样轻，则有可能有疾病，厌食或者脱水
观察壳表面，无新伤、无腐甲、无异味，无寄生虫。腐甲常常发生在腹甲，观察有无发红、发软和异味的区域。
头部应该是对称的，两侧无肿大，否则可能是中耳炎或囊肿。
眼睛睁开，明亮饱满，不迟钝，无红肿，无分泌物，眼睑翻开无寄生虫。
鼻孔通畅，无堵塞，无分泌物流出
下颚有力，舌头粉红色（有些锦箱是蓝色），嘴内无分泌物或者腐烂，生病的通常张嘴呼吸，喙部无过度增生。
腿部有力，无肿胀，脚趾健康无增生
脖子、腋窝处的皮肤应该是平滑柔韧的，不干燥，无肿胀，无外伤，无寄生虫。
尾部健全，泄殖孔无分泌物，无异味，无肿胀。
以上点不能用作诊断，所有新到家箱龟都应该接受专业兽医检查。应激反应下的箱龟免疫力低下，容易被病原体感染。当龟生病时你不想浪费时间来寻找兽医，所以和当地兽医保持良好的工作关系是保持箱龟健康的重要因素。更多信息在健康管理章列出。
驯化
新到家的龟应该接受爬虫兽医的全面检查，而且无论检查结果如何，新龟必须有隔离饲养期。细菌和病毒都有潜伏期，如果在饲养一段时间后扩散将造成可怕的后果。北美箱龟的隔离期限是6个月，亚洲箱龟则是12个月（因为它们更倾向于遭受原虫和细菌感染）。
尽管这期限很长，但是龟的健康完全取决于你的态度。
在隔离期它们很健康的话就要将它们放进正常饲养环境。如果你有来自不同州的龟类，它们应该被分开饲养。如果你只有一只龟，那隔离期限就只用几天，然后仔细观察它们在环境里的行为，以此判断给予它们照顾。
陆栖类箱龟的隔离环境
隔离环境可以用61*46*41cm或68升的塑料箱子，大玻璃缸也可以（但是四面要贴上纸以防龟看到外面）。箱子的一端用厚实的泥炭苔，另一端放一个方便进出能容纳龟泡澡的浅水盆。放一个防水的躲避盒在苔藓一侧，在另一侧放一块扁平的页岩或者瓦片。
在水和页岩一侧挂一个50-75W的加热灯，使在龟高度的区域温度恒定在27-29°，用一个好的温控器来控制（你可能需要通过调整灯高度和瓦数来调节好温度范围）。
一个包含UVA和UVB的灯应挂在躲避一侧，北美箱龟的温度维持在24°左右，亚洲箱龟则为27°。把隔离容器放在安静且不能吹到风的地方。夜晚温度下降对龟是正常的，如果在18°以上则不需要加温措施。但是亚洲箱龟在夜晚的温度应控制在24°以上。
水栖亚洲品种可以隔离在以后环境篇里介绍的环境内。绝不要将北美箱龟和亚洲箱龟混养，因为一个品种能忍受的病原体可能会对另一个品种造成严重疾病。同样，也不要将不同品种的龟混养。
隔离护理
在开始的几周每天让龟在浅水盆泡澡，水温微温（比常温高2-3°），深度至龟壳一半，每次15-30分钟。
喂食应该按照饮食篇的要求。其他时间让龟静养。
清理和检查每次的粪便，粪便应该成型且呈深色，内里无虫子或未消化食物。在长时间的隔离期里垫材要每周更换一次，保持规律，直到污染物被彻底清理。在这期间时间和金钱的消耗是明显的，但是这可能会让你的箱龟远离潜在的致命疾病。
下一部分会进阶讨论环境设置和健康护理