天津千里堤鸟市，天津卫老商市，鸟市

在老天津卫，一提起鸟市，是个妇孺皆知的地方。它地处老城东北角，离官银号很近，人们通称“河北鸟市“”。所以称为“河北”，是因为在南运河裁弯曲直前，地处河之北，而不是今天的河之南。这块方圆不过百亩，长不足200米的鸟市大街，当年这里天天人潮如涌，非常热闹，外地人到天津口，不溜溜鸟市，会觉得是一件遗憾的事。从鸟市经历的历史变迁，可见津城巨变之一斑。

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其实，天津卫鸟市的几处：头鸟市，北城根鸟市、南市鸟市、城厢内也曾有过鸟市。其中，以西头鸟市形成最早，时在清朝前期。天津城西永丰屯一带，庙宇较多，在西门外北侧有个韦陀庙，相传此庙是清朝康熙年间为龙贵妃还愿而建。当时庙内的香火颇盛，每年四月十八日庙会期间，善男信女从四面八方云集而来，周面地区也日趋繁荣，商店比比皆是，渐成为天津城西的一处繁华地带。

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在韦驮庙的斜对过，有个马家店，人们俗称“画眉店”，这是一家专做鸟类交易的客栈。来自河北、河南、山东等地的商贩，多为贩卖鸟、虫及小宠物者，投宿此店内，日夜鸟叫不绝。在这里专做鸟类生意的有陈姓与张姓两家，西头的刘筱亭在此专做蟋蟀生意，河北鸟市的傅家也曾在这里经营蝈蝈、秋虫和冬虫。在此店内买卖鸟、虫的多以批发为主，有些小贩在此成批购买然后再到其他鸟市去卖。

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当年，不论是华北以及全国各地经营鸟、虫、小动物的商贩进入津门，大都到西头鸟市转一转。他们以经营鸟类为大宗：如南方的相思鸟、画眉；山东的黄雀、蟋蟀；河北的红脖、蓝靛壳、白玉鸟；内蒙古的百灵；以及广西的猴子。有时外轮上水手从国外带来的鹦鹉、小猩猩、小豹、小熊等也弄到这里卖。在马家店附近，摆摊卖鸟、卖鸟食、鸟具的形成了一个相当规模的市场，还有专卖鸟笼的商店。每年夏秋之交，鸟、虫大量上市马家店及西头鸟市更加热闹。这里最繁荣的时期在20世纪二三十年代，但在40年代，由于战乱等原因，西头鸟市日趋衰落了。

河北鸟市是天津规模较大的一个鸟市，其历史源远流长，经历几度变迁而形成的。最初，在津门出现鸟类市场交易的地方，是在旧城厢内的达摩庵、乡祠一带，每逢集日才有卖鸟、虫、鸽子的，平日没有固定摊点，纯系赶集性质，至今，城里还有一处叫“鸽子集胡同”，可见当初的遗迹。在清朝末年，西北角北城根闽粤会馆附近出现卖鸟、虫、鸟笼、鸽子、金鱼等摊点，渐渐形成一处鸟市。当年在这里经营鸟类出名的是李凤桐，以经营鸽子出名的有冯道运、刘三把等，尤其是以经营鸟笼子、鸟具生意的孙恩元，在津、京地区很有名气。