松鼠藏粮有妙招：松鼠屯粮是为了过冬这可不一定
屯粮（贮藏食物的行为）是松鼠广为人知的习性。在大家的印象中，松鼠屯粮食是为了越冬，其实这种情况通常出现在温带的松鼠中。温带四季分明，食物资源随着季节波动比较大，秋季果实累累，到了冬季万物萧条，动物们不得不未雨绸缪，在秋季收集食物，为越冬做准备。
正在收集食物的欧亚花栗鼠(Tamias sibiricus)颊囊鼓鼓囊囊,很多啮齿动物的两腮有颊囊可以暂时储存食物
对于温带的松鼠来说，屯粮是性命攸关的，过冬全靠“储备粮”，没粮食很有可能饿死。粮食必须得屯，但收集粮食费时费力，所以松鼠里也有抢劫和偷盗的把戏；然而食物赖以生存，没人会坐以待毙，它们也有防盗计策。
有的松鼠采取的策略是，不把鸡蛋都放在一个篮子里，尽量把食物藏的比较分散，以免都放在一起被“一锅端”，比如岩松鼠会（Sciurotamias davidianus）会把食物分散地埋藏起来。那么问题来了，藏那么多地方，吃的时候怎么找？它们可以像一些犬科动物那样，靠灵敏的嗅觉，但问题又来了，如果贼的嗅觉也很灵敏，怎么能保证自己比贼更早找到食物？这时候就不能光靠嗅觉了，还得能打，也就是说必须积极防御，保卫自己的食物。
岩松鼠
另一些松鼠就厉害了，它们有空间记忆力，比如欧亚红松鼠（Sciurus vulgaris）和北美红松鼠（Tamiasciurus hudsonicus），它们能记住自己把食物藏在哪儿，这样它们比贼先找到食物的概率就高多了。
还有一些松鼠，上述两个选项都没有选，它们就把食物集中在一个地方，比如自己的巢穴里，这样的话它们不需要什么特殊的技能，只要能努力护卫领地，守住食物就可以了。
欧亚红松鼠在整个欧亚大陆有广泛的分布，毛色变异很大，从鲜艳的红色(左)到暗红色、褐色、黑色(右)等等
可是呢，还有很多松鼠是生活在热带的，通常热带全年都不怎么缺食物，屯粮的行为就很少见。但也有研究发现有些热带的松鼠也屯粮食，比如印度西部丛林里的印度巨松鼠（Ratufa indica）。不过它们的贮藏行为与温带松鼠不同，相比之下显得比较随意。
在榕树上取食的印度巨松鼠，巨松鼠的体型比大多数树松鼠都大，算上尾巴体长能达到1米
首先并不是所有的巨松鼠都屯粮，巨松鼠越密集的地方，它们越不怎么屯粮，人口…额不…鼠口密度高到一定程度，干脆就没有巨松鼠屯粮了。这是为什么呢？刚才说过松鼠抢、盗粮食的行为，想想看如果一个区域的松鼠太多，屯的粮食经常被抢被偷，那收集贮藏粮食就成了付出得不到回报的行为，况且热带地区食物比较丰富，现找现吃更划算，大家就都不会去屯粮食了。
一只花栗鼠和它在巢穴中储存的橡实（图片来源：BBC Hidden Kingdoms）
既然可以不依赖于屯粮，那么巨松鼠屯粮的目的是什么呢？首先，在一些季节性云雾林中，每年有几个月的时间降雨不断，林子里云雾缭绕，能见度很低，松鼠在树枝之间穿梭觅食变得比较困难，找不到食物的时候它们就可以启动食物储备。但这种情况算不上雪中送炭，只是锦上添花。
天气不好的时候觅食不易，巨松鼠没得叫外卖，储备粮是个好主意（图片来源于网络）
其次，就像东北林区的欧亚红松鼠偏爱高脂肪的红松（Pinus koraiensis）松子一样，巨松鼠也喜欢高脂肪高热量的果实。相比于同等质量的碳水化合物或者蛋白质，脂肪能提供更多的热量，“吃一片儿顶两片儿”，何乐不为。但在印度巨松鼠生活的森林中，它们喜爱的一些高脂肪果实有轻微毒性，所以它们可能通过长时间的贮藏，使毒性降低再食用。
红松的松塔和松子(图片来源：上, MindenPictures；下, Pixabay）
最后，不要以为松鼠屯粮仅仅是“一年之计”，这种行为很可能有更加长远的意义，无论在温带还是热带，松鼠的屯粮行为都是植物借以传播种子的一种途径。有时松鼠把果实或种子藏起来之后，当年没有去吃它们，后来它们就发芽了，植物由此实现了“传宗接代”。这看似是松鼠给植物带来的”福利“，但反过来考虑一下，那些能够得到松鼠帮助的植物，都是松鼠喜欢吃的植物，森林中松鼠喜欢的植物也增加了，从这个角度说，这也是松鼠与植物之间的一种相互适应。
“埋起来~这样我以后…额…的子孙后代就有更多好吃的啦~”（just kidding）
*图片除文中注明外均来自MindenPictures
参考文献：
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Smith A, 解焱, Hoffmann RS, Lunde D, MacKinnon J, Wilson DE, Wozencraft WC, Gemma F. 中国兽类野外手册[M]. 湖南教育出版社, 长沙, 2009